Raymond Hoyt Thornton Jr. (16 de julio de 1928 - 13 de abril de 2016) [1] [2] [3] fue un abogado y político estadounidense. Fue representante demócrata de los Estados Unidos para el cuarto distrito del Congreso de Arkansas de 1973 a 1979 y el segundo distrito de 1991 a 1997. [2] Se desempeñó como juez asociado en la Corte Suprema de Arkansas de 1997 a 2004. [4]
Thornton nació en Conway, Arkansas, el 16 de julio de 1928, de Wilma Stephens y Raymond Thornton. Thornton, graduado de Sheridan High School , obtuvo una licenciatura en ciencias políticas de la Universidad de Yale y, más tarde, un doctorado en derecho de la Facultad de Derecho de la Universidad de Arkansas en Fayetteville , Arkansas . [1] [2] Sirvió en la Armada de los Estados Unidos durante la Guerra de Corea , incluido el servicio en el portaaviones USS Philippine Seat (CV-47), y alcanzó el rango de teniente. [1]
Thornton regresó a la facultad de derecho después de regresar de Corea y se graduó en 1956, el mismo año en que se casó con Betty Jo Mann de Sheridan, Arkansas, su esposa durante 60 años. Durante más de 13 años, Thornton se desempeñó como asesor general de Stephens Inc. y Arkansas Louisiana Gas Co., empresas propiedad de su tío materno Wilton (Witt) Stephens. Dejó el sector privado para buscar un cargo público y fue elegido Fiscal General de Arkansas en 1970. [3] Fue elegido dos años más tarde para el Congreso. Derrotó a sus compañeros demócratas Richard S. Arnold de Texarkana y Richard Mays , El Dorado en las primarias, sin ningún republicano en la carrera. Los tres eran abogados y siguieron siendo amigos de toda la vida. Thornton cumplió tres mandatos en la Cámara. Se distinguió como miembro del Comité Judicial , que examinó los artículos de acusación contra el presidente estadounidense Richard Nixon . Estuvo entre tres demócratas del sur y cuatro republicanos moderados que redactaron los artículos adoptados por el comité.
Thornton no se postuló para un cuarto mandato en la Cámara. En cambio, se postuló para el Senado , pero perdió por poco un puesto en la segunda vuelta de las primarias demócratas frente a su colega del Segundo Distrito, Jim Guy Tucker , y a su colega del Cuarto Distrito, que también había servido dos mandatos como Gobernador de Arkansas, David Pryor , con El gobernador Pryor prevaleció en las primarias y sin oposición republicana en noviembre.
Después de su derrota en la carrera por el Senado, Thornton se involucró en la educación, liderando un consorcio de académicos cooperativos en la Universidad Estatal de Henderson y la Universidad Bautista Ouachita, ubicadas una al lado de la otra en Arkadelphia, Arkansas. Luego sirvió de 1980 a 1984 como el séptimo presidente de la Universidad Estatal de Arkansas y luego presidente del Sistema de la Universidad de Arkansas de 1984 a 1990. En 1990, Thornton se postuló para el Congreso en el Segundo Distrito con sede en Little Rock , que incluía su lugar de nacimiento de Conway, y ganó por un margen del 61,5% sobre el candidato republicano, Jim Keet , entonces representante estatal y posterior candidato fallido a gobernador del Partido Republicano en 2010 contra Mike Beebe . En enero de 1997, después de otros tres mandatos con sólo una oposición nominal, Thornton abandonó el Congreso y buscó un puesto como juez asociado de la Corte Suprema de Arkansas, para el cual no encontró oposición.
Thornton fue elegido juez de la Corte Suprema de Arkansas , en el cargo desde enero de 1997 hasta enero de 2005. [3] Después de retirarse de la corte, se convirtió en el primer miembro de servicio público de la Facultad de Derecho William H. Bowen de la Universidad de Arkansas. en Little Rock . En 2009, se convirtió en el primer presidente de la Comisión de Lotería de Arkansas tras su nombramiento por un mandato de seis años. [3] Listo para jubilarse, Thornton renunció a ese puesto después de servir un año, durante el cual la Comisión supervisó el establecimiento de la Lotería de Becas de Arkansas . [5]
Thornton murió en Little Rock el 13 de abril de 2016, a la edad de 87 años .
