En Canadá, las comunidades de las Primeras Naciones han estado sujetas a advertencias de agua potable a largo plazo durante décadas. Una advertencia de agua potable a largo plazo es una advertencia que ha estado vigente durante más de un año. Desde noviembre de 2015 hasta el 19 de enero de 2024, se levantaron 144 advertencias de agua potable, de las cuales 28 siguen vigentes en 26 comunidades. [1]
Las principales razones por las que se emiten DWA en las comunidades de las Primeras Naciones son "la desinfección (32%), el equipo (30%), la calidad microbiológica (18%), la calidad del agua de origen (6%), la operación podría comprometer (8%) y la turbidez (6%)", según Health Canada, la Asamblea de las Primeras Naciones y la Fundación David Suzuki . [2]
Estas advertencias se producen "cuando un sistema de agua no está funcionando bien... debido a un mal funcionamiento del equipo y/o problemas operativos que impiden que el sistema trate el agua con la calidad requerida". [3]
Las advertencias DWA se aplican si se rompe una línea de agua, si hay una falla en el equipo o si hay "una filtración o desinfección deficiente cuando se trata el agua". [4] Se puede emitir una advertencia DWA si la comunidad no tiene "alguien capacitado para operar el sistema de agua" o "alguien capacitado para analizar y garantizar la calidad del agua potable". [4] Hay tres tipos de advertencias: hervir el agua, no consumirla y no usarla. [4]
Desde 1977, sucesivos gobiernos federales han investigado el problema y financiado algunas soluciones, pero nunca han logrado resolver los problemas de infraestructura de agua y saneamiento que conducen a la emisión de DWA. [5] : 13 La limitada infraestructura de agua y saneamiento en las comunidades de las Primeras Naciones "contribuye a la grave escasez de viviendas en las reservas", lo que resulta en "largas listas de espera para la vivienda y hacinamiento". [5] : 13 Hasta que se mejore la infraestructura, "las comunidades no pueden aumentar su vivienda". [5] : 13
Durante casi dos décadas, de 1996 a 2015, se impuso un tope arbitrario al presupuesto base del Ministerio de Asuntos Indígenas y del Norte de Canadá (INAC), el departamento federal que financia y regula la infraestructura de agua y saneamiento en las reservas, que limitaba el INAC a un aumento anual del 2% "independientemente del crecimiento demográfico, la inflación o la necesidad". [5] : 13 Las restricciones de financiación se impusieron por primera vez durante el mandato del Primer Ministro Jean Chrétien (1993-2003) y se mantuvieron durante el mandato de Stephen Harper (2006-2015). Estos topes de financiación fueron criticados por el relator especial de las Naciones Unidas sobre los derechos al agua y al saneamiento, quien "advirtió que imponer este tipo de topes puede frenar la realización progresiva de los derechos humanos o, peor aún, conducir a un retroceso". [5] : 17 En noviembre de 2015, había 105 DWA en comunidades de las Primeras Naciones. [3]
En un informe del 7 de junio de 2016, Human Rights Watch (HRW) afirmó que, si bien la mayoría de los canadienses en Canadá, una de las naciones más ricas del mundo y con una gran riqueza hídrica, tienen "acceso a agua potable suficiente, asequible y segura y a un saneamiento adecuado", "el agua suministrada a muchas comunidades de las Primeras Naciones en tierras conocidas como reservas está contaminada, es de difícil acceso o corre riesgo debido a sistemas de tratamiento defectuosos". [5] El informe señaló que muchas de las DWA habían estado en vigor "durante años, a veces durante décadas". [5] : 4
La remota comunidad del norte de Ontario, la Primera Nación Neskantaga , había "estado bajo un aviso de hervir el agua desde 1995". [5] La Primera Nación Shoal Lake 40 ha estado bajo un aviso de hervir el agua durante veinte años, al menos desde 2006. [5] : 9 En Shoal Lake, el agua cruda del lago se entrega a través de tuberías a una estación de bombeo donde se desinfecta con cloro antes de ser bombeada a las casas. [5] : 9 Shoal Lake todavía estaba bajo un aviso de hervir el agua en marzo de 2021. [6]
En febrero de 2016, representantes de nueve Primeras Naciones de Ontario pidieron apoyo en el Comité de Derechos Económicos, Sociales y Culturales de las Naciones Unidas en Ginebra para mejorar la infraestructura de agua y saneamiento en las reservas, citando el lago Shoal como ejemplo. [5] : 18
