La Real Audiencia de Quito (a veces denominada la Presidencia de Quito o el Reino de Quito ) fue una unidad administrativa del Imperio español que tenía jurisdicción política, militar y religiosa sobre territorios que hoy incluyen Ecuador , partes del norte de Perú , partes del sur de Colombia y partes del norte de Brasil . Fue creado por Real Cédula el 29 de agosto de 1563 por Felipe II de España en la ciudad de Guadalajara . [1] [2] Terminó en 1822 con la incorporación de la zona a la República de la Gran Colombia .
El decreto de 1563 estableció su estructura y distrito:
En la Ciudad de San Francisco de El Quito, en el Perú, residirá otra Real Audiencia y Cancillería nuestra, con un presidente; cuatro jueces de causas civiles [ oidores ], que serán también jueces de causas penales [ alcaldes del crimen ]; un abogado de la corona [ fiscal ]; un alguacil [ alguacil mayor ]; un teniente del Gran Canciller; y los demás ministros y funcionarios necesarios; y que tendrá por distrito la Provincia de Quito, y por la costa hacia la Ciudad de los Reyes [Lima] hasta el Puerto de Paita, exclusivo; y hacia el interior hacia Piura, Cajamarca, Chachapoyas, Moyobamba y Motilones, excluyendo, incluyendo hacia la parte anterior los pueblos de Jaén, Valladolid, Loja, Zamora, Cuenca, La Zarza y Guayaquil, con el resto de los pueblos que se encuentran en sus distritos. o se fundarán [en ellos]; y hacia los pueblos de La Canela y Quijos, deberá incluir dichos pueblos y los demás que se descubran; y por la costa hacia Panamá, hasta el Puerto de Buenaventura, inclusive; y hacia el interior hasta Pasto, Popayán, Cali, Buga, Chapanchinca y Guarchicona; porque los demás lugares de la Gobernación de Popayán son de la Audiencia del Nuevo Reino de Granada, con el cual, y con el de Tierrafirme [Panamá], compartirá frontera al norte; y con el de Los Reyes en el sur; teniendo por límite occidental el Mar del Sur [Océano Pacífico] y oriental las provincias aún no pacificadas ni descubiertas.
La Audiencia era efectivamente autónoma porque el gobierno virreinal (al cual la Audiencia estaba técnicamente subordinada en asuntos políticos) estaba demasiado lejos para administrar sus territorios con eficacia. Así, el poder fue devuelto a la Audiencia por el Virrey y el territorio de la audiencia fue administrado directamente por el Presidente de la Audiencia y los funcionarios políticos, militares y religiosos bajo su mando. Inicialmente la Audiencia de Quito formó parte del Virreinato del Perú (1563-1717) y (1723-1739). Posteriormente la Audiencia formó parte del recién creado Virreinato de Nueva Granada (1717-1723). Este Virreinato fue suprimido temporalmente por el Rey de España en 1723 y la Audiencia de Quito regresó al Virreinato del Perú . En 1739 se restableció el Virreinato de Nueva Granada y se le devolvió la Audiencia de Quito hasta declararse independiente de España. Un año después el Rey de España aprobó la Real Cédula de 1740 donde los límites de la Audiencia de Quito estarían más cerca de los 4° al sur del Ecuador.
La Audiencia de Quito se independizó brevemente durante 3 años después de que protagonizara la revolución de Quito en 1809 , fue anexada nuevamente al Imperio español en 1812. La Audiencia de Quito fue liberada nuevamente en 1822 y anteriormente se unió a los territorios de lo que hoy es Ecuador , Venezuela. , Colombia y Panamá para formar la República de la Gran Colombia .
Como parte de la Gran Colombia , los territorios de Quito fueron divididos en distritos, departamentos y provincias el 25 de junio de 1824 por las Subdivisiones de la Gran Colombia . La Audiencia de Quito estaba dividida en 4 departamentos: Departamento de Ecuador , Departamento de Guayaquil , Departamento de Azuay y Departamento de Cauca . Los departamentos de Ecuador, Guayaquil y Azuay se unieron para formar el Distrito del Sur . El 13 de mayo de 1830 los departamentos de Ecuador, Guayaquil y Azuay se separaron de La Gran Colombia para formar una nueva nación llamada Ecuador con Juan José Flores como su primer presidente, quien intentó incorporar el Departamento del Cauca, pero fue en vano.