Aharon Rokeach (19 de diciembre de 1880 [2] – 18 de agosto de 1957) fue el cuarto Rebe de la dinastía jasídica Belz . Lideró el movimiento desde 1926 hasta su muerte en 1957.
Rokeach heredó el manto de liderazgo de su padre, Yissachar Dov Rokeach , tras la muerte de este último en 1926. Conocido por su piedad y misticismo, Rokeach fue llamado el "Rabino Maravilloso" por judíos y gentiles por igual por los milagros que supuestamente realizó.
Su reinado como Rebe vio la devastación de la comunidad Belz, junto con la de muchas otras sectas jasídicas en Galicia y en otras partes de Polonia durante el Holocausto . Durante el Holocausto, Rebe Aharon estaba en lo más alto de la lista de objetivos de la Gestapo como un Rebe de alto perfil. Con el apoyo y la asistencia financiera de los jasidim de Belz en la Palestina del Mandato Británico, Inglaterra y los Estados Unidos, él y su medio hermano, el rabino Mordejai de Bilgoray , lograron escapar de Polonia a Hungría, luego a Turquía, Líbano y finalmente a la Palestina del Mandato Británico en febrero de 1944. Después de la repentina muerte del rabino Mordejai en noviembre de 1949, Rokeach crió al hijo de su medio hermano, Yissachar Dov , de un año , y lo preparó para sucederlo como Rebe de Belz.
Rokeach fue el primer hijo que nacieron de sus padres, el rabino Yissachar Dov Rokeach y Basha Ruchama Twersky, después de 12 años de matrimonio. Recibió el nombre del abuelo de su madre, el rabino Aharon de Chernóbil, aunque su padre reveló más tarde que tenía la intención de ponerle al niño el nombre del rabino Aharon de Karlin. Aharon tenía una hermana menor, Chana Rachel, que más tarde se casó con el rabino Pinchas Twersky de Ostilla. [2]
La madre de Rokeach murió el 18 de marzo de 1884 cuando él tenía 4 años. [2] Su abuelo, Rebe Yehoshua Rokeach , el segundo Rebe de Belzer, tomó al niño bajo su protección y supervisó su desarrollo espiritual. A medida que crecía, pasaba gran parte del día inmerso en el estudio de la Torá y comía y dormía poco. También ocultaba sus logros con una modestia que duraría toda su vida.
Cuando su abuelo murió el 30 de enero de 1894, el padre de Rokeach se convirtió en el tercer Rebe de Belém. El Rebe Yissachar Dov se volvió a casar con Chaya Devora Pecsenik y tuvo otros siete hijos. Rokeach tenía 22 años cuando nació su medio hermano Mordejai. [2]
Cuando alcanzó la mayoría de edad, Rokeach se casó con su prima Malka, hija del hermano mayor de su padre, Shmuel, el Rav de Sokal . Después de su matrimonio, vivió con su suegro durante varios años. Su estricto régimen de reclusión, privaciones y ascetismo le hizo debilitarse gravemente, por lo que sus médicos le recomendaron un cambio total de lugar y lo enviaron a un balneario. Aunque se recuperó en el balneario de Kreniec, todavía comía poco y su privación crónica del sueño le dificultaba ponerse de pie o caminar rápidamente. Sin embargo, en Shabat se ponía de pie, caminaba rápidamente y participaba de las comidas de Shabat con evidente placer. [2]
Él y su esposa tuvieron cinco hijos y cuatro hijas. Varios niños sanos murieron al nacer, mientras que los que sobrevivieron estaban enfermos y débiles. Dos hijas tenían problemas de audición y habla. Una de las hijas, Mirel, murió en 1938; las demás fueron asesinadas por los nazis con sus familias. [2]
Cuando el padre de Rokeach, Rebe Yissachar Dov, murió en Belz el viernes por la noche , 30 de octubre de 1926, su hijo de 46 años aceptó el manto de liderazgo en el funeral celebrado después de Shabat.
Aunque siguió viviendo una existencia espartana y solitaria, Rokeach se reveló como un líder cálido y afectuoso. Leía cada kvitel con gran interés y rezaba por la salvación y el éxito del peticionario. Al principio, trató de limitar el número de peticionarios que buscaban su consejo y bendición a cinco por noche, diciendo: "¡Simplemente no puedo soportar estas tzoros (tribulaciones) de Klal Yisrael !" ya que sentía cada problema tan profundamente como si fuera el suyo propio. Pero con el tiempo, permitió que muchos peticionarios lo vieran todas las noches. [2]
Aunque el cargo de Belzer Rav incluía ser rabino del municipio local, Rokeach dijo que no podía disponer de más tiempo. Se designaron dos dayanim para esta tarea, y ellos consultaban a Rokeach sólo sobre cuestiones halájicas difíciles.
