Estados Unidos ha firmado la Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos del Niño (CDN); sin embargo, sigue siendo el único Estado miembro de las Naciones Unidas que no lo ha ratificado después de que Somalia lo ratificara en 2015. [1]
La CDN tiene como objetivo proteger y promover los derechos de todos los niños en todo el mundo. Fue el primer tratado internacional que integró todos los derechos humanos en referencia a los niños, animándolos a participar en los aspectos familiares, culturales y sociales de la vida. Enfatiza el derecho a la supervivencia, el desarrollo y la protección contra el abuso, el abandono y la explotación. La no ratificación de este documento por parte de Estados Unidos da como resultado que los niños no tengan derecho a comparecer ante los tribunales. Varios estados de EE. UU. no tienen una edad mínima para contraer matrimonio. Los niños que no tienen legitimación activa ante los tribunales no pueden divorciarse hasta que cumplan los 18 años. A los bebés, niños y adolescentes se les puede negar ayuda médica segura para salvar vidas debido a las creencias religiosas de los padres. La Convención también aborda cuestiones relativas a la educación, la atención sanitaria, la justicia juvenil y los derechos de los niños con discapacidad. [2]
Según la Constitución de los Estados Unidos , la ratificación de los tratados implica varios pasos. Primero, el presidente o su representante negociaría, acordaría y firmaría un tratado, que luego se presentaría al Senado de los Estados Unidos para su " consejo y consentimiento ". [3] En ese momento, el presidente explicaría e interpretaría todas las disposiciones del tratado. Si el Senado aprueba el tratado con una mayoría de dos tercios, vuelve al presidente quien puede ratificarlo.
El gobierno de los Estados Unidos contribuyó a la redacción de la Convención. Comentó casi todos los artículos y propuso el texto original de siete de ellos. Tres de ellos provienen directamente de la Constitución de los Estados Unidos y fueron propuestos por la administración del presidente Ronald Reagan . [4] [5] La Convención fue adoptada por la Asamblea General de las Naciones Unidas el 20 de noviembre de 1989 y entró en vigor el 2 de septiembre de 1990.
El 16 de febrero de 1995, Madeleine Albright , entonces embajadora de Estados Unidos ante las Naciones Unidas , firmó la Convención. Sin embargo, aunque en general apoyó la Convención, el presidente Bill Clinton no la presentó al Senado. [6] Asimismo, el Presidente Bush no presentó la Convención al Senado. Durante su presidencia, Barack Obama calificó de "vergonzoso" el hecho de no ratificar la Convención y prometió revisarla. [7] [8] La administración Obama dijo que tenía la intención de presentar la Convención al Senado, pero no lo hizo. [9] Durante toda la presidencia de Donald Trump , su administración tampoco presentó la convención para la ratificación del Senado. [10] La administración presidencial de Joe Biden aún no ha presentado la Convención al Senado.
Los Estados pueden, al ratificar la Convención, hacerlo sujeto a reservas o interpretaciones. Además de otras obligaciones, la ratificación de la Convención requeriría que Estados Unidos presentara informes que describieran su implementación a nivel nacional al Comité de las Naciones Unidas sobre los Derechos del Niño , un panel de expertos en derechos del niño de todo el mundo. Las Partes deben informar inicialmente dos años después de adherirse (ratificar) la Convención y luego cada cinco años. [11]
Muchas organizaciones en Estados Unidos apoyan la ratificación de la Convención, incluidos grupos que trabajan con niños, como Girl Scouts y Kiwanis . [12] La "Campaña para la Ratificación de la Convención sobre los Derechos del Niño por parte de Estados Unidos" sostiene que las críticas mencionadas por los opositores a la convención "son el resultado de conceptos erróneos, información errónea y una falta de comprensión sobre cómo se aplican los tratados internacionales de derechos humanos". implementado en los Estados Unidos". [13]
La Campaña para la Ratificación de la Convención sobre los Derechos del Niño en Estados Unidos es una red impulsada por voluntarios que incluye abogados, defensores de los derechos humanos y del niño, educadores, miembros de comunidades religiosas y de fe, organizaciones no gubernamentales (ONG), estudiantes y otros ciudadanos preocupados. [14] Ayudan a promover la ratificación de la CDN. Esta campaña comenzó en 2002 y funciona a través de un Comité Directivo Nacional, reuniones de campaña, un consejo asesor juvenil y eventos especiales con muchos socios diferentes involucrados. Su campaña está guiada por su declaración de misión: "Nuestra misión es lograr la ratificación e implementación de la CDN en los Estados Unidos. Lo lograremos movilizando nuestra red diversa para educar a las comunidades sobre la Convención, creando así una oleada de apoyo nacional. del tratado y abogando directamente ante nuestro gobierno a favor de su ratificación". [15]
La oposición a la ratificación proviene de algunos grupos religiosos. Estos, junto con muchos conservadores políticos, afirman que la Convención entra en conflicto con la Constitución de los Estados Unidos porque, en el lenguaje original de la Constitución, los "tratados" se referían sólo a las relaciones internacionales (alianzas militares, comercio, etc.) y no a las políticas internas. Al parecer, esto ha desempeñado un papel importante en la no ratificación del tratado hasta ahora. [16] El senador Jesse Helms , ex presidente del Comité de Relaciones Exteriores del Senado , lo describió como una "bolsa de gusanos", un esfuerzo por "debilitar la Constitución de Estados Unidos". [17]
Algunos estadounidenses se oponen a la CDN con el argumento de que la nación ya cuenta con todo lo que el tratado propugna y, por lo tanto, no supondría ninguna diferencia práctica. [18]
Las preocupaciones jurídicas sobre la ratificación se han centrado principalmente en cuestiones de soberanía y federalismo . [19] Mientras tanto, la Corte Suprema de los Estados Unidos ha sostenido que, hasta cierto punto significativo, ningún gobierno (federal, estatal o local) puede interferir con la relación entre padres e hijos. [20] [21] La Heritage Foundation ve el conflicto como una cuestión de control internacional sobre la política interna: "Aunque originalmente no fue promovida como una entidad que se involucraría activamente en la búsqueda de dar forma a las políticas internas de los estados miembros, la ONU se ha vuelto cada vez más [22] Expresan su preocupación por la "jurisdicción soberana sobre la formulación de políticas internas" y la "preservación de la libertad de la sociedad civil estadounidense", [23] y argumentan que la práctica real de algunos comités de las Naciones Unidas ha sido revisar las políticas nacionales. políticas que no están relacionadas, o en el mejor de los casos están marginalmente relacionadas, con el lenguaje real de la Convención [24] .
