El Rawlinson Excidium Troie ("La destrucción de Troya"), descubierto entre los manuscritos recopilados por Richard Rawlinson (1690-1755) [1] conservados en la Biblioteca Bodleian de Oxford , es único porque contiene el único relato medieval del troyano. Guerra que es totalmente independiente de Dictys y Dares , "sorprendentemente diferente de cualquier otra versión medieval conocida de la Guerra de Troya", según su editor, E. Bagby Atwood. [2] Su descubrimiento reveló una fuente de muchos detalles en textos medievales cuyas fuentes habían sido oscuras, no apareciendo en los familiares epítomes latinos de la Ilíada , a través de los cuales Homero fue transmitido a la cultura medieval, perdiéndose el texto griego en Europa occidental.
Que había una fuente latina perdida se hizo más claro a finales del siglo XIX, cuando los estudiosos compararon poemas narrativos como el inglés medio The Seege o Batayle of Troy con Trojanische Krieg de Konrad von Würzburg y con versiones en nórdico antiguo y en búlgaro , [3 ] y descubrió que compartían detalles en los episodios iniciales que no se encontraban en Dares ni en el famoso Roman de Troie de Benoît de Sainte-Maure . Los temas incluían el sueño de Hécuba y el nacimiento de París , su Juicio de las diosas —con distintos grados de independencia en este material tan contado— y su rapto de Helena y la juventud de Aquiles . En algunos de los poemas vernáculos, rastros de declinaciones latinas en nombres propios delataban una fuente latina no identificada.
El manuscrito de Rawlinson formaba parte de un volumen de fragmentos recopilados por Peter Le Neve (1661-1729), heraldo y anticuario, que llegaron a la biblioteca de Rawlinson. Consta de ocho folios y medio, escritos a dos columnas con una fina caligrafía de finales del siglo XIII. Dos tercios del manuscrito consisten en un epítome condensado de la Eneida , inusualmente fiel al original, pero reordenado en orden cronológicamente consecutivo. El tercio inicial contiene una historia de la Guerra de Troya desde el matrimonio de Tetis hasta la construcción del Caballo de Troya , expuesta en forma de preguntas y respuestas que sugirió a Atwood un texto escolar, quizás un prefacio al estudio de Virgilio . [4]
El material narrativo se ha reunido y ordenado de forma clásica a partir de tantas fuentes dispersas que su editor, E. Bagby Atwood, consideró que era "absolutamente imposible considerar que el relato fue originado por el autor medieval de la versión existente" y " "Es absolutamente imposible imaginar un escritor medieval capaz de seleccionar y ordenar esta información dispersa en una narración simple y conectada que concuerde tan estrechamente en plan y orden con el antiguo ciclo épico ". Concluyó que se trataba de una recensión de una crónica latina de la guerra de Troya considerablemente más antigua, tal vez tan temprana como la época de Augusto. [5]