En el Día Mundial del Agua , el 22 de marzo de 2016, el Primer Ministro Justin Trudeau , elegido en las elecciones federales canadienses de octubre de 2015 , comprometió aproximadamente 4.600 millones de dólares a lo largo de cinco años para mejorar la infraestructura, incluidos los sistemas de agua y aguas residuales, en las comunidades indígenas de todo Canadá. [5] : 4
Desde 2016, se han asignado más de 3.500 millones de dólares a infraestructura de agua y aguas residuales, lo que incluye financiación para "más de 600 proyectos de agua y aguas residuales". Se reparó, amplió o reemplazó la infraestructura, se fortaleció la capacitación en todo el país y se asignaron fondos adicionales para operaciones y mantenimiento a las comunidades. [7]
El 2 de diciembre de 2020, Marc Miller , Ministro de Servicios Indígenas, anunció inversiones adicionales por más de 1.500 millones de dólares para "garantizar agua potable en las comunidades de las Primeras Naciones". [3] En ese momento, se estimaba que había 1.200 sistemas de agua y aguas residuales en las reservas de las Primeras Naciones de Canadá. [3] Miller dijo que parte de los 616,3 millones de dólares que el gobierno federal prometió distribuir en los siguientes seis años, así como otros 114,1 millones de dólares adicionales al año después, se centrarían en el mantenimiento de estos sistemas de agua. [3]
Hasta septiembre de 2021, se habían levantado 117 DWA desde noviembre de 2015 y 45 estaban en vigor en 32 comunidades. [1] Para el 20 de septiembre de 2021, se había levantado el 72,3% de las advertencias, el 8% estaban pendientes porque se había completado la construcción del proyecto, el 17,3% de los proyectos estaban en construcción, el 1,2% de los proyectos estaban en fase de diseño y el 1,2% estaban en un estudio de viabilidad para abordar la DWA. [1] Solo tres provincias todavía tenían DWA en vigor para el 20 de septiembre de 2021: Saskatchewan tenía 4, Manitoba tenía 3 y Ontario tenía 24 DWA en vigor en 24 comunidades de las Primeras Naciones. [8]
Al 19 de enero de 2024, se habían levantado 144 LT-DWA desde noviembre de 2015. [1] 26 comunidades tenían un total de 28 LT-DWA aún vigentes al 19 de enero de 2024. [1]
A partir del 14 de diciembre de 2022 El 1 de diciembre de 2022, se levantó la LT-DWA de la Nación Ojibway del Lago Wabigoon en la provincia de Ontario. El 12 de octubre de 2022, se levantó la LT-DWA en la Primera Nación del Lago Sachigo . [9]
En diciembre de 2022, se emitieron nuevos avisos de agua potable a largo plazo para la Primera Nación Fort Severn y la Primera Nación Chippewas del Támesis . [9]
Según la Autoridad de Salud de las Primeras Naciones , en Columbia Británica, hubo DWA en 18 Primeras Naciones en 18 sistemas de agua: diez avisos de hervir el agua y ocho avisos de no consumir, al 31 de enero de 2021. [10] Esta lista "incluye sistemas de agua con 5 o más conexiones (CWS) y sistemas de agua más pequeños que tienen instalaciones públicas (PWS)". Las comunidades afectadas incluyen la Primera Nación Semiahmoo , la Primera Nación Xeni Gwet'in , con 26 a 50 personas afectadas, y la Primera Nación Wetʼsuwetʼen , donde hay entre 51 y 100 afectadas.
Para el 20 de septiembre de 2021, la Primera Nación Mathias Colomb , la Nación Cree Tataskweyak y la Primera Nación Shamattawa todavía estaban bajo una DWA. [8] Con la finalización de la planta de tratamiento de agua de $ 14,2 millones de Sapotaweyak Wahta en mayo de 2021, se levantó la DWA. [11]
De las 55 comunidades que estaban bajo una DWA al 1 de marzo de 2021, la mayoría estaban en la provincia de Ontario. [6]
Para el 24 de septiembre de 2021, las DWA todavía estaban vigentes en Anishnaabeg de Naongashiing , Bearskin Lake First Nation , Chippewas de Georgina Island First Nation , Chippewas de Nawash First Nation , Deer Lake First Nation , Eabametoong Oneida of the Thames First Nation , Gull Bay First Nation Kiashke Zaaging Anishinaabek , Marten Falls First Nation , Mishkeegogamang First Nation , Mississaugas de Scugog Island First Nation , Mohawks of the Bay of Quinte First Nation , Muskrat Dam Lake First Nation , Nibinamik, Nibinamik Neskantaga First Nation , North Caribou Lake, North Spirit Lake First Nation , Northwest Angle 33 First Nation , Ojibway Saugeen First Nation , Oneida of the Thames, Sandy Lake First Nation , Sachigo Lake First Nation , Shoal Lake 40 First Nation , Wabaseemoong , y la Primera Nación Wawakapewin . [8] Las DWA se levantaron en los Anishinabe de Wauzhushk Onigum , Washagamis Bay y la Primera Nación Wawakapewin en 2021.
