Rayene Stewart Simpson , VC , DCM (16 de febrero de 1926 - 18 de octubre de 1978), fue una australiana que recibió la Victoria Cross , el premio más alto por su valentía "frente al enemigo" que se puede otorgar a los miembros de los británicos y de la Commonwealth. fuerzas Armadas. Simpson recibió su premio por sus acciones en la provincia de Kon Tum , Vietnam del Sur , el 6 de mayo de 1969.
Rayene Stewart Simpson nació el 16 de febrero de 1926 en Redfern en Sydney, el tercer hijo de los padres nacidos en Nueva Gales del Sur, Robert William Simpson, trabajador, y su esposa Olga Maude, de soltera Montgomery. Olga abandonó a su marido y a sus hijos alrededor de 1931. Ray fue separado de sus hermanos y colocado en el Hogar para Niños de la Iglesia de Inglaterra en Carlingford . Educado en una escuela local y en la escuela pública de Dumaresq Island, Taree , trabajó como obrero. [1]
Simpson se unió a la Segunda Fuerza Imperial Australiana el 15 de marzo de 1944 y fue destinado al 41.º/2.º Batallón AIF , un batallón de entrenamiento que preparaba soldados para el servicio en las campañas del Pacífico. Con este batallón, fue destinado a Cowra como parte de la guarnición del campo de prisioneros de guerra que había sido reforzada después de la fuga de Cowra el 5 de agosto de 1944. Posteriormente fue destinado al 2/3.er Batallón de Pioneros , mientras que los puestos posteriores incluyeron la Artillería Avanzada. Depósito y el 26.º Batallón . [2] Durante este tiempo sirvió en Morotai, Tarakan y Rabaul. [1]
Desmovilizado en enero de 1947, Simpson pasó cuatro años trabajando en diversos empleos en Australia y Papua Nueva Guinea, antes de volver a alistarse en el ejército en 1951 para servir en la Guerra de Corea con el 3.er Batallón del Regimiento Real Australiano . Fue ascendido a cabo de primera el 30 de noviembre de 1951 y nuevamente a cabo el 21 de enero de 1953. Se casó con Shoko Sakai, ciudadana japonesa, el 5 de marzo de 1952 .
Simpson fue destinado al 2.º Batallón del Regimiento Real Australiano en enero de 1954, donde fue ascendido a sargento en 1955, sirviendo en Malaya desde octubre de 1955 durante los dos años siguientes. Posteriormente fue destinado a la 1.ª Compañía de Servicios Aéreos Especiales (SAS) en noviembre de 1957 y sirvió en esa unidad hasta que fue seleccionado como uno de los miembros del grupo inicial del Equipo de Entrenamiento del Ejército Australiano Vietnam (AATTV) enviado para ayudar a las fuerzas de Vietnam del Sur en julio de 1962. Un año después, regresó al SAS en Australia y sirvió allí durante los siguientes doce meses. [3]
Su segundo período de servicio con AATTV en Vietnam comenzó en julio de 1964, después de ser ascendido a suboficial clase II . Durante su segunda gira, recibió la Medalla de Conducta Distinguida por sus acciones cuando una patrulla fue emboscada en Tako el 16 de septiembre. Simpson, aunque gravemente herido en la pierna, mantuvo a raya al enemigo mientras pedía ayuda por radio. Él y sus hombres repelieron varios ataques enemigos hasta que llegó la ayuda, y no demasiado pronto, ya que sus municiones casi se habían acabado y Simpson estaba débil por la pérdida de sangre. Fue evacuado en helicóptero al sexto hospital de campaña de Nha Trang y posteriormente convaleció en Tokio . [4] A su regreso a Australia, fue destinado al 1.er Batallón del Regimiento Real de Nueva Gales del Sur (Comando) en Sydney en enero de 1966. [1]
El 16 de mayo de 1966, Simpson abandonó el ejército por segunda vez, pero se volvió a alistar en Saigón un año después para su tercer período de servicio en la AATTV, durante el cual recibió la Cruz Victoria. [4] También recibió la Estrella de Plata y la Estrella de Bronce de los Estados Unidos por sus acciones en Vietnam. [5]
Simpson tenía 43 años y era suboficial clase II en la AATTV, cuando le concedieron la Cruz Victoria. El 6 de mayo de 1969, en la provincia de Kon Tum , Simpson rescató a un suboficial herido y llevó a cabo un ataque fallido contra una posición enemiga fuerte. El 11 de mayo luchó solo, contra todo pronóstico, para cubrir la evacuación de varias víctimas. [6] [7] Simpson recibió su Victoria Cross de manos de la reina Isabel II , en la Casa de Gobierno de Sydney, el 1 de mayo de 1970.
