Rhoda Dolores Le Poer Power (29 de mayo de 1890 en Altrincham , Cheshire - 9 de marzo de 1957 en Londres) fue una pionera locutora y escritora infantil inglesa. El conjunto de historias de gran prestigio que componen Redcap Runs Away (1952) se desarrolla en la Edad Media y está narrado por un niño trovador fugitivo .
Hija de Philip Ernest Le Poer Power (nacido en 1860), corredor de bolsa, y Mabel Grindley, de soltera Clegg (1866-1903), Rhoda Power y sus hermanas Eileen (1889-1940), que se convirtió en historiadora, y Beryl (1891-1974), que se unió al servicio civil, [1] fueron criadas por su abuelo materno y tres tías, después de que su padre fuera condenado por fraude en 1891 y fuera a prisión durante cinco años. Ella nunca lo volvió a ver y él fue a prisión nuevamente en 1905. [2] Su madre murió en 1903. Rhoda Power asistió a la Oxford High School , dirigida por Girls' Public Day School Trust . Luego estudió lenguas modernas, economía y economía política en la Universidad de St. Andrews en Escocia (1911-1913). [3]
Tras un año en Estados Unidos, Power trabajó como periodista independiente en varios países europeos. En 1917, se convirtió en institutriz de la hija de una familia de empresarios en Rostov del Don , Rusia, donde se vio envuelta en la Revolución de Octubre . Una enfermedad que contrajo allí pudo haber desencadenado la sordera progresiva que comenzó a padecer.
Power comenzó a escribir libros de historia para niños en la década de 1920, con su hermana Eileen y más tarde de forma independiente. En 1927 comenzó una carrera como locutora en la BBC . Se mudó con el departamento de radiodifusión de la escuela a Bristol en 1939 y trabajó allí durante el resto de su vida, a excepción de un año que pasó viajando por las Américas en 1946-1947. En 1950 se le concedió un MBE por su trabajo. [3]
El libro de cuentos de Power, Redcap Runs Away , ilustrado por C. Walter Hodges , se ha convertido en un clásico infantil, aunque corre el riesgo de caer en el olvido en la actualidad. [4] Cuenta la historia de un niño de 10 años que se junta con una banda de trovadores en el siglo XIV. Como escribió un crítico anónimo en el periódico The Age de Melbourne en 1957, las aventuras de Redcap son "una percha en la que colgar las historias que la gente solía escuchar en los mercados y las posadas hace 600 años... La señorita Power las ha recopilado de fuentes auténticas y siguen siendo una lectura muy buena". [5]
El libro se unió a la destacada lista de libros de cuentos de Puffin del Reino Unido ese año, como una selección de Eleanor Graham , la editora senior de la serie. Escribiendo en la revista de fans de Puffin Junior Bookshelf para 1952-1953, Graham escribió: "Solo tengo elogios y los más altos elogios" para el libro, que "se destaca por encima de sus contemporáneos". Era "una historia que, si no me equivoco, establecerá un nuevo estándar para nosotros en las historias para niños". Entre los adictos se encontraban los historiadores John y Philip Sugden, quienes describieron el libro como uno de los favoritos de la infancia.
La delineación de los personajes y la trama se basaron en la experiencia de Rhoda en la radiodifusión escolar, en la que su punto fuerte era la dramatización de la historia para los oyentes más jóvenes. Su conocimiento de la historia social de la Inglaterra medieval debe mucho a su hermana mayor, la historiadora Eileen Power, quien antes de su temprana muerte en 1940 había colaborado con Rhoda en la preparación de guiones para su emisión en la BBC. Entre ellos había una historia sobre la vida en un pueblo medieval, contada desde el punto de vista de Simon, un siervo que había huido de una mansión cercana. Esta historia puede haber sugerido el marco para Redcap Runs Away . [ cita requerida ] Sin embargo, el interés literario inglés por la juglaría ha sido continuo desde el período romántico : poemas como The Lay of the Last Minstrel (1805) de Sir Walter Scott y The Village Minstrel (1821) de John Clare , y novelas como Henry of Northumberland (1800) de Helen Craik , The Novice of St. Dominick (una niña huye disfrazada de juglar, 1805) de Sydney Owenson y, más recientemente, Minstrel Dick ( un niño juglar se convierte en cortesano, 1891) de Christabel Rose Coleridge y Darkie and Co. (un niño huye de un hogar infeliz para unirse a un espectáculo ambulante, 1932) de Howard Spring .
La inclusión de tantas historias de juglares en Redcap añade autenticidad al libro, pero no todos los críticos estadounidenses de la época lo vieron con buenos ojos. En un comentario sobre la edición estadounidense de 1954, The Bulletin of the Children's Book Center escribió que "debido a las muchas historias que se han incluido (una por capítulo), la trama avanza lentamente y la lectura se ve obstaculizada aún más por el formato extremadamente pobre, con su tipografía pequeña, líneas abarrotadas y papel de mala calidad". [6]
Varios otros libros de la serie "Twins" de introducciones a países extranjeros fueron escritos por otros y presentados por Rhoda Power. [7]
