Rancho El Sur era una concesión de tierras mexicanas de 8,949.06 acres (36.22 km 2 ) [1] en el actual condado de Monterey, California , en la costa de Big Sur otorgada en 1834 por el gobernador José Figueroa a Juan Bautista Alvarado . [2] La concesión se extendía desde la desembocadura del río Little Sur hacia el interior aproximadamente 2.5 millas (4.0 km) sobre las montañas costeras y hacia el sur a lo largo de la costa más allá de la desembocadura del río Big Sur hasta Cooper's Point. En aproximadamente 1892, la tierra del rancho más 3,000 acres (1,200 ha) adicionales de tierra de reventa se dividieron en dos parcelas principales. Las 4,800 acres (1,900 ha) del sur se convirtieron en el Rancho Molera, más tarde la fundación del Parque Estatal Andrew Molera . Las 7,100 acres (2,900 ha) del norte forman el actual Rancho El Sur . [3] [4] [5] [6] [7]
Antes de la llegada de los europeos, la tierra estaba ocupada por el pueblo Esselen , que residía a lo largo de los ríos superiores Carmel y Arroyo Seco , y a lo largo de la costa de Big Sur desde cerca de la actual Hurricane Point hasta las cercanías de Vicente Creek en el sur. [8] Los nativos se vieron gravemente afectados por el establecimiento de tres misiones españolas cerca de ellos entre 1770 y 1791. [8] La población nativa fue diezmada por enfermedades, incluido el sarampión , la viruela y la sífilis , que acabaron con el 90 por ciento de la población nativa, [9] y por el trabajo forzado, la mala alimentación y la asimilación forzada. La mayoría de las aldeas del pueblo Esselen dentro del actual Bosque Nacional Los Padres quedaron en gran parte deshabitadas. [10]
Alvarado presentó una reclamación por el Rancho El Sur el 14 de mayo de 1834, en la que declaró que había solicitado por primera vez una concesión provisional el 12 de agosto de 1830 y repitió su petición el 26 de febrero de 1831. Afirmó que mantenía "en este momento... más de trescientas cabezas de ganado mayor y casi cien caballos, todos de mi propiedad, y había construido una casa y corrales". [11]
El gobernador mexicano José Figueroa otorgó Rancho El Sur que comprendía dos leguas cuadradas de tierra (8,949.06 acres (36.22 km 2 )) en la costa de Big Sur a Juan Bautista Alvarado (1809-1882) en 1834. Cooper aparentemente estuvo involucrado en la administración del rancho ya en 1834, cuando negoció un acuerdo con Job Dye para permitirle criar mulas en la propiedad. [11]
En 1840, Alvarado intercambió la propiedad de Rancho El Sur con el capitán John BR Cooper a cambio del Rancho Bolsa del Potrero y Moro Cojo, de 22 000 acres (89,03 km 2 ), más accesible y de fácil cultivo , al norte de la actual Castroville en el Valle de Salinas . [12]
Cuando México cedió California a los Estados Unidos después de la guerra entre México y Estados Unidos , el Tratado de Guadalupe Hidalgo de 1848 disponía que las concesiones de tierras se respetarían. Pero California aprobó la Ley de Tierras de 1851 , que exigía a los cesionarios que proporcionaran pruebas legales de su título. Cooper presentó una reclamación por Rancho El Sur ante la Comisión de Tierras Públicas en 1852 [13] [14] y recibió la patente legal de la tierra después de años de litigio en 1866. [15]
Cooper nunca vivió en el rancho, pero varios miembros de la familia y trabajadores del rancho lo ocuparon continuamente desde 1840 en adelante. En la década de 1850, Cooper desembarcó mercancías de contrabando en la desembocadura del río Big Sur para evitar los altos cargos aduaneros que cobraban los estadounidenses en Monterey. [16] [17]
El 12 de marzo de 1871, el hijo de 40 años de John BR Cooper, John BH, se casó con Martha Brawley, de 18 años, prima de Abraham Lincoln , en la Catedral de San Carlos . Después de la muerte de John BR Cooper en 1872, el rancho se dividió en cuatro partes: el hijo John BH Cooper recibió la sección más al norte. La viuda de John BR Cooper, María Encarnación Vallejo, recibió la sección dos de la tierra. Sus dos hijas sobrevivientes, Anna Maria de Guadalupe Cooper y Francisca Guadalupe Amelia Cooper, recibieron las secciones tres y cuatro. [20]
John BH Cooper se convirtió en supervisor del condado de Monterey y administró el Rancho Bolsa del Potrero y Moro Cojo entre la actual Castroville y Tembladero Slough. Más tarde se mudó a San Francisco mientras continuaba siendo dueño del rancho. JBH Cooper y su esposa Martha tuvieron cuatro hijos: Alice, John, Abelarde y Alfred. JBH construyó una nueva casa en Rancho El Sur para su familia, pero murió el 21 de junio de 1899, poco después de su finalización, y antes de que pudiera vivir allí. [20] Martha Brawley Cooper recibió 2591 acres (1049 ha) de la propiedad de 7000 acres (2800 ha) de su esposo. Para 1904, había agregado 900 acres (360 ha) a su parte del rancho. [21]
Después de que su hijo Alfred muriera en un accidente automovilístico el 2 de septiembre de 1913, sus dos hermanos asignaron su interés en la propiedad, incluida su parte del Rancho, a su madre, Martha. [22]
