Rebecca Salsbury James (1891-1968) fue una pintora estadounidense autodidacta, nacida en Londres, Inglaterra, de padres estadounidenses que viajaban con el Buffalo Bill Wild West Show . [1] Se instaló en la ciudad de Nueva York, donde se casó con el fotógrafo Paul Strand . Después de su divorcio de Strand, James se mudó a Taos, Nuevo México , donde se unió a un grupo que incluía a Mabel Dodge Luhan , Dorothy Brett y Frieda Lawrence . [2] [¿ Fuente poco confiable? ] En 1937 se casó con William James, un hombre de negocios de Denver, Colorado, que entonces operaba la Kit Carson Trading Company en Taos. Permaneció en Taos hasta su muerte en 1968. [3]
James es conocida por sus “flores a gran escala y naturalezas muertas pintadas sobre vidrio”. También trabajó en bordados de colcha , un estilo artesanal tradicional hispano de Nuevo México. [4] [5]
Salsbury James nació de Nathan y Rachel Salsbury. [6] Tenía dos hermanos mayores, Nathan y Milton, y una hermana gemela, Rachel. [7] Creció en el Upper West Side de la ciudad de Nueva York. Con su hermana gemela, Rachel, asistió a la Escuela de Cultura Ética a partir de 1905. Fue miembro del club glee y del equipo de baloncesto. En 1915, fue la mejor estudiante de la clase de graduación del Teacher's College. En 1917, ella y su hermano Nate publicaron A Book of Children's Songs . [8]
Rebecca Salsbury se casó con el fotógrafo Paul Strand el 21 de enero de 1922 en Manhattan . [9] Ambos eran participantes activos del grupo de artistas que mostraban su trabajo en las galerías de Alfred Stieglitz : 291, Intimate Gallery y An American Place. Además de Stieglitz y Georgia O'Keeffe , los Strand eran cercanos a Marsden Hartley , Arthur Dove y Helen Torr , y Gaston e Isabel Lachaise .
En 1926, los Strand viajaron al oeste, visitando el Parque Nacional Mesa Verde y ciudades como Denver, Santa Fe y Taos. Habían considerado un viaje a Europa en su lugar, pero como Rebecca le escribió a Paul, “Europa seguirá estando allí cuando seamos de mediana edad, todavía podemos disfrutarla; el Oeste realmente lo deberíamos ver mientras seamos jóvenes y fuertes, y eso no durará para siempre”. [10] Strand disfrutó tanto del suroeste y de la hospitalidad de Mabel Dodge Luhan que le escribió a Stieglitz y O'Keeffe: “Ha sido tan encantadora… no sabemos por qué ha sido tan amable con nosotros. Excepto que probablemente lo sea con todos. Quiere que ambos vengan algún día; Georgia debería… haría algunas cosas grandiosas; Georgia, ven algún día”. [11]
En 1929, Strand regresó a Nuevo México con O'Keeffe. Los dos se quedaron en el complejo de Mabel Dodge Luhan en Taos, donde Strand le enseñó a O'Keeffe a conducir. Los dos pintaron durante todo el verano. Strand y su esposo regresaron al suroeste en 1930, 1931 y 1932. En 1933, los dos se divorciaron en México y Rebecca regresó a Taos, donde se casaría con el empresario William James en 1937. [12] En 1953 publicó el libro Allow Me to Present 18 Ladies and Gentlemen and Taos, NM, 1885-1939 . [13]
James creó obras de arte en pastel y carboncillo, pero durante la mayor parte de su carrera trabajó principalmente en la técnica de pintura invertida sobre vidrio . También participó en el resurgimiento de la puntada colcha colonial española, que aprendió a fines de la década de 1930 de su amiga y vecina Jesusita Perrault. [14] Escribió: “Esta puntada versátil, para mí, ha proporcionado un medio creativo para hacer una declaración con puntadas. El mundo viviente que nos rodea (los cielos, la tierra, la gente, la hierba, los árboles) puede imbuirse de vida inmediata”. [15]
James participó en su primera exposición colectiva en la Opportunity Gallery de la ciudad de Nueva York en 1928. Expuso sus pinturas en las siguientes instituciones: [16]
Ella mostró sus bordados en:
También participó a menudo en las exposiciones anuales del Museo de Arte de Nuevo México en Santa Fe y de la Fundación Harwood (ahora el Museo de Arte Harwood ) en Taos desde la década de 1930 hasta la de 1960. [17]
Las obras de James se pueden encontrar en las siguientes colecciones: [18]