Ratan Devi Coomaraswamy (nacida Alice Ethel Richardson; 1889 - 15 de julio de 1958) trabajó bajo el nombre artístico de Ratan Devī . Grabó música india y fue intérprete de canciones y poemas hindúes, y realizó giras de conciertos en Gran Bretaña y Estados Unidos. Martin Clayton identifica a Alice como una de las mujeres importantes que pasaron desapercibidas en lo que respecta a la música en el Imperio británico . [1]
Alice Ethel Richardson nació en octubre de 1889 en Sheffield , Inglaterra, hija de George Richardson y Sarah Faulkner. [2] [3]
En 1907, Alice visitó a su amigo Philip Mairet , que formaba parte del mismo grupo de artistas que el historiador de arte Ananda Kentish Coomaraswamy y su esposa, la tejedora y tintorera Ethel Coomaraswamy . Al año siguiente, comenzó una aventura con Ananda. Ethel no había dado un heredero y su esposo quería un hijo. No ocultó su aventura y finalmente propuso que debería buscar una segunda pareja. Ethel se horrorizó ante esta sugerencia y abandonó el hogar conyugal. [3]
Alice se casó con Coomaraswamy en 1913 en St Pancras, Londres . [4] Con el tiempo tendrían dos hijos, Narada Coomaraswamy y Rohini Coomaraswamy. [2] Juntos fueron a la India y se quedaron en una casa flotante en Srinagar en Cachemira. [5] Coomaraswamy estudió pintura Rajput mientras Alice estudiaba música india con Abdul Rahim de Kapurthala . [5] Cuando regresaron a Inglaterra, Alice interpretó canciones indias bajo el nombre artístico de Ratan Devi . [6] Tuvo éxito y realizó giras por Gran Bretaña donde cantaba después de una charla introductoria de su esposo. [5]
En 1913 publicó Treinta canciones del Punjab y Cachemira , que fue coescrita con su marido. El libro ofrecía la notación musical de treinta canciones e incluía una introducción del erudito bengalí Rabindranath Tagore , que fue muy amable con el canto de Alice. [1] Además de la prensa, también recibió buenas críticas del compositor Percy Grainger , el dramaturgo George Bernard Shaw y el poeta WB Yeats . [6]
En 1916, Alice quedó embarazada como resultado de, según el ocultista y mago Aleister Crowley , involucrarse en rituales de magia sexual . [7] Crowley intentó usar más magia para crear un "embarazo seguro"; [7] el embarazo terminó en un aborto espontáneo. [7] Alice y su esposo estaban en Estados Unidos en 1917, donde bajo el nombre artístico de Ratan Devi completó una gira de conciertos. [5] Mientras estaban allí, Coomaraswamy fue invitado a servir como investigador en arte indio en el Museo de Bellas Artes de Boston en 1917. [8] Según Crowley, Alice le suplicó que la aceptara de regreso, pero él dijo que solo lo haría si ella renunciaba a su esposo. Alice se negó a hacerlo. [9] Lo que se sabe es que Crowley escribió una historia para The International que incluía un personaje llamado "Haramzada Swami", donde Haramzada significaba "bastardo" en indostánico. [10]
Coomaraswamy se divorció de Alice y luego se casó con la artista estadounidense Stella Bloch . Stella viajó a la India y regresó a los Estados Unidos formándose como bailarina étnica. [8]
Alice se casó con Francis Bitter , convirtiéndose en su primera esposa el 31 de mayo de 1928, en Manhattan, Nueva York . Bitter era conocido por inventar imanes poderosos. Trabajó para Westinghouse y fue profesor en Caltech en Pasadena, California , en 1930 y más tarde en el Instituto Tecnológico de Massachusetts . [2]
En 1931, el hijo de Alice y Ananda, Narada Coomaraswamy, anunció que planeaba volar a través del Pacífico a pesar de que solo tenía 115 horas de experiencia de vuelo. [11]
Alice murió de una enfermedad cardíaca el 15 de julio de 1958, en Phillips House en el Hospital General de Massachusetts . [2]
