La rata piscívora de montaña ( Neusticomys monticolus ) es una especie de roedor semiacuático de la familia Cricetidae . Habita en la Cordillera de los Andes de Colombia y Ecuador .
Las ratas piscívoras de montaña son roedores de tamaño moderado, con una longitud cabeza-cuerpo de 10 a 13 centímetros (3,9 a 5,1 pulgadas), una cola de 8 a 11 centímetros (3,1 a 4,3 pulgadas) de largo y un peso corporal promedio de 40 gramos (1,4 oz). A diferencia de todas las demás ratas piscívoras del género Neusticomys , tiene un pelaje grisáceo-negro opaco, que consiste en un subpelo grueso y aterciopelado y ocasionalmente pelos de protección oscuros . El pelaje es uniforme en la mayor parte del cuerpo y, a diferencia de muchas otras ratas, permanece grueso sobre la cola. Sin embargo, los dedos de las cuatro patas son blancos y algunos individuos tienen manchas blancas en la parte superior del cuerpo, la punta de la cola o en la región del pecho. Las orejas son inusualmente grandes para un miembro de su tribu y son visibles por encima del pelaje grueso. [2]
Al igual que otros roedores ictiomíneos , las ratas piscívoras de montaña tienen patas adaptadas para nadar en el agua. Sin embargo, las adaptaciones son menos extremas en esta especie que en la mayoría de las demás; por ejemplo, las patas son más estrechas y la franja de pelos rígidos alrededor de los dedos está menos desarrollada. Una membrana corta, que no llega a la primera articulación, conecta el segundo y el tercero y el tercero y el cuarto dedos. [3] Las hembras tienen seis pezones, un par en cada una de las regiones torácica, abdominal e inguinal. [2]
Las ratas piscívoras de montaña se encuentran únicamente en las montañas del norte de Ecuador y el oeste de Colombia , donde habitan en arroyos de rápido movimiento que atraviesan bosques nubosos . Se encuentran a elevaciones entre 1.800 y 3.754 metros (5.906 y 12.316 pies). No hay subespecies reconocidas. [2]
Las ratas piscívoras de montaña son crepusculares o nocturnas . A pesar de su nombre común, nunca se las ha observado comiendo pescado. En cambio, el contenido estomacal de los pocos especímenes examinados consiste únicamente en invertebrados de agua dulce, como escarabajos acuáticos escírtidos , moscas grulla , efímeras , moscas de piedra y tricópteros . Se sabe poco más sobre sus hábitos y biología, porque solo se han recolectado 47 especímenes. [2] Uno de estos especímenes, recolectado en mayo, a principios de la temporada de lluvias, estaba preñado, pero se desconoce si existe o no una verdadera temporada de reproducción. [3]