Ranald Slidell Mackenzie , también llamado Bad Hand , (27 de julio de 1840 - 19 de enero de 1889) fue un oficial de carrera del ejército de los Estados Unidos y general en el ejército de la Unión durante la Guerra Civil estadounidense . El general Ulysses S. Grant lo describió como su joven oficial más prometedor. También sirvió con gran distinción en las siguientes guerras indias .
Mackenzie nació en el condado de Westchester, Nueva York , hija del comodoro Alexander Slidell Mackenzie y Catherine Alexander Robinson. Era sobrino del diplomático y político John Slidell y hermano mayor de dos oficiales de la Armada de los Estados Unidos : el contraalmirante Morris Robinson Slidell Mackenzie y el teniente comandante Alexander Slidell MacKenzie . Su abuelo fue John Slidell, presidente de un banco y agente de poder político en la ciudad de Nueva York. [2]
Inicialmente asistió al Williams College , donde fue miembro de la Sociedad Kappa Alpha , y luego aceptó una nominación para la Academia Militar de los Estados Unidos , donde se graduó como el mejor de su clase en 1862. Inmediatamente se unió a las fuerzas de la Unión que ya luchaban en La guerra civil.
Mackenzie , nombrado segundo teniente en el Cuerpo de Ingenieros , sirvió en las batallas de Second Bull Run , Antietam , Gettysburg y en la campaña Overland y Petersburgo en 1864. Fue herido en Bull Run, Gettysburg y Jerusalem Plank Road. Su herida en Jerusalem Plank Road durante el asedio de Petersburgo le costó los dos primeros dedos de su mano derecha y fue la causa probable de su apodo de "Mala mano". En junio de 1864, había sido ascendido a teniente coronel en el ejército regular debido a su valentía.
En julio de 1864, fue nombrado coronel de la 2.ª Artillería Pesada de Connecticut . Se movió con el VI Cuerpo cuando se opuso al ataque de Early en Washington en la batalla de Fort Stevens . Fue nuevamente herido en Opequon . Se le dio el mando de la 2.ª Brigada, 1.ª División, VI Cuerpo y volvió a ser herido en la Batalla de Cedar Creek . Tras su recuperación, el 30 de noviembre de 1864, el presidente Abraham Lincoln nombró a Mackenzie general de brigada de voluntarios, para ocupar el rango desde el 19 de octubre de 1864. [3] El presidente presentó la nominación al Senado de los Estados Unidos el 12 de diciembre de 1864, y el Senado confirmó el nombramiento el 14 de febrero de 1865. [3] Después de su nombramiento, Mackenzie asumió el mando de la División de Caballería en el Ejército de James , que dirigió en las batallas de Five Forks y Appomattox Courthouse . Ulysses S. Grant escribió en sus memorias que MacKenzie dirigió un cuerpo de ejército al final de las batallas para capturar el ejército de Lee. Escribió: "Griffin, Humphreys y Mackenzie eran buenos comandantes de cuerpo, pero llegaron a esa posición tan cerca del final de la guerra que no atrajeron la atención del público. Los tres sirvieron como tales en la última campaña de los ejércitos del Potomac y James, que culminó en el Palacio de Justicia de Appomattox, el 9 de abril de 1865. El repentino colapso de la rebelión monopolizó la atención con exclusión de casi todo lo demás. Consideré a Mackenzie como el joven oficial más prometedor del ejército. en West Point, como lo hizo durante el segundo año de la guerra, se había ganado el camino hasta el mando de un cuerpo antes de su fin. Esto lo hizo por su propio mérito y sin influencia ".
Mackenzie fue retirado del servicio voluntario el 15 de enero de 1866. [3] El 13 de enero de 1866, el presidente Andrew Johnson nombró a Mackenzie para el grado brevet de mayor general de voluntarios, para ocupar el rango desde el 31 de marzo de 1865, para servicios en el La campaña del Valle de Shenandoah y el Senado de los Estados Unidos confirmaron el nombramiento el 12 de marzo de 1866. [4] Mackenzie era conocido por su dura disciplina y no era muy querido por las tropas que servían bajo su mando, quienes lo llamaban el "Castigador Perpetuo". Sin embargo, sus compañeros y superiores lo respetaban por sus habilidades y habilidades. Había sido herido seis veces y recibió siete brevets.
Después de la Guerra Civil, Mackenzie permaneció en el ejército regular y volvió a su rango permanente de capitán en el Cuerpo de Ingenieros del Ejército. Nombrado coronel de la 41.ª Infantería de EE. UU. (más tarde 24.ª de Infantería de EE. UU. , uno de los regimientos de Buffalo Soldier ) en 1867, Mackenzie pasó el resto de su carrera en la Frontera. Algunos oficiales se mostraron reacios a liderar regimientos afroamericanos, pero a Mackenzie le fue bien con el 41. El 25 de febrero de 1871, asumió el mando de la 4.ª Caballería estadounidense en Fort Richardson en Jacksboro, Texas . Dirigió el regimiento en la Batalla de Blanco Canyon y en la Batalla de North Fork en el Llano Estacado del oeste de Texas . En octubre de 1871 fue herido por séptima vez por una flecha en la pierna. En Fort Clark dirigió una incursión punitiva contra los indios que operaban desde México.
Mackenzie luchó en la Guerra del Río Rojo , derrotando a una fuerza india combinada en la Batalla del Cañón de Palo Duro, muy al norte de su cuartel general en Fort Concho en San Angelo, Texas . En 1876, derrotó a los cheyenne en la lucha con cuchillos sin filo , lo que contribuyó a provocar el fin de la Guerra de Black Hills . Esto llevó a su nombramiento como comandante del Distrito de Nuevo México en 1881. En 1882, fue nombrado general de brigada y asignado al Departamento de Texas (30 de octubre de 1883). Compró un rancho en Texas y estaba comprometido para casarse; sin embargo, comenzó a demostrar un comportamiento extraño que se atribuyó a una caída de una carreta en Fort Sill, Oklahoma , en la que se lastimó la cabeza. Mostrando signos de inestabilidad mental, fue retirado del ejército el 24 de marzo de 1884 por " paresia general de los locos ". [5]
Mackenzie murió en la casa de su hermana en New Brighton , Staten Island, Nueva York , y está enterrado en el Cementerio Nacional de West Point . El New York Times , que alguna vez había seguido e informado tan de cerca su carrera a lo largo de los años, publicó sólo un breve aviso sobre su muerte. Sin embargo, el Army and Navy Journal publicó un extenso artículo sobre su carrera y vida personal, que comenzaba: "El dolor con el que el ejército se enterará de la muerte del otrora brillante Ranald Slidell MacKenzie deriva una punzada adicional al recordar la nube". que eclipsó sus últimos años y lo condenó a una muerte en vida".
En 1964, el historiador de Texas Ernest Wallace publicó Ranald S. Mackenzie and the Texas Frontier , un estudio definitivo sobre el oficial. [6] Wallace también escribió el artículo histórico "La expedición del coronel Ranald S. Mackenzie a través de las llanuras del sur" en el volumen 38 del Anuario de la Asociación Histórica del Oeste de Texas . [7]
La película Rio Grande de John Ford de 1950 contiene algunas similitudes con la acción de Mackenzie en la frontera. [ cita necesaria ]
La serie de televisión sindicada de 1958-1959 , Mackenzie's Raiders , protagonizada por Richard Carlson en el papel principal, se basa libremente en la época de Mackenzie en el antiguo Fuerte Clark cerca de Brackettville , Texas. [12]
