Redfield Proctor (1 de junio de 1831 – 4 de marzo de 1908) fue un político estadounidense del Partido Republicano . Fue el 37.º gobernador de Vermont entre 1878 y 1880, secretario de Guerra entre 1889 y 1891 y senador de los Estados Unidos por Vermont entre 1891 y 1908.
Redfield Proctor nació el 1 de junio de 1831. Era oriundo de Proctorsville , un pueblo que lleva el nombre de su familia en la ciudad de Cavendish en el condado de Windsor, Vermont . Su padre, Jabez Proctor, era un granjero, comerciante y destacado político local Whig . Fue criado por su madre, Betsy Parker Proctor (1792-1871), desde los 8 años después de la muerte repentina de su padre. Los primos hermanos de Proctor por parte de su madre incluían a Isaac F. Redfield y Timothy P. Redfield , ambos jueces de la Corte Suprema de Vermont .
Después de graduarse en el Dartmouth College en 1851, Proctor regresó a Proctorsville, donde se convirtió primero en un hombre de negocios y luego en un abogado. Obtuvo su maestría en el Dartmouth College y se graduó en la Facultad de Derecho de Albany en 1859. [1] Se casó con Emily Jane Dutton en 1858 y se mudó a Boston , Massachusetts dos años después. Tuvieron cinco hijos: Arabella G. Proctor Holden (1859-1905), Fletcher Dutton (1860-1911), Fanny Proctor (1863-1883), Redfield Jr. (1879-1957) y Emily Dutton Proctor (1869-1948). Fue iniciado en la fraternidad Delta Upsilon como miembro honorario por el Capítulo del Middlebury College .
En 1861, cuando estalló la Guerra Civil estadounidense , Proctor regresó a Vermont y se alistó en el 3.º Regimiento de Infantería de Vermont , donde fue nombrado teniente y contramaestre y se dirigió al frente. En julio de ese mismo año fue nombrado miembro del personal del general William F. ("Baldy") Smith y en octubre fue ascendido y transferido al 5.º Regimiento de Infantería de Vermont , del que fue nombrado mayor. Con este regimiento sirvió casi un año en las cercanías de Washington y en la península . En octubre de 1862, el mayor Proctor fue ascendido a coronel del 15.º Regimiento de Infantería de Vermont , [2] y participó en la Campaña de Gettysburg , pero estuvo destinado en la retaguardia y no participó en la batalla.
Después de ser dado de baja del servicio militar en 1863, Proctor volvió a ejercer la abogacía, esta vez en Rutland, Vermont . Se asoció con Wheelock G. Veazey . En 1869, volvió a dedicarse al mundo de los negocios y aceptó un trabajo como gerente en la Sutherland Falls Marble Company. En 1880, esta empresa se fusionó con otra para convertirse en la Vermont Marble Company, de la que Proctor era presidente. Seis años más tarde, la zona que contenía las canteras de mármol de la empresa se dividió en una ciudad independiente llamada Proctor .
Durante estos años, Proctor comenzó su carrera política. En 1866 se convirtió en concejal de la ciudad de Rutland. En 1867 representó a su ciudad en la Cámara de Representantes de Vermont , sirviendo como presidente del comité de elecciones. Nuevamente miembro de la Cámara en 1868, sirvió como miembro del comité de medios y arbitrios. Elegido para el Senado de Vermont en 1874, fue elegido presidente pro tempore .
En 1876, Proctor fue elegido vicegobernador y en 1878 fue nominado por los republicanos y elegido gobernador de Vermont. Siguió activo en la política estatal después de dejar el cargo de gobernador. Fue delegado general de la Convención Nacional Republicana en 1884 y también en 1888. En este último año fue presidente de la delegación de Vermont y apoyó la nominación presidencial de Benjamin Harrison .
En 1888, fue elegido nuevamente para la Cámara de Representantes de Vermont. Después de la elección presidencial de 1888, la legislatura de Vermont lo recomendó por unanimidad para un puesto en el gabinete y, en marzo de 1889, el presidente Benjamin Harrison eligió a Proctor como su Secretario de Guerra . [3] En el Departamento de Guerra, Proctor dejó su marca con su habilidad gerencial y su celo reformista, con los que modernizó el Ejército y mejoró las condiciones de vida de los soldados alistados.
Del discurso sobre el Estado de la Unión del presidente Harrison, diciembre de 1892:
El informe del Secretario de Guerra muestra los resultados de una administración inteligente, progresista y seria de un Departamento que se ha considerado demasiado como un departamento de mera rutina. La separación del Secretario Proctor del Departamento por su nombramiento como Senador del Estado de Vermont es motivo de gran pesar para mí y para sus colegas del Gabinete, como estoy seguro de que lo será para todos aquellos que han tenido relaciones con el Departamento mientras estuvo a su cargo.
En la administración de los asuntos del ejército se ha realizado un trabajo especialmente bueno. Los esfuerzos del Secretario por reducir el porcentaje de deserciones eliminando las causas que las promovían han tenido tanto éxito que le han permitido informar que durante el último año el porcentaje de deserciones ha sido menor que el alcanzado hasta ahora en la historia del ejército. El ahorro de dinero resultante es considerable, pero la mejora de la moral de los soldados es el incidente más valioso de las reformas que han producido este resultado. [4]
Proctor dejó el Departamento de Guerra en noviembre de 1891 para convertirse en senador de los Estados Unidos, llenando la vacante causada por la renuncia de George F. Edmunds . Como senador, se desempeñó como presidente del Comité del Senado de los Estados Unidos para Establecer una Universidad de los Estados Unidos de 1891 a 1893, el Comité de Agricultura y Silvicultura (1895-1909) y el Comité de Asuntos Militares (1905-1907). Siguió siendo senador por el resto de su vida, [5] y fue un defensor eficaz en el Senado de los aranceles elevados y el patrón oro, así como una influencia en las políticas militares de las administraciones de McKinley y Theodore Roosevelt .
Proctor murió en Washington, DC , el 4 de marzo de 1908. Está enterrado en el cementerio de South Street, Proctor, Vermont . Dos de los hijos de Proctor, Fletcher D. Proctor y Redfield Proctor, Jr. , se desempeñaron como gobernadores de Vermont , al igual que su nieto Mortimer R. Proctor . Su residencia de 1867 en Rutland está incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos .
