Randall Woodfin (nacido el 29 de mayo de 1981) es un abogado y político estadounidense que es el 34.º y actual alcalde de Birmingham, Alabama , después de ganar la segunda vuelta del 3 de octubre de 2017 contra el titular William A. Bell . [1] Anteriormente se desempeñó como presidente de la Junta Escolar de la Ciudad de Birmingham (2013-2015) y como abogado de la ciudad de Birmingham de 2009 a 2017.
Woodfin nació y creció en los barrios de North Birmingham y Crestwood. Asistió a la escuela primaria North Birmingham, a la escuela secundaria Putnam y a la escuela secundaria Shades Valley . [2] Se graduó en el Morehouse College , donde se especializó en ciencias políticas y fue presidente de la asociación de gobierno estudiantil. [3] Woodfin obtuvo un doctorado en derecho en la Facultad de Derecho de Cumberland de la Universidad de Samford . [4]
Entre la universidad y la facultad de derecho, Woodfin trabajó para el Ayuntamiento de Birmingham, la División de Servicios para la Juventud de la Oficina del Alcalde y el Comité de Oportunidades Económicas del Condado de Jefferson. [5] Se postuló sin éxito para el escaño del Distrito 3 de la Junta de Educación de Birmingham en 2009, quedando tercero en una carrera de cuatro personas. [6]
En 2009, Woodfin se convirtió en fiscal adjunto de la ciudad de Birmingham, cargo que ocupó hasta que fue elegido alcalde en 2017. [7]
En 2013, se presentó de nuevo como candidato a un puesto en el consejo escolar, esta vez con éxito. [8] Fue nombrado presidente del consejo dos meses después de ser elegido; [9] ocupó ese puesto hasta 2015 y permaneció en el consejo hasta 2017. [10]
Es miembro de la junta directiva de varias organizaciones comunitarias, entre ellas la Campaña de Alabama para la Prevención del Embarazo en Adolescentes, los Jardines Botánicos de Birmingham y la Coalición de Interés Hispano de Alabama. Es ex miembro de la junta directiva de Birmingham Change Fund, la Cruz Roja Estadounidense , la Fundación Educativa de Birmingham, la Alianza Cultural de Birmingham, STAIR y ex presidente del capítulo de Birmingham de la Asociación de Antiguos Alumnos del Morehouse College. Es graduado de la promoción de Leadership Birmingham de 2014, de la promoción de Leadership Alabama de 2016 y fue orador destacado en TEDx Birmingham 2017.
Woodfin fue el director estatal de Alabama para la campaña presidencial de Hillary Clinton de 2016. [11]
Woodfin anunció su candidatura a la alcaldía de Birmingham en agosto de 2016, desafiando al candidato titular William Bell junto con otros 10 candidatos. [12] En las elecciones generales , celebradas el 22 de agosto de 2017, Woodfin ganó el 40% de los votos, lo que desencadenó una segunda vuelta con Bell, que quedó en segundo lugar. Woodfin ganó la segunda vuelta del 3 de octubre con el 58,95% de los votos, convirtiéndose en el alcalde más joven de la ciudad en más de 120 años. [13]
Durante la campaña, Woodfin criticó el fracaso de Bell en mejorar la calidad de vida de los residentes de Birmingham [14] y prometió centrar su administración en la revitalización de los 99 barrios de la ciudad. [15]
Bell criticó a Woodfin por recibir contribuciones de fuera del estado durante la campaña; Woodfin argumentó que era la única manera de combatir la considerable base de donantes locales del candidato en ejercicio. [16]
Woodfin recibió el apoyo del senador de Vermont Bernie Sanders , quien grabó una llamada robótica en la que les decía a los votantes que Woodfin lucharía por Medicare para todos. La presidenta de Our Revolution, Nina Turner, visitó Birmingham dos veces para hacer campaña a favor de Woodfin. [17]
Woodfin prometió durante toda la campaña realizar una auditoría forense de las finanzas de la ciudad, [18] pero al asumir el cargo realizó una auditoría de desempeño . [19]
En marzo de 2018, el comité de transición de Woodfin anunció que había descubierto que el fondo de pensiones de la ciudad había estado constantemente subfinanciado durante más de 15 años, poniendo en peligro la calificación crediticia de la ciudad y los beneficios de jubilación de miles de empleados municipales. [20] Woodfin aumentó la financiación del fondo de pensiones en $2,9 millones en el presupuesto de la ciudad de 2019 y en $5,2 millones en el presupuesto de la ciudad de 2020, que, según la administración de Woodfin, cumplía plenamente con la obligación de la ciudad con el fondo por primera vez en más de una década. [21]
La administración de Woodfin ha recibido críticas por una aparente falta de transparencia; el columnista de AL.com, Kyle Whitmire, calificó los intentos de Woodfin de bloquear las solicitudes de información pública como "obstrucciones y dilaciones" y una violación de sus promesas de campaña de aumentar la transparencia. [22]
En sus primeros dos años en el cargo, Woodfin presupuestó 13 millones de dólares para la repavimentación de calles, 2,5 millones para limpiar lotes con mucha vegetación y 6,5 millones para demoler estructuras en ruinas. [23] Woodfin ha argumentado que la política de su predecesor con respecto al deterioro urbano "no era tan agresiva como debía ser" y que sería una "prioridad" para su administración. [24]
[25] La alta tasa de delitos violentos de Birmingham fue un elemento central de la plataforma de campaña de Woodfin; su sobrino, Ralph Woodfin III, fue asesinado a tiros en agosto de 2017, apenas unas semanas antes de las elecciones generales. [26]
Poco después de que Woodfin asumiera el cargo en noviembre de 2017, el jefe del Departamento de Policía de Birmingham, AC Roper, anunció su renuncia. [27] Después de una larga búsqueda, Woodfin nombró al ex comandante del Departamento de Policía de Los Ángeles, Patrick D. Smith, para el puesto. [28]
En 2019, la administración de Woodfin presentó una campaña de anuncios de servicio público titulada "PAZ" que incluía videos de 30 segundos de madres de víctimas de violencia armada contando sus historias. [29]
La tasa de homicidios de la ciudad se ha mantenido aproximadamente igual desde que Woodfin asumió el cargo; la ciudad registró 117 homicidios en 2017, 110 en 2018, 115 en 2019, 125 en 2020, 141 en 2021 y 152 en 2022. [30] Woodfin ha sostenido que el crimen violento total ha disminuido en la ciudad durante su mandato, y señala la eliminación de miles de armas de las calles por parte del departamento de policía. [31]
Varias muertes por armas de fuego de alto perfil (la de la estudiante de secundaria Courtlin Arrington, la de Jurnee Coleman, de 4 años, la de Kamille "Cupcake" McKinney y la sargento Wytasha Carter) ocurrieron durante los primeros dos años de Woodfin en el cargo. [32] Además, 2020 resultó en la tasa de homicidios más alta en Birmingham, Alabama en 25 años. [33]
En enero de 2022, el jefe de policía de Birmingham, Patrick Smith, anunció su dimisión. Woodfin nombró al capitán Scott Thurmond como jefe interino.
