Randle Cotgrave fue un lexicógrafo inglés . En 1611 compiló y publicó A Dictionarie of the French and English Tongues , un diccionario bilingüe que representó un gran avance en ese momento y sigue siendo históricamente importante.
Nacido en una familia de Cheshire , Cotgrave posiblemente sea Randal, hijo de William Cotgreve de Christleton en Cheshire (fallecido c. 1634), [1] quien se menciona en un pedigrí de la familia Cotgreve en Harley MS 1500, fol. 118. Fue educado en la Universidad de Cambridge , ingresando en St John's College , Cambridge, con la fundación Lady Margaret, el 10 de noviembre de 1587. [2] Más tarde se convirtió en secretario de William Cecil, Lord Burghley , hijo mayor de Thomas, primer conde de Exeter. . Al dedicar a Burghley su diccionario francés-inglés, Cotgrave dice que al favor de su patrón le debe "todo lo que es o ha sido durante muchos años" y le agradece su amabilidad al "prescindir tan a menudo de la ayuda ordinaria de un ciudadano común y corriente". servidor." El diccionario apareció por primera vez en 1611. Incluye muchos proverbios franceses , algunos equivalentes en inglés y algunos en latín.
En 1632 se publicó una segunda edición junto con un diccionario inglés-francés de Robert Sherwood. Ediciones posteriores revisadas y ampliadas por James Howell aparecieron en 1650, 1660 y 1673. El autor presentó una copia de la primera edición a Henry Frederick, Príncipe de Gales , hijo mayor de James I , y recibió de él un regalo de diez libras. El diccionario de Cotgrave, aunque no está libre de errores ridículos, fue para su época una pieza de lexicografía inusualmente cuidadosa e inteligente, a la que todavía hacen referencia los estudiantes de filología inglesa y francesa. Se conservan dos cartas autógrafas de Cotgrave, dirigidas al señor Beaulieu, secretario del embajador británico en París. El primero, fechado el 27 de noviembre de 1610, [3] se refiere a los avances en la impresión de su diccionario, afirmando que había recibido una valiosa ayuda del propio Beaulieu y de un tal señor Limery. La otra carta, [4] afirma que ha enviado a su corresponsal dos ejemplares de su libro y solicita el pago de veintidós chelines, "que me han costado, que no he tenido la previsión de reservar ninguno de ellos, y por lo tanto me veo obligado estar en deuda con ellos con una generación básica y mecánica, que no sufre ningún respeto para lastrar una ganancia privada". Por tanto, parece que Cotgrave todavía estaba al servicio de Lord Burghley.
Si es el mismo "Randal Cotgreve" de Harleian MS, más tarde se convirtió en registrador del obispo de Chester y se casó con Ellinor Taylor de esa ciudad, con quien tuvo cuatro hijos, William, Randolf, Robert y Alexander, y un hija María. La edición de 1632 del diccionario fue evidentemente publicada por el autor, cuyo año de muerte se indica en los "Memorials of Cambridge" de Cooper como 1634. [5] De hecho, murió en 1652 [6] y fue enterrado en St. Bartolomé el Grande , Londres, el 21 de marzo. [7]