El USNS Redstone , designado T‑AGM‑20, fue un buque de rastreo asignado al apoyo de la misión espacial Apolo bajo el control de la base Eastern Range . Durante un breve período durante la conversión, el buque recibió el nombre de Johnstown con la designación AGM‑20.
El buque fue construido como Mission De Pala , llamado así por la Misión de San Antonio de Pala en el este del condado de San Diego, California , un petrolero Tipo T2-SE-A2 , para la Comisión Marítima de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . Después de la guerra, el petrolero fue transferido a la Armada de los Estados Unidos para ser operado por el Servicio de Transporte Naval como Mission De Pala (AO-114) y más tarde por el sucesor, el Servicio de Transporte Marítimo Militar , como USNS Mission De Pala (T-AO-114) . El petrolero era miembro de la clase de petroleros Mission Buenaventura .
El Mission De Pala fue botado el 26 de noviembre de 1943 en virtud de un contrato de la Comisión Marítima por Marinship Corporation, [nota 1] Sausalito, California . El petrolero T2-SE-A2 fue botado el 28 de febrero de 1944, patrocinado por la Sra. Francis D. Malone. [2] El buque, número oficial 245359, fue entregado a la Administración de Transporte de Guerra para su operación por Pacific Tankers Inc. en virtud de un acuerdo de agencia general el 22 de abril de 1944. [1]
El petrolero pasó el resto de la guerra transportando petróleo y combustible a las fuerzas aliadas en el extranjero, en el Pacífico (durante ese tiempo fue galardonado tres veces con la Cinta de Batalla "E" de la Armada , así como con la Medalla de Servicio de Defensa Nacional ). Devuelto a la Comisión Marítima el 28 de mayo de 1946, fue puesto en amarre en la Flota de Reserva Marítima en Mobile, Alabama . [2]
La Comisión Marítima transfirió la custodia del buque a la Armada el 22 de octubre de 1947, momento en el que la Armada aplicó la designación AO-114 para el servicio con el Servicio de Transporte Naval (NTS). El NTS se fusionó con el Servicio de Transporte Marítimo Militar (MSTS) y el 1 de octubre de 1949 el buque fue designado USNS Mission De Pala (T-AO-114). Su servicio con el MSTS fue breve y el 23 de diciembre de 1949 el buque fue puesto en amarre en la Flota de Reserva en Orange, Texas . [2]
La Armada reactivó el Mission De Pala el 21 de julio de 1950 para el servicio con MSTS cuando la Guerra de Corea creó una necesidad urgente de buques de apoyo logístico, especialmente petroleros. El petrolero pasó la mayor parte de la guerra viajando entre Corea , Pearl Harbor y la costa oeste de los Estados Unidos transportando combustible al extranjero. La Armada declaró el barco excedente el 15 de noviembre de 1954 y lo devolvió a la custodia de la Comisión Marítima para su permanencia en la Flota de Reserva Marítima en James River, Virginia . [1] [2] Fue eliminado del Registro de Buques Navales el 22 de junio de 1955. [2]
La Armada reactivó el buque y lo tomó bajo custodia el 6 de julio de 1956 para que prestara servicio en la MSTS y lo operara, en régimen de fletamento, Marine Transport Lines, Incorporated. El 13 de marzo de 1958, la Administración Marítima tomó la custodia permanente del buque para su amarre en la Flota de Reserva Marítima en Orange. Fue eliminado del Registro de Buques Navales en la misma fecha. [2]
El 19 de octubre de 1964, la Comisión Marítima devolvió la custodia permanente del Mission De Pala a la Armada para su conversión en un buque de instrumentación de alcance de misiles . [1] [nota 2] Convertido en la División de Construcción Naval Quincy de General Dynamics , Quincy, Massachusetts, fue "jumboizado" al agregarle una sección de 72 pies en el centro del barco, se instaló una amplia gama de equipos electrónicos y se agregó un nido de antenas en la parte superior. Esencialmente, el barco fue virtualmente reconstruido para prepararlo para su nuevo papel. Mientras estaba en conversión, fue renombrado y redesignado Johnstown (AGM-20) el 8 de abril de 1965, pero fue rebautizado como Redstone el 1 de septiembre de 1965. Al completar la conversión, fue aceptado el 30 de junio de 1966 por MSTS, para el servicio como USNS Redstone (T-AGM-20).
Diseñada para ser utilizada como estación de comunicaciones y seguimiento marítimo para la serie de pruebas del programa Apolo y el lanzamiento a la Luna, hasta 1969 continuó con estas funciones y cumplió su parte para ayudar a cumplir la promesa del difunto presidente John F. Kennedy de llevar un hombre a la Luna antes de 1970. [2]
El buque fue retirado del servicio el 6 de agosto de 1993. Fue dado de baja del Registro Naval el 7 de diciembre de 1993. [3] El 6 de agosto de 1993, el buque fue incluido en la flota de reserva de James River hasta que fue retirado brevemente del 23 de junio al 31 de agosto de 1994 para su desmantelamiento antes de su venta y desguace. Después de ser vendido para desguace, el buque finalmente abandonó la flota el 30 de enero de 1995. [1]
Este artículo incorpora texto del Diccionario de buques de combate navales estadounidenses, de dominio público .
