Raymond William Schalk (12 de agosto de 1892 - 19 de mayo de 1970) fue un jugador de béisbol profesional , entrenador , mánager y cazatalentos estadounidense . [1] Jugó como receptor en las Grandes Ligas de Béisbol para los Chicago White Sox durante la mayor parte de su carrera. [1] [2] Conocido por su excelente manejo de los lanzadores y su destacada capacidad defensiva, Schalk fue considerado el mejor receptor defensivo de su época. [3] [4] Revolucionó la forma en que se jugaba la posición de receptor al usar su velocidad y agilidad para expandir las capacidades defensivas previamente aceptadas para su posición. [ 5] Schalk fue elegido miembro del Salón de la Fama del Béisbol en 1955. [6]
Nacido en Harvel, Illinois, de padres inmigrantes alemanes, [5] Schalk creció en Litchfield, Illinois . [7] Abandonó la escuela secundaria para ingresar al oficio de impresor, aprendiendo a operar una máquina linotipia . [5] Cuando el avance profesional resultó difícil en ese oficio, y después de sobresalir en los juegos de béisbol locales, comenzó a jugar béisbol profesional . [5]
A la edad de 18 años en 1911, Schalk dividió su tiempo entre los Taylorville Christians de Clase D en la Liga Illinois-Missouri , donde bateó .387, y los Milwaukee Brewers de Clase A de la Asociación Americana . [5] [8] En 1912, registró un promedio de bateo de .271 en 80 juegos para Milwaukee y atrajo la atención de los Chicago White Sox debido a su enfoque agresivo en la posición de receptor. [5] Los White Sox compraron su contrato a los Brewers por $10,000 y otros dos jugadores. [9] [10]
Schalk hizo su debut en las Grandes Ligas el día antes de su vigésimo cumpleaños, el 11 de agosto de 1912. [1] Apareció en 23 juegos esa temporada, bateando .286, pero fue su defensa detrás del plato lo que más impresionó. [1] [5] El entrenador de los White Sox, Kid Gleason, lo ayudó a perfeccionar sus habilidades, y para el año siguiente Schalk se había convertido en el receptor titular en lugar de Billy Sullivan y lideró a los receptores de la Liga Americana en outs . [5] [11]
Pronto se ganó la reputación de ser uno de los mejores receptores defensivos de las Grandes Ligas de béisbol. [12] Antes de Schalk, la mayoría de los receptores eran grandes y lentos. [12] Schalk era un hombre pequeño y ágil (medía solo 1,75 m) que atrapaba con la energía y la movilidad de un quinto jugador del cuadro interior . [5] Debido a su pequeño tamaño y apariencia juvenil, a menudo era el blanco de las bromas de los jugadores rivales. Una vez, un policía se negó a dejarlo entrar al vestuario de Comiskey Park , confundiendo a Schalk con un niño. [13]
En 1914, bateó .270 en 136 juegos y una vez más lideró la liga en outs por un receptor. [ 1] A pesar del sexto lugar de los White Sox, ocupó el sexto lugar en la votación para el Premio al Jugador Más Valioso de la Liga Americana de 1914. [14] Continuó mejorando en 1915, bateando .266 con un porcentaje de embase de .366 y liderando a los receptores de la Liga Americana en porcentaje de fildeo , porcentaje de robos atrapados y outs mientras los White Sox subían al tercer lugar. [1]
En 1916, Schalk tuvo un récord personal de 30 bases robadas (un récord para un receptor hasta que John Wathan lo rompió en 1982) y lideró la liga en porcentaje de fildeo, outs, asistencias y factor de alcance cuando los White Sox terminaron en segundo lugar, solo dos juegos detrás de los Boston Red Sox . [1] [15] Sus habilidades para llamar los lanzamientos fueron evidentes cuando guió al cuerpo de lanzadores de los White Sox al promedio de carreras limpias más bajo de la liga. [16]
Bateó solo .226 en 1917, pero su porcentaje en base fue .331 y lideró a todos los receptores de la Liga Americana en outs por quinto año consecutivo. [1] Una vez más guió al cuerpo de lanzadores de los White Sox al promedio de carreras limpias más bajo de la liga, ya que ganaron 100 juegos para ganar el banderín de la Liga Americana por 9 juegos sobre los Boston Red Sox [17] y luego derrotaron a los New York Giants de John McGraw en la Serie Mundial de 1917 cuatro juegos a dos para su último campeonato mundial hasta 2005. [18]
En 1918, registró su primer out en la segunda base contra los St. Louis Browns . [5] En una jugada de hit and run , Ray Demmitt de los Browns pasó corriendo por la segunda base mientras Shoeless Joe Jackson hizo una atrapada en el jardín izquierdo profundo del bate de Joe Gedeon . [5] Schalk, en el medio del diamante, corrió a la segunda base para tomar el relevo del campocorto de los White Sox, Swede Risberg, y tocó a Demmitt fuera . [5] Sin embargo, los White Sox cayeron al sexto lugar en la temporada de 1918, ya que Schalk bateó solo .219. [1]
