Red de práctica (a menudo abreviada como NoP ) es un concepto originado por John Seely Brown y Paul Duguid. [1] Este concepto, relacionado con el trabajo sobre comunidades de práctica de Jean Lave y Etienne Wenger , [2] se refiere al conjunto general de varios tipos de redes sociales emergentes e informales que facilitan el intercambio de información entre individuos con objetivos relacionados con la práctica. En otras palabras, las redes de práctica van desde comunidades de práctica, donde se produce el aprendizaje , hasta redes de práctica electrónicas (a menudo denominadas comunidades virtuales o electrónicas).
Para definir mejor el concepto, en primer lugar el término red implica un conjunto de individuos que están conectados a través de relaciones sociales, ya sean fuertes o débiles. Términos como comunidad tienden a denotar una forma más fuerte de relación, pero redes se refieren a todas las redes de relaciones sociales, ya sean débiles o fuertes. En segundo lugar, el término práctica representa el sustrato que conecta a los individuos en sus redes. Las ideas principales son que la práctica implica las acciones de individuos y grupos al realizar su trabajo, por ejemplo, la práctica de ingenieros de software, periodistas, educadores, etc., y que la práctica implica interacción entre individuos. [3]
Lo que distingue a una red de práctica de otras redes es que la razón principal para el surgimiento de relaciones dentro de una red de práctica es que los individuos interactúan a través del intercambio de información para realizar su trabajo, pidiendo y compartiendo conocimientos entre sí. Una red de práctica se puede distinguir de otras redes que surgen debido a otros factores, como intereses en pasatiempos comunes o hablar de deportes mientras se toma el mismo autobús para ir al trabajo, etc. Por último, la práctica no tiene por qué limitarse necesariamente a incluir a aquellos dentro de una misma ocupación. o disciplina funcional. Más bien puede incluir personas de diversas ocupaciones; por tanto, el término práctica es más apropiado que otros como ocupación.
Como se indicó anteriormente, las redes de práctica incorporan una variedad de redes informales y emergentes, desde comunidades de práctica hasta redes de práctica electrónicas. Siguiendo el trabajo original de Lave y Wenger (1991), Brown y Duguid propusieron que las comunidades de práctica son un subconjunto localizado y especializado de redes de práctica, que normalmente consisten en fuertes vínculos que unen a individuos involucrados en una práctica compartida que normalmente interactúan cara a cara. situaciones. [4] En el extremo opuesto del espectro se encuentran las redes electrónicas de práctica, que a menudo se denominan comunidades virtuales o electrónicas y consisten en vínculos débiles. [5] En las redes electrónicas de práctica, es posible que los individuos nunca lleguen a conocerse o encontrarse cara a cara, y generalmente se coordinan a través de medios como blogs , listas de correo electrónico o tableros de anuncios .
En contraste con el uso de controles formales para apoyar el intercambio de conocimientos que se utilizan a menudo en grupos de trabajo formales, como obligaciones contractuales, jerarquías organizativas , incentivos monetarios o reglas obligatorias, las redes de práctica promueven flujos de conocimiento a lo largo de líneas de práctica a través de redes sociales informales. Por lo tanto, una forma de distinguir entre redes de práctica y grupos de trabajo creados a través de un mandato organizacional formal es por la naturaleza de los mecanismos de control .
El segundo grupo de propiedades distintivas se refiere a su composición . Las redes de práctica y los grupos de trabajo formales varían en términos de su tamaño, ya que las redes de práctica pueden variar desde unos pocos individuos selectos hasta redes electrónicas abiertas muy grandes que constan de miles de participantes, mientras que los grupos son generalmente más pequeños. También varían en términos de quién puede participar . Los grupos de trabajo y equipos virtuales suelen estar formados por miembros designados y asignados formalmente. Por el contrario, las redes de práctica consisten en voluntarios sin restricciones formales impuestas a su membresía.
Finalmente, las redes de práctica y los grupos de trabajo formales varían en términos de expectativas sobre la participación . En los grupos de trabajo formales y equipos virtuales, la participación se determina de forma conjunta y se espera que los miembros alcancen un objetivo de trabajo específico . La participación en comunidades de práctica se determina de forma conjunta, de modo que los individuos generalmente acuden a otras personas específicas en busca de ayuda. En las redes electrónicas de práctica, la participación se determina individualmente; Los buscadores de conocimiento no tienen control sobre quién responde a sus preguntas o la calidad de las respuestas. A su vez, los contribuyentes de conocimiento no tienen garantías de que los solicitantes comprendan la respuesta proporcionada o estén dispuestos a corresponder el favor.