Ramuntcho (1897) es una novela del autor francés Pierre Loti . Es una historia de amor y aventuras sobre contrabandistas en la provincia vasca de Francia. Es una de las historias más populares de Loti —«el amor, la pérdida y la fe siguen siendo temas eternos» [1] — con cuatro adaptaciones cinematográficas francesas. Se publicó por primera vez en 5 partes, del 15 de diciembre de 1896 al 15 de febrero de 1897, en la Revue de Paris . Calmann-Lévy publicó la novela en dos partes el 10 de marzo de 1897. Una versión dramatizada se representó en París en 1910, con música incidental de Gabriel Pierné . [2]
La novela destaca por su descripción documental de la cultura vasco francesa.
En diciembre de 1891, Julien Viaud (Loti) tomó el mando en Hendaya del Javelot , un cañonero encargado de vigilar la frontera franco-española en la desembocadura del Bidasoa , una zona en la que el contrabando era especialmente frecuente. En los primeros meses, el lugar le pareció un lugar sin color, como indicaba su diario de la época, pero luego su encanto le cautivó, hasta el punto de querer comprar la casa que tenía alquilada. Le dio el nombre vasco de Bakhar-Etchéa , que se convirtió en el antítesis simbólica de la antigua casa familiar de Rochefort, donde vivían sus padres.
Dos años después de su llegada al País Vasco, su diario anotó el comienzo de la escritura de la novela: " Martes 1 de noviembre de 1893 - Un día tranquilo. Luminoso, frío. Una gran malcolmía de hojas muertas, cosas muertas... en la soledad de mi estudio concebí el plan y comencé a escribir Ramoncho , que será tal vez la gran cosa a la que me dedicaré, contra las infinitas tristezas de este invierno... " A esta altura Loti estaba a punto de convertirse en un visitante episódico del País Vasco, por lo que su diario, ya lleno de impresiones y anécdotas, fue utilizado casi sin modificaciones en la novela.
La novela fue escrita tanto en Rochefort como en el País Vasco, a donde Loti viajó en 1894 y 1895, antes de regresar a su puesto en el Javelot en mayo de 1896. Entre febrero y junio de 1894, Loti visitó Tierra Santa, de donde regresó tan ateo como antes de partir. En 1894 también conoció a Crucita Gainza (1867-1949), bailarina y modista vasca española, y la instaló en su casa de Rochefort. El 26 de noviembre de 1893 escribió en su diario que había venido al País Vasco para "rehacer mi vida. Elegir a una joven que pudiera ser la madre de mis hijos, para transmitirme, prolongarme, reiniciarme en el misterio de nuevas encarnaciones y me siento lleno de voluntad, de fuerza, de juventud...". En octubre de 1894 supo que Crucita estaba embarazada y escribió que soñaba con "esa pequeña vasca que nacerá de nosotros...". Su hijo nació el 29 de junio de 1895. Ella le dio tres hijos ilegítimos (1895-1900).
Según el crítico francés Patrick Besnier (al presentar una edición de la novela de 1990), el libro de Loti está "moldeado por las relaciones entre padre e hijo: su inexistencia, su imposibilidad".
En Ramuntcho, el País Vasco se presenta como una tierra casi paradisíaca. El tiempo y la historia no pesan sobre esta Arcadia , el lento paso de los días y los meses es simplemente una sucesión de días festivos y de regocijo. El mundo exterior no se entromete, incluso el servicio militar queda borroso: el lector se entera únicamente de que Ramuntcho parte hacia "una tierra del sur". De este paraíso vasco, Ramuntcho va a ser excluido; la novela es la historia de una caída y de un exilio del Edén. Al principio, no está dispuesto a hacer el servicio militar; " No, no puedo hacer mi servicio! Yo soy guipuzcoano, como mi madre;... Francés o español, yo soy igual... ". Sin embargo, hace su servicio para complacer a Gracieuse y elige una nacionalidad, francesa. A la falta de diferenciación entre francés y español, surgen otros temas de fronteras, como por ejemplo la frontera entre la edad adulta y la adolescencia. Según Besnier, Loti, en su vida vasca, vivió protegido de las realidades y crueldades de la existencia, y en un estado de perpetua adolescencia. En esta tierra feliz, parece que sólo existen juegos y placeres, siendo las dos ocupaciones principales la pelota y el baile, y el único "trabajo" realmente evocado, el contrabando, que es en sí mismo una especie de juego entre policías y ladrones. Cuando Ramuntcho regresa, habiendo cambiado simbólicamente el " pantalon rouge " de los militares por las "tenues légères" de los jugadores de pelota, ha cambiado. Incluso aquellos de sus camaradas que se han convertido en padres siguen participando en su mundo como antes, pero no Ramuntcho.
El sentimiento de exclusión del paraíso que comienza a sentir el héroe es algo que Loti conocía. La infancia perdida obsesionó al escritor, lo exilió en el mundo de los adultos donde nunca se integraría verdaderamente, ni fue capaz de tomárselo en serio ni de vencer la ansiedad que le inspiraba. "Quiso hechizarlo... vivir en un universo de adolescencia fabricada... [testigo] de su célebre gusto por los disfraces y los bailes de disfraces, disfrazando la realidad, de la que dan prueba tantas fotografías: Loti como faraón , Loti como Luis XI , Loti como bereber ." [5] "Una y otra vez en su vida, Loti viaja a una tierra de posible salvación, que cree que podría conocer el secreto de la inocencia primitiva; una y otra vez sigue la desilusión, y el viajero comprende que, lejos de salvarse, ha traído más bien el contagio ("progreso", "civilización") al paraíso soñado." [6] También en el País Vasco, Loti intentó encontrar su paraíso; aprendió a jugar a la pelota y comenzó a aprender la lengua vasca . Fue gendarme , pero quería unirse a los contrabandistas en sus expediciones; odiaba todas las "máscaras oficiales".
Historia de juegos rústicos y de carácter inocente, la novela parece pertenecer a una cierta tradición que floreció a finales del siglo XVIII: la novela pastoral idílica, obras como Estelle et Némorian de Jean-Pierre Claris de Florian o, la más conocida de todas, Paul et Virginie de Bernardin de Saint Pierre . Las características: amantes jóvenes, inexpertos, una mezcla de sensualidad ingenua y castidad, una exaltación de la vida sencilla y las formas frugales, un mundo atemporal que nos encierra, una naturaleza bella y benéfica, parecen aparecer de nuevo, cien años después, en la obra de Loti. Pero el crítico Patrick Besnier ha sostenido que, más que el idilio, Ramuntcho pertenece a la tradición del Bildungsroman , a la novela de aprendizaje y de formación. "El título es significativo. Un solo nombre. Es Dafnis sin Cloe, Paul sin Virginia. Ramuntcho está solo. Es la dolorosa historia de un parto. Y la novela sobre el amor en un bello entorno natural es sólo un escenario, una aparición de este libro, un libro oscuro y trágico..." El aprendizaje es una serie de rupturas y de renuncias hasta el punto de que en la última página Ramuntcho aparece como una planta desarraigada del querido sol vasco .