Se recuperaron en 1919 para recuperar el banderín de la Liga Americana, con Schalk bateando un récord personal de .282 y liderando la liga en outs por séptima temporada consecutiva. [1] La Serie Mundial de 1919 , que los White Sox perdieron ante los Cincinnati Reds , estuvo envuelta en una controversia que se conoció como el Escándalo de los Black Sox . [19] Varios jugadores de los White Sox fueron acusados de perder juegos intencionalmente. [5] Esto contrastaba marcadamente con Schalk; se dice que la reputación de Schalk como un hombre honesto y honorable llevó a los apostadores a ni siquiera considerar acercarse a él. [20] Schalk jugó para ganar, bateando para un promedio de bateo de .304 en la Serie y luego fue absuelto oficialmente de cualquier delito. [21] Dijo a los investigadores que sabía que algo andaba mal cuando los lanzadores Eddie Cicotte y Lefty Williams no lanzaron los lanzamientos que él había pedido. [5] Los White Sox perdieron la serie cinco juegos a tres, y ocho de sus jugadores fueron expulsados de por vida del béisbol de las grandes ligas por ser cómplices del escándalo, aunque no Schalk. [5] [22] Años después, Schalk dijo que los conspiradores tuvieron suerte cuando uno de los "Clean Sox", el lanzador Red Faber , se vio obligado a quedarse fuera de la Serie por gripe. Schalk creía que si Faber hubiera estado disponible, nunca habría habido una solución ya que Faber probablemente habría conseguido aperturas que fueron para Cicotte y Williams. [13]
Tuvo otro buen año en 1920, bateando .270 con un porcentaje de embase de .362 y un récord personal de 61 carreras impulsadas . Lideró la Liga Americana por octavo año consecutivo en outs mientras los White Sox terminaron en segundo lugar. [1] La temporada de 1922 fue una de sus mejores. El 30 de abril de 1922, atrapó el juego perfecto de Charlie Robertson contra los Detroit Tigers , el último juego perfecto en las ligas mayores hasta el de Don Larsen en la Serie Mundial de 1956. [ 23] Dos meses después, el 27 de junio, bateó para el ciclo . [5] Terminó la temporada con un promedio de .281, conectó 4 jonrones e impulsó 60 carreras. [1] Lideró la liga en outs y empató el récord de la Liga Americana en porcentaje de fildeo para un receptor con .989. Terminó tercero en la votación para el Premio al Jugador Más Valioso de la Liga Americana de 1922. [24]
En 1924, el desgaste de la recepción comenzó a pasarle factura. [25] Había jugado en 100 partidos o más en 11 temporadas consecutivas, pero se lesionó tres dedos de su mano de lanzamiento, lo que lo limitó a 57 juegos y un promedio de bateo de .197, el más bajo de su carrera, en 1924. [25] Se recuperó en 1925 para jugar en 125 juegos, batear .274 con un porcentaje de embase de .382, el más alto de su carrera, y liderar la liga en corredores de base atrapados robando. [1] En noviembre de 1926, sucedió a Eddie Collins como jugador-manager de los White Sox a la edad de 33 años . [26] Su tiempo de juego disminuyó en 1927, ya que apareció en solo 16 juegos mientras se concentraba en la gestión del equipo. Durante las dos temporadas que jugó y dirigió, ganó 102 y perdió 125 para un porcentaje de ganados y perdidos de .449. [27] Luego tuvo un desacuerdo salarial con el dueño del equipo Charles Comiskey , y dejó los White Sox para convertirse en jugador-entrenador de los New York Giants en 1929, pero apareció solo en cinco juegos antes de retirarse como jugador a la edad de 36 años. [1] [5]
En una carrera de 18 años en las Grandes Ligas, Schalk jugó en 1.762 juegos , acumulando 1.345 hits en 5.306 turnos al bate para un promedio de bateo de carrera de .253 junto con 11 jonrones, 594 carreras impulsadas, 579 carreras anotadas , 177 bases robadas, un porcentaje en base de .340 y un porcentaje de fildeo de .981. [1] Se estableció como uno de los receptores defensivos más destacados de la Liga Americana al liderar a los receptores de la Liga Americana en porcentaje de fildeo ocho veces, outs nueve veces, dobles jugadas cuatro veces y asistencias dos veces. [28] Estableció récords de receptor de las Grandes Ligas en cuanto a outs, y aún posee el récord de carrera de las Grandes Ligas en dobles jugadas (217) y la marca de carrera de la Liga Americana en asistencias. [28] [29] Ningún receptor se ha acercado al récord de Schalk en dobles jugadas de carrera, y ninguno ha liderado la liga en porcentaje de fildeo ocho veces. [30] Mantuvo el récord de más juegos sin hits atrapados (cuatro), hasta que un cambio de reglas a principios de los años 1990 anuló uno de ellos. [ cita requerida ] El porcentaje de robos atrapados de 51.32% de Schalk en su carrera lo ubica en el octavo lugar de todos los tiempos entre los receptores de las Grandes Ligas. [31] Atrapó 144 blanqueadas en su carrera, ubicándose tercero de todos los tiempos entre los receptores detrás de Yogi Berra y Carlton Fisk . [32]
