William Arnold Costello (2 de febrero de 1898 - 9 de octubre de 1971), comúnmente conocido como " Red Pepper Sam ", fue un actor estadounidense y la voz original de Popeye el marinero en dibujos animados.
Costello nació el 2 de febrero de 1898 en Rhode Island de William E. y Susan B. (de soltera Steere) Costello. Además de actuar como doblador, trabajó como intérprete de vodevil bajo el nombre de "Red Pepper Sam". A principios de la década de 1930, también tocó la batería con la Orquesta Fred Waring . Costello había trabajado con los Estudios Fleischer como la voz de Gus el Gorila en el programa de radio Betty Boop , y sintieron que la voz ronca que había usado para ese personaje funcionaría para una serie de dibujos animados basados en Popeye (creados por EC Segar ). estaban planeando. [1] Fue elegido para dar voz a la primera caricatura de Popeye, Popeye the Sailor de 1933 . Costello luego apareció en los siguientes 24 cortos de Popeye antes de que los Fleischer lo despidieran, supuestamente por "mal comportamiento". [2] Aunque nunca recibió crédito en pantalla, Costello sabía de la popularidad internacional de Popeye y supuestamente se volvió difícil trabajar con él, exigiendo más dinero y días libres en medio de una sesión de grabación. Fue reemplazado por Jack Mercer , que estaba trabajando en el estudio. La última aparición de Costello como Popeye fue en Tienes que ser un héroe del fútbol (1935).
Sin embargo, Costello no estaba dispuesto a renunciar a la fama asociada con interpretar a Popeye y, anunciado como "La Voz Original de Popeye", prestó su voz al personaje en una gira europea y realizó varias grabaciones para los sellos Columbia, Decca y Rex. , entre ellos " Popeye the Sailor Man " (1935), " Blow the Man Down " (1935), " Tiger Rag " (1936) y " The Merry Go Round Broke Down " (1937), que, para evitar problemas de derechos de autor en EE.UU., sólo se comercializaron en el extranjero. Durante casi una década residió en Londres. [3]
Con el inicio de la Segunda Guerra Mundial , Costello regresó a los Estados Unidos, donde durante un breve período recorrió el circuito de teatros antes de quedar en gran medida olvidado.
Desde 1959 hasta su muerte, administró un parque de casas rodantes en San José, California , y allí murió el 9 de octubre de 1971. Fue enterrado en el cementerio del distrito de Mariposa en Mariposa, California . [4]