La hermana de John BH Cooper, Francisca Amelia, se casó con Eusebius J. Molera, un ingeniero y arquitecto nacido en España, el 28 de marzo de 1876, en Vallejo, California. [23] [24] Ella conservó su parte del rancho que heredó de sus padres. [25] [26] El matrimonio entre las familias Cooper y Molera dejó un legado marcado por sus nombres en lugares notables en toda la región, incluido el adobe Cooper-Molera en Monterey. [27] [23]
Francisca y Eusebius Molera tuvieron un hijo y una hija, Andrew y Frances. Andrew montó una exitosa explotación lechera. Su queso Monterey Jack era especialmente apreciado. Un informe del Monterey Daily Express del 9 de junio de 1911 informaba de que había "una buena demanda de queso español en todo el estado". "No se cree que el queso se elabore en ninguna otra zona del estado". [28] El queso se fabricó en el rancho desde aproximadamente 1918 hasta 1931. [29]
Andrew y Frances mantuvieron una residencia durante la mayor parte de sus vidas en Sacramento Street en San Francisco. El registro del censo registra su ocupación como "granjero" y, como indicativo de su riqueza relativa, registró la presencia de una cocinera y una criada viviendo con ellos. [30] [31] [32] [33] Durante el tiempo en que la familia Cooper fue dueña de la tierra, la administraron como un rancho de ganado y una lechería, empleando a vaqueros hispanos e indios. Mantuvieron una escuela y un centro comunitario. El pionero de Big Sur, Sam Trotter, escribió sobre asistir al "gran baile el sábado por la noche en el salón Cooper cerca de la desembocadura del Big Sur [río] en la concesión Cooper". [5] : 47
En 1928, Henry C. Hunt, un hombre de negocios de Carmel-by-the-Sea, compró las 8.000 acres (3.200 ha) del norte a la viuda de John BH Cooper, Martha Cooper Hughes (née Brawley) Vasquez, por unos 500.000 dólares. El 28 de noviembre de 1931, anunció que había acordado arrendarle las 5.000 acres (2.000 ha) restantes. [34] [35] : 127
El rancho se dividió en quince lotes en 1892. El sendero de los nativos americanos a lo largo de la costa había sido mejorado con el tiempo por los colonos y los rancheros. Lo mejoraron hasta que las carretas pudieron viajar por la carretera de Monterey a Big Sur en menos de un día en 1900. Seguía siendo intransitable en clima húmedo. El camino (ahora conocido como Old Coast Road ) fue mejorado por los residentes locales y se dirigió a través de Rancho El Sur, tierra adentro aproximadamente 1,25 millas (2,01 km) hasta la unión de las bifurcaciones norte y sur del río Little Sur , y luego al sur a través del rancho Molera cerca del río Big Sur y hasta Pfeiffer Resort en Sycamore Canyon. Tres años más tarde se extendió a aproximadamente 2 millas (3,2 km) hasta Post Summit . En 1897, Harold W. Fairbanks y Maynard Dixon atravesaron la costa durante un período de dos semanas. Escribieron: [36]
En la desembocadura del río Sur se encuentra una concesión española. Es sorprendente la avaricia de los españoles que los llevó a este lugar casi inaccesible. Todavía se encuentra en estado natural, pero por él deambulan miles de cabezas de ganado. Los edificios del rancho consisten en viejos cobertizos y casas de adobe en ruinas, habitadas por gansos, gallinas, cerdos, terneros y mexicanos de todas las edades y condiciones.
La hija de Cooper, Amelia, se casó con el ingeniero español Eusebio Joseph Molera en 1875. [37] Su hijo Andrew Molera y su hermana Frances heredaron el rancho de 4.800 acres (1.900 ha) [38] . Andrew era muy obeso y murió de un ataque cardíaco repentino en 1931. Frances heredó su parte de la tierra.
En 1965, casi 100 años después de que su familia obtuviera el título, vendió 2200 acres (890 ha) de la concesión de tierra original al oeste de la autopista 1 a The Nature Conservancy con la intención de que se convirtiera en un parque estatal. Estipuló que el parque debería llamarse Parque Estatal Andrew Molera en honor a su hermano. [39] La organización conservacionista mantuvo la propiedad frente a la playa en fideicomiso hasta que el estado de California pudiera financiar la compra del terreno. [5] Murió en 1968. [40] Añadió disposiciones a la venta que exigían que el terreno permaneciera relativamente sin desarrollar. Cuando la administración del parque estatal de California comenzó a proponer un desarrollo considerable para el parque, The Nature Conservancy amenazó con revocar el acuerdo de venta y el estado dio marcha atrás. [41]
Poco después, el estado compró el resto del terreno al este de la autopista 1 de su patrimonio.
Los lotes del uno al trece ahora comprenden el Rancho El Sur . [42] El Rancho El Sur de 7,100 acres (2,873 ha) se extiende a lo largo de la Carretera 1 por 6 millas (9.7 km) desde la desembocadura del río Little Sur hasta el Parque Estatal Andrew Molera . Ha sido propiedad de la familia Hill desde 1958, quienes dirigen una operación comercial de vacas y terneros con aproximadamente 450 cabezas en el rancho.
Este artículo incorpora contenido de dominio público de fuentes gubernamentales de Estados Unidos y California.
36°18′00″N 121°50′24″O / 36.300, -121.840