Estableció estándares de longevidad para los receptores, atrapando 100 o más juegos durante 11 temporadas consecutivas. [33] Su récord de Grandes Ligas de 1,726 juegos atrapados se mantuvo hasta 1945 cuando fue roto por Rick Ferrell . [33] También se estableció como uno de los mejores receptores de bases corriendo, estableciendo un récord de bases robadas en una sola temporada para la posición en 1916 con 30, que se mantuvo hasta que John Wathan robó 36 bases en 1982. [33]
Schalk ayudó a revolucionar la forma en que se jugaba la posición del receptor. [12] Se le atribuye ser el primer receptor en respaldar los tiros del cuadro interior a la primera base y los tiros del cuadro exterior a la tercera base . [5] Afirmó ser el único receptor de las Grandes Ligas en haber hecho un out en cada base, y una vez hizo tres asistencias en una entrada . [5] [34] También se hizo conocido por su manejo del cuerpo de lanzadores de los White Sox y sus habilidades para llamar los lanzamientos. [5] Su reputación como un destacado defensor se ve reforzada debido a la era en la que jugó: en la era de la bola muerta , los receptores desempeñaron un papel defensivo mucho mayor que posteriormente, dada la gran cantidad de toques e intentos de bases robadas, así como la dificultad de manejar a los lanzadores de spitball que dominaban los cuerpos de lanzadores. [30] Tuvo que atrapar todo tipo de lanzamientos imaginables, incluyendo bolas brillantes, bolas escupidas, bolas de nudillos y bolas emory de lanzadores como Ed Walsh , Eddie Cicotte , Dickie Kerr , Urban Faber y Ted Lyons . [30]
El promedio de bateo de la carrera de Schalk de .253 es el más bajo de cualquier jugador de posición en el Salón de la Fama. [33] El hecho de que fuera seleccionado por el Comité de Veteranos para su consagración en 1955 es en gran medida un tributo a sus destacadas habilidades defensivas y al hecho de que jugó para ganar la infame Serie Mundial de 1919 para los White Sox. [33] [35]
Schalk y el lanzador Red Faber iniciaron 306 juegos como batería , la cuarta mayor cantidad de cualquier dúo de este tipo desde 1900. [36] [37]
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Schalk se convirtió en entrenador de los Chicago Cubs en 1930 y 1931 , y más tarde dirigió a los Buffalo Bisons en la Liga Internacional Doble-A de 1932 a 1937. [5] [38] También dirigió a los equipos de ligas menores de los Indianapolis Indians , los Oklahoma City Indians y los Milwaukee Brewers. [38] En 1944 , se convirtió en cazatalentos de los Chicago Cubs. [3] Fue entrenador asistente de béisbol en la Universidad de Purdue durante 18 temporadas, en el personal de luminarias como Ward Lambert y Hank Stram . Se retiró del béisbol a los 72 años. [5]
Después de retirarse como jugador activo de la MLB, Schalk invirtió en una bolera de éxito situada en Evergreen Park, Illinois. Llamó al negocio "Schalk's Evergreen Towers". En 1948, Schalk, su esposa Lavinia y otras 34 personas fueron llevados al sótano, encerrados en varias habitaciones y tomados como rehenes dentro de la bolera por 6 ladrones armados. Después de 2 horas de confinamiento y de que la gente se desmayara por falta de aire dentro de las habitaciones, varios chicos de los bolos pudieron derribar una puerta y liberar a todos. Los ladrones nunca fueron atrapados. [39]
En 1955 , fue elegido para el Salón de la Fama del Béisbol por el Comité de Veteranos . [40] Fue invitado a atrapar la primera pelota de la Serie Mundial de 1959 (la primera aparición de los White Sox en la Serie Mundial en 40 años) lanzada por su compañero miembro del Salón de la Fama y ex lanzador de los White Sox, Red Faber . [5]
Un museo en Nokomis, Illinois , está dedicado a Schalk y otros dos miembros del Salón de la Fama, Jim Bottomley y Red Ruffing . [7] Los campos de béisbol de las Pequeñas Ligas en Litchfield, Illinois , cerca de su lugar de nacimiento de Harvel, llevan su nombre. Murió de cáncer el 19 de mayo de 1970, a la edad de 78 años, [34] y está enterrado en el cementerio Evergreen en Evergreen Park, Illinois .
Schalk fue interpretado por Gordon Clapp en la película Eight Men Out de 1988 .
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