Una de las primeras promesas de campaña de Woodfin fue abordar los desiertos alimentarios en la ciudad. [34]
Junto con el Ayuntamiento de Birmingham , la administración de Woodfin aprobó un plan de respuesta al COVID-19 de 15 millones de dólares en marzo de 2020, asignando dinero adicional para el equipo de protección personal de los socorristas, asignando el pago de horas extras y colocando 1 millón de dólares en un fondo de préstamos de emergencia para pequeñas empresas. [35] Woodfin también instó al consejo a aprobar una ordenanza de "refugio en el lugar" el 24 de marzo, que se ha extendido hasta fines de abril de 2020. [36] Bajo Woodfin, el Ayuntamiento de Birmingham votó para extender los mandatos de máscaras de la ciudad hasta el 24 de mayo de 2021, después de que la gobernadora Kay Ivey anunciara que el mandato estatal terminaría el 9 de abril. [37]
Durante años, los residentes de Birmingham habían estado solicitando a Birmingham que derribara el monumento confederado ubicado en el parque frente al Ayuntamiento de Birmingham. Debido a años de inacción, y después del asesinato de George Floyd , los residentes salieron a la calle para intentar derribar el monumento ellos mismos. [38] A la mañana siguiente, Woodfin ordenó la remoción del Monumento a los Soldados y Marineros Confederados en Linn Park para tratar de prevenir otra protesta. También presentó una orden ejecutiva que declaraba el estado de emergencia, que establecía una prohibición de 24 horas sobre manifestaciones públicas y reuniones de todo tipo en la ciudad, e instituía un toque de queda de seguridad pública de una semana. [39] El fiscal general de Alabama, Steve Marshall, presentó una demanda contra la ciudad de Birmingham por violar la Ley de Preservación del Memorial de Alabama . [40]
Respaldó a Joe Biden en las primarias presidenciales demócratas de 2020 , a pesar de haber recibido el respaldo de Bernie Sanders durante su carrera por la alcaldía de 2017. Woodfin dijo: "Necesitamos a alguien en la cima de esa lista que no solo pueda ayudar a los candidatos de las listas más bajas a ser competitivos, sino también a alguien que pueda expandir el mapa en todo el país". [41] [42]
Woodfin fue seleccionado como uno de los diecisiete oradores para pronunciar conjuntamente el discurso de apertura en la Convención Nacional Demócrata de 2020. [ 43]
Woodfin se identifica como un moderado político y, en particular, ha defendido políticas como la reforma de la justicia penal, [44] la matrícula universitaria gratuita [45] y la legalización de la marihuana. [46] En una entrevista de 2019 con The Root , Woodfin argumentó que "ser moderado no equivale al status quo... Apoyo muchas cosas de la izquierda pero, si soy sincero, también creo que hay que ganar... La base del partido demócrata es el centro". [47]
Cuando se postuló para alcalde de Birmingham en 2017, Woodfin prometió "luchar para hacer de Birmingham una ciudad santuario ". [48] Sin embargo, en 2018 renegó de esa promesa y en su lugar propuso hacer de Birmingham una "ciudad acogedora". [49]
Woodfin reconoce los efectos nocivos del cambio climático y en 2018 firmó el "Compromiso de los alcaldes de Alabama por una energía 100% sostenible" de la GASP (Alianza del Gran Birmingham para Detener la Contaminación) para cumplir una promesa de campaña. Su administración creó la Oficina del Alcalde para la Justicia Social y la Equidad Racial, que trabaja para abordar los problemas causados en la ciudad debido a los fenómenos meteorológicos extremos exacerbados por el calentamiento global. [50]
Creció con tres hermanos; su hermano mayor Ralph fue asesinado por violencia con armas de fuego en 2011. El sobrino de Woodfin, Ralph Woodfin III, fue asesinado en agosto de 2017. [51] Está casado y es cristiano . Asiste a la Iglesia Bautista de la Sexta Avenida en Birmingham. [ cita requerida ] Es fan de Mannie Fresh , Dr. Dre , The Neptunes y Big KRIT [52]
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Medios relacionados con Randall Woodfin en Wikimedia Commons