La Gran Reacuñación de 1696 fue un intento del gobierno inglés bajo el rey Guillermo III de reemplazar la plata martillada que constituía la mayor parte de las monedas en circulación, gran parte de la cual estaba recortada y muy desgastada. [1] [2]
Sterling estaba en desorden a finales del siglo XVII. Las monedas de plata acuñadas a mano anteriores a 1662 habían sido recortadas en los bordes y, por lo tanto, su valor (peso) se había reducido de modo que ya no eran una moneda de curso viable, especialmente en el extranjero. Dado que las monedas de plata acuñadas a máquina producidas por la Royal Mint en la Torre de Londres después de 1662 estaban protegidas del recorte mediante un borde grabado, decorado y fresado, en su lugar fueron forjadas, tanto mediante fundición a partir de moldes falsos como mediante estampación con matrices falsificadas. . [3]
En 1696, las monedas falsificadas constituían aproximadamente el 10% de la moneda del país. [3] La moneda también tenía un tercer problema: su valor como lingotes de plata en París y Amsterdam era mayor que el valor nominal en Londres, y por lo tanto se fundieron y enviaron al extranjero grandes cantidades de monedas: un mercado de arbitraje . Se aprobaron nuevas leyes del Parlamento para crear el Banco de Inglaterra y proteger la seguridad monetaria nacional. La situación provocó que William Lowndes , del Tesoro, pidiera ayuda al director de la Royal Mint , Isaac Newton . [3]
Se establecieron sucursales de casas de moneda en Bristol, Chester, Exeter, Norwich y York para ayudar con el trabajo de recuperación. Entre 1696 y 1700, el valor de la plata acuñada fue de £5.106.019 (£691 millones en 2015) [4] en comparación con £3.302.193 (£413 millones en 2015) [4] acuñada en los 35 años anteriores.
La moneda antigua fue recuperada por peso y no por su valor nominal. El 10 de junio de 1696 se emitió una Proclamación,
exigiendo que todos los receptores y recaudadores de impuestos públicos acepten dinero de plata martillado a cinco chelines y ocho peniques la onza. [5]
La recuperación no fue un éxito financiero. La producción disminuyó en 1698. Había resultado imposible mantener un sistema basado en el oro y la plata debido a la variación en el valor en lingotes de cada metal. En la práctica, esto normalmente significaba que la plata valía más fundida en lingotes. [6]
Inglaterra finalmente se comprometió con un patrón oro . La única forma de mantener la plata como moneda era reducir el contenido de plata de modo que el valor nominal de la moneda fuera mayor que el del lingote del mismo peso. Esto no ocurrió hasta la Gran Reacuñación de 1816 .