Se dice que Rani Sati , también identificada como Narayani Devi y a la que se hace referencia como Dadiji (abuela), fue una mujer de Rajastán que vivió entre los siglos XIII y XVII y que se inmoló tras la muerte de su marido. Varios templos de Rajastán y otros lugares están dedicados a su culto y a conmemorar su acto.
Los relatos sobre la vida de Rani Sati y los acontecimientos que llevaron a su muerte varían ampliamente. Su muerte ha sido fechada en 1295 o 1595 en algunos relatos, [1] mientras que otros la sitúan en el siglo XIV, [2] o incluso en el siglo XVII. [3] Una de esas leyendas, contada por Sakuntala Narsimhan, dice: [4]
[Rani] era una muchacha de diecisiete años de la casta Bania . La leyenda cuenta que el nawab codiciaba la yegua blanca en la que montaba su prometido y, en el enfrentamiento que se produjo, [el marido de Rani] Tandhan Das fue asesinado, dejando a su fiel sirviente como el único sobreviviente aparte de Dadi Narayani Devi y su yegua. Cuando el sirviente le preguntó si debía llevarla de vuelta a casa de su padre o de su suegro, se dice que ella respondió que se convertiría en sati y que dondequiera que el caballo se detuviera mientras transportaba las cenizas de la pareja, se debería erigir un templo en su memoria.
Otra versión de la leyenda, relatada por Anne Hardgrove, dice: [1]
..., un día, hace unos seiscientos años, una novia hindú de catorce años llamada Narayani Devi regresaba a casa por primera vez con su esposo (del linaje Jalan) justo después de su matrimonio. Su esposo trabajaba como comerciante en Jhunjhunu. Invasores musulmanes atacaron de repente a su esposo y sus compañeros, matándolos brutalmente. Solo Narayani Devi y (en algunas versiones) un sirviente leal llamado "Rana" sobrevivieron al ataque. Según la historia, Narayani Devi se quemó valientemente hasta morir estallando espontáneamente en llamas para evitar ser capturada y secuestrada por estos invasores.
Otros relatos atribuyen el asesinato de su marido a una banda de ladrones, y dicen que Rani murió por la misma mano al intentar defender su honor. [2] Sin embargo, otras versiones consideran a Rani como la primera de las trece viudas de su familia de Jalan en cometer sati. [1]
Varios templos en la India, especialmente en el estado noroccidental de Rajastán, están dedicados a Rani Sati y su acto de sati. Hay muchos otros templos Sati en la región, incluidos Narayani Sati en Alwar , Dholan Sati en Raipur y Rani Bhatiyani en Jasol . El culto a Sati había sido común en estas regiones, Banarasidas en su Ardhakathanaka (1643), menciona a su familia visitando el santuario sati asociado con su clan. Aunque la veneración de Rani Sati y el patrocinio de estos templos trascienden las castas, las regiones e incluso las líneas religiosas, [5] son particularmente frecuentes entre la comunidad de comerciantes Marwari y su subcasta Agrawal . [3] Los miembros de esas comunidades han financiado la construcción de templos de Rani Sati y han transformado su estatus de kuldevi (deidad familiar) a una diosa sujeta a adoración pública. [6]
El más destacado de estos santuarios es el Templo Rani Sati Jhunjhunu en la región Shekhavati de Rajastán, administrado y que atrae a un gran número de seguidores de Calcuta . El templo fue inaugurado en 1912 y comenzó como un conjunto de simples montículos conmemorativos. La construcción de un complejo más grande comenzó en 1917, financiado por donaciones del clan Jalan de la comunidad Agarwal, y se completó en 1936. [1] A día de hoy, el templo es un complejo monumental con una estructura de varios pisos, un salón principal hecho de mármol y patios dobles rodeados de habitaciones que pueden albergar hasta 300 peregrinos. La propia Rani Sati está representada por un tridente y se considera una manifestación de la diosa Shakti . En el santuario, hay una representación de Rani Sati rodeada de Ganesha , Shiva y Durga , mientras que un friso en la pared relata los eventos que llevaron a la muerte de su esposo, su autoinmolación y la posterior construcción del templo en sí. Se dice que el templo tiene un ingreso anual de veinte lakhs de rupias y activos de ochenta lakhs de rupias. Los fideicomisarios del templo también organizan una feria anual muy concurrida para celebrar Rani Sati. [2] [5] [7] Hay otros santuarios Sati que pertenecen a otros satis de la misma familia en el complejo. Hay otros templos Sati en Jhunjhunu que pertenecen a otras comunidades.
En 1973 se estrenó una película de Rajasthani, Laj Rakho Rani Sati .
El templo Rani Sati más antiguo que existe fuera de Jhunjhunu data de 1837 y está ubicado en Kankurgachi , en Calcuta. Hay cientos de otros templos Rani Sati en Bombay, Delhi, Varanasi, Calcuta, Hyderabad y otros lugares de la India, así como en Rangún, Bangkok, Singapur, Hong Kong, Japón y los Estados Unidos. [3] [5] El 1 de diciembre de 1980, una procesión pública organizada por devotos de Rani Sati en Nueva Delhi para celebrar la construcción de un nuevo templo Rani Sati en la ciudad fue objeto de protestas por parte de feministas y de quienes se oponían a la práctica del sati. Esto dio lugar a debates en ambas cámaras del Parlamento indio sobre la promoción de la práctica del sati, y la Primera Ministra de la India , Indira Gandhi, detuvo la construcción del nuevo templo, calificando la satipuja (adoración de sati ) de práctica "bárbara, medieval e ilegal". [1]
En 1996, muchos devotos de Rani Sati celebraron el 400 aniversario de su supuesto cumpleaños el 4 de diciembre, incluso en un gran yagna público cerca del templo de Jhunjhunu (la fecha posiblemente fue elegida en protesta tácita por la prohibición formal del sati en la presidencia de Bengala por Lord Lord William Bentinck el 4 de diciembre de 1829). [1]
El 20 de noviembre de 2015 se conmemoró el 734 aniversario del nacimiento de Dadi Rani Sati.
La práctica de adorar a la sati ha sido a menudo objeto de controversia en la India, y el templo Rani Sati en Jhunjhunu quedó bajo una luz particularmente dura cuando una viuda de 18 años, Roop Kanwar (que se informó que era devota de Rani Sati [8] ), cometió sati en 1987 en la cercana ciudad de Deorala . [2] [7] Después de la inmolación de Kanwar, el gobierno indio emitió una orden que proscribía la "glorificación de la sati" e intentó prohibir la feria anual en Jhunjhunu. El Tribunal Superior de Calcuta levantó la prohibición y, en apelación, el Tribunal Supremo de la India la modificó para permitir la adoración de Rani Sati dentro del templo, al tiempo que prohibía la celebración de su sati a través de las ceremonias chunari en las que las novias buscan las bendiciones de la diosa ofreciéndole sus velos nupciales. El tribunal también desautorizó la feria, que se lleva a cabo en los terrenos exteriores del templo. Sin embargo, la controversia y las decisiones judiciales atrajeron aún mayor atención a la ciudad de Deorala y al templo Rani Sati, y atrajeron a miles de peregrinos al templo y a la feria ese año. [2] En otras partes de la India, aunque muchos templos Rani Sati detuvieron sus celebraciones públicas poco después de la muerte de Roop Kanwar, sus actividades se reanudaron unos pocos años después. [1]
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