En noviembre de 2016, la provincia de Ontario contaba con "81 DWA en 44 Primeras Naciones, de las cuales 68 estaban clasificadas como de largo plazo". [2] : 7 [Notas 1]
Según el estudio realizado entre 2015 y 2016, el 20% de los hogares de las Primeras Naciones en Ontario dependían de un "pozo privado para agua potable" y el 57% de los hogares "dependían de un sistema séptico doméstico". [5] : 11
En los años 1960 y 1970, una planta química vinculada a la fábrica de papel Reed Paper en Dryden, Ontario —río arriba de Grassy Narrows— arrojó 9.000 kilogramos (20.000 lb) de mercurio en el río English y el río Wabigoon , contaminando los peces. [12] [5] : 11 convirtiéndolo en "uno de los peores desastres ambientales de Canadá". [12] INAC había reubicado a la Primera Nación Asubpeeschoseewagong de sus tierras tradicionales en "islas y penínsulas" al sureste del río Wabigoon-English en Ontario occidental al área donde la cuenca hidrográfica había sido contaminada. Para 2016, tres generaciones de las comunidades de la Primera Nación Grassy Narrows se habían visto afectadas por la contaminación. En ese momento había alrededor de 1.000 personas en la reserva. [12]
El gobierno federal proporcionó 5,8 millones de dólares, la Primera Nación del Lago Constance contribuyó con 933.087 dólares y el gobierno de Ontario financió 820.000 dólares para una nueva planta de tratamiento de agua para la Primera Nación del Lago Constance cerca de Hearst en el norte de Ontario. [13] La DWA, que había estado en vigor desde 2014, se levantó en 2016. El nuevo sistema requirió 793.920 dólares en reparaciones adicionales en 2017. [2]
Los mohawks de la Primera Nación de la Bahía de Quinte han estado bajo una DWA desde 2008, "debido a contaminaciones fecales, bacterianas y de algas". Durante una sequía en la zona, muchos de los pozos de agua subterránea, de los que dependían, se secaron por completo.
Durante la pandemia de COVID-19 en Canadá , las cadenas de suministro de los fabricantes se vieron interrumpidas, lo que provocó un aumento del costo del proyecto de la red de agua de 8 kilómetros (5,0 millas) de aproximadamente $8,1 millones a $18,2 millones. En diciembre de 2020, el gobierno federal anunció una nueva financiación de $16,7 millones para "cubrir el costo de la extensión de las redes de agua" del municipio de Deseronto y las propias plantas de tratamiento de agua de MBQ, que luego podrán servir a cinco áreas en el Territorio Mohawk de Tyendinaga. [14] [15]
Esta financiación respaldó la fase final del "proyecto multifase para mejorar el acceso al agua potable segura para la comunidad de MDQ. El gobierno federal y la Primera Nación invirtieron un total combinado de 18,2 millones de dólares en el proyecto, que "en última instancia levantará cinco avisos de agua potable a largo plazo en la comunidad". [7] Esta fase final fue contratada a Gordon Barr Limited, que comenzó las obras de construcción en diciembre de 2020. Las nuevas tuberías principales de agua unirán la planta de tratamiento de agua de MDQ y Deseronto, conectando así "86 casas existentes y varios de los edificios semipúblicos de la comunidad". [7] Para 2021, había alrededor de 2.200 personas viviendo en la reserva de Mohawks of the Bay of Quinte y otros 3.000 Mohawks viviendo cerca. [14] De ellos, hay alrededor de 90 familias "en lista de espera para viviendas asequibles". [14]
En septiembre de 2021, solo había tres comunidades con DWA vigentes: Little Pine First Nation , Ministikwan Lake Cree Nation , Peepeekisis Cree Nation , Star Blanket Cree Nation y Okanese First Nation. En 2021, se levantaron las DWA en White Bear First Nation , Little Saskatchewan First Nation y Peter Ballantyne Cree Nation . [8]