El Recreation Grounds , inaugurado en 1885, fue la primera sede del St Johnstone FC , un club de fútbol con sede en Perth , Escocia. Satisfizo sus necesidades durante casi cuarenta años, hasta que el club se trasladó al otro lado de la ciudad y abrió Muirton Park en 1924.
El club de fútbol de St Johnstone fue fundado por miembros del club de cricket de la ciudad, que buscaban un deporte adecuado para entretenerse durante los meses en los que el cricket no era temporada. El conocido jugador de curling local George Valentine fue el primer presidente del club de fútbol.
Los veinte miembros del club de fútbol recién formado contribuyeron con una libra escocesa cada uno para arrendar un terreno adecuado en Craigie Haugh, cerca del parque South Inch y frente a donde se encuentra hoy la prisión de Perth . [1] El terreno, arrendado a Sir Robert Moncrieffe, pasó a conocerse como Recreation Grounds. El campo de fútbol era típico de su época, pero muy básico para los estándares actuales. Una pequeña tribuna y un pabellón (descritos como "ruinosos" en las actas de una reunión de 1924) eran el único refugio para los espectadores; el resto de la multitud veía los partidos de pie en una plataforma de césped alrededor del resto del campo. La tribuna no se había construido nueva en 1885: anteriormente había albergado a los espectadores que veían las carreras de caballos en North Inch .
El Recreation Grounds se inauguró oficialmente el 15 de agosto de 1885; [2] sin embargo, algo inusual, el club local no participó en el partido. El ahora desaparecido Our Boys , de la ciudad de Dundee, río Tay abajo , fue derrotado por 6-0 por el Queen's Park de Glasgow . [1] Los ingresos por entradas fueron de 50 libras esterlinas.
Fue en el Recreation Grounds donde el St Johnstone jugó su primer partido en la Liga Escocesa de Fútbol. El sábado 19 de agosto de 1911, el Arthurlie de East Renfrewshire fue derrotado por 4-1 en un partido de la División Dos. Las ventas de entradas le reportaron un beneficio de 40 libras. El club también participó en algunos partidos con muchos goles en los primeros años de su existencia. Logró su victoria récord de 15-0 dos veces durante su primera década. El club también sufrió todas sus derrotas récord en el Recreation Grounds.
En una reunión de febrero de 1924, durante la cual los accionistas se reunieron para discutir las opciones del club para un nuevo campo de fútbol, se registra en el acta lo siguiente:
"En cuanto al emplazamiento actual o antiguo, no conozco la historia del club ni las razones por las que se eligió ese emplazamiento, por lo que no me interesa entrar en detalles, salvo expresar cierta sorpresa por el hecho de que un terreno reducido, con un entorno poco atractivo y un acceso extremadamente malo, especialmente para vehículos, haya sido acondicionado como campo de fútbol por un club tan destacado."
Al final de la reunión, se acordó por unanimidad elegir el sitio de Muirton Park para el futuro del club.
El club se mudó a su ubicación actual, McDiarmid Park , después de vender el sitio de Muirton Park a la cadena de supermercados Asda a fines de la década de 1980.