Sin embargo, como "tratado no autoejecutable", la convención no otorga a ningún organismo internacional autoridad de aplicación sobre los Estados Unidos o sus ciudadanos, sino que simplemente obliga al gobierno federal de los Estados Unidos a presentar informes periódicos sobre cómo se aplican las disposiciones del tratado. se están cumpliendo (o no). El único mecanismo de aplicación dentro del Convenio es la emisión de un informe escrito. [ cita necesaria ]
El artículo 37 de la Convención prohíbe condenar a niños menores de 18 años a muerte o cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional. Estados Unidos no cumple con este artículo en su totalidad. Tres decisiones sucesivas de la Corte Suprema han avanzado hacia el cumplimiento y la cuarta lo ha revertido:
Algunos partidarios de la educación en el hogar han expresado su preocupación de que la Convención subvierta la autoridad de los padres. [30] [31]
Uno de los principios más controvertidos de la Convención son los derechos de participación otorgados a los niños. [32] La Convención defiende la voz de los jóvenes de nuevas maneras. El artículo 12 establece:
Las partes garantizarán al niño que sea capaz de formarse sus propias opiniones el derecho a expresarlas libremente en todos los asuntos que afecten al niño, teniendo debidamente en cuenta las opiniones del niño de acuerdo con la edad y madurez del niño. niño... se deberá brindar al niño, en particular, la oportunidad de ser oído en cualquier procedimiento judicial y administrativo que afecte al niño... [33]
David M. Smolin sostiene que el artículo 29 limita el derecho fundamental de los padres y otras personas a educar a sus hijos en escuelas privadas al exigir que todas esas escuelas apoyen los principios contenidos en la Carta de las Naciones Unidas y una lista de valores e ideales específicos. Sostiene que "la jurisprudencia de la Corte Suprema ha establecido que una combinación de derechos de los padres y libertades religiosas proporciona un derecho más amplio de los padres y las escuelas privadas a controlar los valores y el plan de estudios de la educación privada libre de interferencia del Estado. [16]
Smolin, que por lo demás es un proponente que insta a Estados Unidos a formular reservas a la convención, sostiene que el artículo 5, que incluye una disposición que establece que los padres "proporcionarán, de manera compatible con la evolución de las capacidades del niño, dirección y orientación apropiadas en el ejercicio del niño". de los derechos reconocidos en la presente Convención", [34] "está redactado en un lenguaje que parece reducir la función de los padres a la de dar consejos". [16] , páginas 81 y 90 La Campaña para la Ratificación de la Convención sobre los Derechos del Niño en Estados Unidos sostiene que la Convención protege la responsabilidad parental de la interferencia gubernamental. [13] Los grupos de defensa de la infancia llaman la atención sobre el hecho de que la ratificación del tratado impediría que los padres envíen a sus hijos a escuelas militares a edades tempranas. Sostienen que el adoctrinamiento militar de los niños no es natural y consolida una visión del mundo sobre la guerra, la violencia y la soldadura a una edad temprana.
La Campaña para la Ratificación de la CDN en Estados Unidos cree, en cambio, que la CDN no describe ninguna interferencia específica con los planes de estudio escolares, ni la ratificación impediría que los padres eduquen a sus hijos en casa. Además, la CDN reconoce a la familia "como el grupo fundamental de la sociedad y el entorno natural para el crecimiento y el bienestar de todos sus miembros y en particular de los niños..." (Preámbulo de la CDN) y subraya repetidamente el papel fundamental de los padres juego en la vida de sus hijos (artículos 3, 5, 7 a 10, 14, 18, 22 y 27.1). Según la Convención, la responsabilidad parental está protegida contra la interferencia del gobierno. El artículo 5 establece que los gobiernos deben respetar los derechos, responsabilidades y deberes de los padres en la crianza de sus hijos. No hay ningún texto en la CDN que dicte la manera en que los padres deben criar e instruir a sus hijos. [35]
Geraldine Van Bueren , autora del principal libro de texto sobre los derechos internacionales del niño y participante en la redacción de la Convención, ha descrito el "estándar del interés superior del niño" en el tratado como "que proporciona decisión y los responsables de la formulación de políticas tienen la autoridad para sustituir las decisiones del niño o de los padres por sus propias decisiones"; [36]
Smolin sostiene que las objeciones de los conservadores religiosos y políticos surgen de su opinión de que la ONU es una institución elitista , en la que no confían para manejar adecuadamente decisiones delicadas sobre cuestiones familiares. [16] Sugiere que las preocupaciones legítimas de los críticos podrían ser respondidas con las reservas apropiadas por parte de los EE.UU. [16] , página 110