La cita en la Gaceta de la Commonwealth of Australia del 28 de agosto de 1969, que anunció el premio de Simpson, dice:
Casa de Gobierno,
Canberra, Ley 2600
21 de agosto de 1969
SU Majestad la Reina ha tenido el agrado de otorgar el premio de la Cruz Victoria al siguiente miembro del Cuerpo Real de Infantería de Australia por su valentía más conspicua.
CRUZ DE VICTORIA
Suboficial, Clase 2, Rayene Stewart Simpson, MCD El Suboficial Simpson se alistó inicialmente en 1944. Ha prestado servicio activo en el Pacífico, Corea, Malasia y Vietnam, donde ahora cumple su tercer período.
El 6 de mayo de 1969, la Oficina de Orden Simpson se desempeñaba como comandante de la 232.a Compañía de Fuerza de Ataque Móvil del 5.o Grupo de Fuerzas Especiales en una operación de búsqueda y limpieza en la provincia de Kontum, cerca de la frontera con Laotion. Cuando uno de sus pelotones se enfrentó fuertemente al enemigo, dirigió al resto de su compañía en su ayuda. Sin tener en cuenta los peligros que implicaba, se colocó al frente de sus tropas, convirtiéndose así en un punto focal del fuego enemigo, y dirigió personalmente el asalto en el flanco izquierdo de la posición enemiga. A medida que la compañía avanzaba, un suboficial australiano al mando de uno de los pelotones resultó gravemente herido y el asalto empezó a flaquear. El suboficial Simpson, con gran riesgo personal y bajo intenso fuego enemigo, avanzó por terreno abierto, alcanzó al suboficial herido y lo llevó a una posición segura. Luego regresó a su compañía donde, sin tener en cuenta su seguridad, se arrastró hasta diez metros del enemigo y arrojó granadas contra sus posiciones. Cuando cayó la noche y al no poder irrumpir en la posición enemiga, el suboficial Simpson ordenó a su compañía que se retirara. Luego arrojó granadas de humo y, llevando a un líder de pelotón herido, cubrió la retirada de la compañía junto con cinco soldados indígenas. Su liderazgo y valentía personal en esta acción fueron sobresalientes.
El 11 de mayo de 1969, en la misma operación, el comandante del batallón del suboficial Simpson murió y un suboficial australiano y varios soldados indígenas resultaron heridos. Además, otro suboficial australiano que había sido separado de la mayoría de sus tropas fue contenido en el área por fuego enemigo. El suboficial Simpson organizó rápidamente dos pelotones de soldados indígenas y varios asesores y los condujo a la posición del contacto. Al llegar a la posición, el elemento con el suboficial Simpson fue objeto de intenso fuego y todos, excepto unos pocos, los soldados que lo acompañaban retrocedieron sin tener en cuenta su Por su propia seguridad, avanzó ante el preciso fuego de las ametralladoras enemigas, para cubrir la evacuación inicial de las víctimas. Los heridos finalmente fueron sacados de la línea de fuego enemigo, que todo este tiempo estuvo dirigido al suboficial Simpson desde corta distancia. A riesgo de una muerte casi segura, hizo varios intentos de avanzar hacia el cuerpo de su comandante de batallón, pero en cada ocasión fue detenido por un intenso fuego. Al darse cuenta de que la posición se estaba volviendo insostenible y que se debía dar prioridad a rescatar a otras víctimas lo más rápido posible, el Suboficial Simpson solo y aún bajo el fuego enemigo cubrió la retirada de los heridos colocándose personalmente entre los heridos y el enemigo. Siguió luchando y con un coraje y un valor extraordinarios pudo impedir el avance enemigo hasta que los heridos fueron retirados de las inmediaciones. La acción valiente e individual del suboficial Simpson y su frialdad bajo el fuego fueron excepcionales y contribuyeron decisivamente a lograr la evacuación exitosa de los heridos a la plataforma de evacuación de helicópteros.
Los repetidos actos de valentía personal del suboficial Simpson en esta operación fueron una inspiración para todos los soldados vietnamitas, estadounidenses y australianos que sirvieron con él. Su conspicua valentía estaba en la más alta tradición del ejército australiano.
[8]
Simpson obtuvo su baja definitiva del ejército en mayo de 1970. [1] En 1972, asumió un puesto como funcionario administrativo en la Embajada de Australia en Tokio. Murió de cáncer en Tokio el 18 de octubre de 1978 y fue enterrado en el cementerio de guerra de Yokohama , Japón. [9] Su Victoria Cross y su retrato se exhiben en el Australian War Memorial en Canberra . [5]