Reed Brockway Bontecou (22 de abril de 1824 - 27 de marzo de 1907) fue un cirujano estadounidense, cuya extensa documentación fotográfica de las heridas de los soldados durante la Guerra Civil informó el tratamiento médico y se utilizó ampliamente para determinar el grado de lesión que determinó los pagos de pensión de posguerra. [1]
Bontecou nació en Troy, Nueva York , hijo de Peter y Samantha Brockway Bontecou, de ascendencia hugonote francesa y escocesa. Se graduó como licenciado en ciencias en el Instituto Politécnico Rensselaer en 1842; fue instructor de botánica y zoología en 1843; estudió medicina con los doctores John Wright y Thomas C. Brinsmade de Troy; asistió a conferencias en el departamento médico de la Universidad de la Ciudad de Nueva York entre 1844 y 1845; hizo un viaje por el río Amazonas en 1846 para recolectar flora y fauna para el Liceo de Historia Natural de Troy; se graduó como médico en la Facultad de Medicina de Castleton, Vermont, en 1847, y comenzó a ejercer en Troy con el doctor Thomas C. Brinsmade.
El 13 de abril de 1861 se alistó en la Guerra Civil como cirujano del Segundo Regimiento de Voluntarios del Estado de Nueva York, con el rango de mayor, y operó en el campo de batalla de Big Bethel, la primera batalla de la guerra. Desde octubre de 1863 hasta junio de 1866, fue cirujano a cargo del Hospital General del Ejército de los Estados Unidos, "Harewood", en Washington, Distrito de Columbia, uno de los hospitales más grandes de la guerra, con una capacidad de 3000 camas.
El 21 de noviembre de 1857, mientras estaba a cargo del Hospital de Troy, ligó la arteria subclavia derecha por un aneurisma traumático difuso de la arteria axilar, el primer caso exitoso en Estados Unidos y uno de los primeros tres registrados.
Fue nombrado teniente coronel y coronel de los Voluntarios de los Estados Unidos el 13 de marzo de 1865 y reanudó su práctica privada en Troy en 1866. Durante muchos años fue cirujano asistente en Watervliet Arsenal, West Troy, y médico asistente y cirujano operador durante veinte años en Marshall's Infirmary, Troy, donde realizó la primera operación en este país y la segunda en el mundo por perforación tifoidea.
Fue miembro de la Sociedad Médica del Condado de Rensselaer; Sociedad Médica del Estado de Nueva York; Asociación Médica del Estado de Nueva York; miembro fundador y miembro de la Asociación Quirúrgica Estadounidense en 1887.
Se casó en 1847 con la señorita Susan Northrup, de New Haven (Connecticut), y tuvo cinco hijos. Murió en Troy (Nueva York) el 27 de marzo de 1907.
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