Durante la Segunda Guerra Mundial, los jasidim de Belz, tanto dentro como fuera de la Europa ocupada por los nazis, consideraron que salvar al Rebe era su principal objetivo. Sacaron a Rokeach —que insistió en estar acompañado por su medio hermano, el rabino Mordechai— de Belz a Wiśnicz , luego al gueto de Bochnia , luego al gueto de Cracovia y luego de nuevo al gueto de Bochnia, evitando por poco las redadas y deportaciones de la Gestapo. [2]
En su intento de fuga más espeluznante, los hermanos fueron expulsados de la Polonia ocupada y llevados a Hungría por un agente de contrainteligencia húngaro que era amigo de los judíos. Rokeach, su asistente y el rabino Mordechai, a los que se les habían quitado sus características barbas y mechones, estaban disfrazados de generales rusos que habían sido capturados en el frente y que estaban siendo llevados a Budapest para ser interrogados [ cita requerida ] . Después de pasar ocho meses en Hungría, los hermanos abordaron el Orient Express con destino a Estambul y finalmente llegaron al Mandato Británico de Palestina en febrero de 1944. [ cita requerida ]
Ambos hombres perdieron a sus familias enteras a manos de los nazis. El hijo mayor de Rokeach, Moshe, fue quemado vivo en la sinagoga de Przemyslany al mismo tiempo que Rokeach se escondía en esa ciudad. Más tarde, la esposa del rabino Moshe y sus cinco hijos fueron asesinados. La hija mayor de Rokeach, Rivka Miriam, y su esposo, el rabino Shmiel Frankel, perecieron junto con sus siete hijos. Las otras hijas de Rokeach, Adel Twersky y Sara Bracha Rosenfeld con sus hijos, y otros dos hijos, el rabino Yisrael y el rabino Yehudah Zundel con sus hijos, también fueron asesinados. Cuando se enteró de estas tragedias, Rokeach no mostró emoción alguna. Estoicamente, continuó dirigiendo a sus jasidim y realizando sus devociones. [2]
Rokeach dedicó el resto de su vida a reconstruir el jasidismo de Belzer en Israel. Inicialmente estableció su corte en Tel Aviv, donde abrió el primer Talmud Torá de Belzer . [2] Más tarde se mudó a Jerusalén, donde fundó la primera yeshivá de Belzer .
En 1949, se casó con Chana Labin-Pollack, hija del rabino Yechiel Chaim Labin, el Rebe de Makova , y viuda del rabino Yosef Meir Pollack, el Rebe de Bergsass. Su primer marido había sido asesinado por los nazis en Bergsass, dejándola con un hijo y una hija pequeños. [3] Rokeach no tuvo hijos con su segunda esposa, [1] pero ayudó a criar a sus hijos y más tarde arregló matrimonios para ellos. [3] Mientras tanto, el rabino Mordechai también se volvió a casar y tuvo un hijo, Yissachar Dov , el 19 de enero de 1948. [4] Cuando el rabino Mordechai murió repentinamente el 17 de noviembre de 1949, Rokeach preparó a su sobrino de un año para heredar la dinastía. Después de que Rokeach muriera en 1957, el niño fue educado por un pequeño círculo de asesores de confianza y se convirtió en el quinto Rebe de Belzer en 1966. [1]
Rokeach se sintió afectado por el Holocausto. Desarrolló una actitud muy inclusiva hacia los judíos modernos e incluso hacia los no ortodoxos, un cambio sustancial con respecto a su práctica anterior a la guerra de asociarse casi exclusivamente con otros haredim. El segundo matrimonio de Rokeach también indicó un cambio en el pensamiento del líder de Belz: la ceremonia fue dirigida por el rabino Isser Yehuda Unterman , miembro del movimiento religioso sionista Mizrachi , un grupo al que Belz anteriormente había mantenido distancia. A diferencia de algunos de sus otros pares rebe jasídicos, que habían sobrevivido al Holocausto y tenían la costumbre de reconocer y honrar a sus seguidores fallecidos y relatar sus propias experiencias, era costumbre de Rokeach nunca hablar de los jasidim de Belz que habían muerto durante la guerra, en particular los miembros de su propia familia. [ cita requerida ] En una ocasión, el rabino y autor Arthur Hertzberg , descendiente de los jasidim de Belz, visitó al rebe e intentó hablar con él sobre Belz antes de la guerra:
Hablaba de buen grado de mi abuelo, recordando que... había sido su maestro cuando era joven, pero se quedaba callado cuando yo mencionaba al padre de mi madre y a sus hermanos, que habían sido sus discípulos hasta que fueron asesinados durante la guerra. Me sentí molesto. Su principal asistente me explicó más tarde este extraño comportamiento: el rabino no había dicho ni una sola vez las oraciones prescritas ( Yizkor , Kaddish ) por su esposa y sus hijos porque aquellos que habían sido asesinados por los nazis por ser judíos eran de una santidad trascendente; estaban más allá de nuestra comprensión. Cualquier palabra que pudiéramos pronunciar sobre ellos era irrelevante y tal vez incluso una profanación de su memoria. [5]