El río Rangitīkei es uno de los ríos más largos de Nueva Zelanda , con 253 kilómetros (157 millas) de longitud. [2]
Su nacimiento se encuentra al sureste del lago Taupō en la cordillera Kaimanawa . Fluye desde la meseta central hacia el sur pasando por Taihape , Mangaweka, Hunterville , Marton y Bulls , hasta la bahía de South Taranaki en Tangimoana , a 40 kilómetros (25 millas) al sureste de Whanganui . El río da su nombre al distrito de Rangitikei que lo rodea .
En 1897 el río se desbordó y todos los puentes que lo cruzaban ( Vinegar Hill , Onepuhi, el puente ferroviario de Kakariki y Bulls) resultaron dañados o destruidos. [3] El puerto de Rangitikei, en la desembocadura del río, también fue arrasado y nunca fue reconstruido. [4] Otras inundaciones notables fueron las de 1882, [5] 1917, [6] 1936, [7] 1958, [8] 1965 [9] y 2004. [10] Hasta 1908 un ferry conectaba Tangimoana con Scotts Ferry. [4] El puente Onepuhi, o Onepuehu, [11] se mostró en el mapa de 1941, pero no aparece en los mapas de 1968 y posteriores. [12] En 1958 se sugirió una plataforma adicional para el puente Onepuhi de 807 pies (246 m) de largo. [13 ]
El río es una popular zona de ocio y recreación para paseos en moto acuática, rafting, kayak y pesca, e incluye zonas de acampada públicas a lo largo de sus orillas, entre ellas Vinegar Hill, Nueva Zelanda . Sus escarpados acantilados verticales de "paapa" (arcilla) (únicos en esta parte de Nueva Zelanda) y sus profundos cañones proporcionan el entorno perfecto para actividades de aventura como saltos en bungy y paseos en tirolina. Los acantilados, que muestran estadios de isótopos de oxígeno , han sido incisos en los sedimentos marinos blandos del Cuaternario , [15] de 2,6 a 1,7 millones de años de antigüedad, a medida que la tierra se ha elevado desde la última edad de hielo. [16] El ascenso ha dejado 19 terrazas , que han sido cartografiadas. [17]
Parte del río fue utilizado como río Anduin en la película de Peter Jackson El Señor de los Anillos: La Comunidad del Anillo .
En todo el sistema fluvial se encuentran truchas arcoíris y truchas marrones, con peces de los tramos superiores que alcanzan un tamaño de trofeo (es decir, más de 4,5 kg) y un promedio en el resto del sistema de alrededor de 1,5 a 2 kg. La cantidad de peces es buena en todo el sistema, aunque hay menos peces por kilómetro en los tramos superiores. Esto se compensa con la calidad y el tamaño de los peces, que son más grandes en esta sección. [18]
El puente colgante Springvale cruza el río Rangitīkei en la carretera Taihape–Napier (conocida como Gentle Annie). [19] Está ubicado en la meseta de Ngamatea en el distrito de Ngamahanga , a 41 km al noreste de Taihape y a 111 km al oeste de Napier . [19] [20] Fue construido para apoyar la agricultura que aumentó en la región interior de Patea después de la Primera Guerra Mundial y la necesidad de transportar ganado y lana al puerto de Napier . [19] [21] El puente fue diseñado por el ingeniero del condado de Rangitīkei, Sydney Mair, y construido por William Salt. La construcción comenzó en 1923, el puente se inauguró en 1925 y se lo conocía como el puente Rangitīkei o el puente Erewhon por el nombre del bloque agrícola. El nombre Springvale proviene de la granja de ovejas cercana. [19] El puente fue reemplazado por el cercano puente Callender-Hamilton en 1970, ya que ya no podía soportar camiones pesados. [19] Como un ejemplo temprano de un puente colgante con torres de hormigón armado, su importancia en el patrimonio de ingeniería fue reconocida por Heritage New Zealand al designarlo como un sitio histórico de Categoría II. [21]
El puente tiene una longitud de 61 m y está sostenido por torres de hormigón de 7 m de altura en cada extremo. El tablero es de madera y tiene un ancho de 2,4 m y es de un solo carril. [19]
