El comodoro del aire Ramesh Sakharam Benegal MVC AVSM (9 de octubre de 1926 - abril de 2003) fue un ex oficial de la Fuerza Aérea de la India y receptor de Maha Vir Chakra , el segundo premio más importante de la India por valentía, y la medalla Ati Vishisht Seva .
Ramesh Sakharam Benegal nació el 9 de octubre de 1926 en Rangún , Birmania , que entonces formaba parte de la India británica , hijo de Shri Benegal Sakharam Rao y su esposa Kalyani. Era el más joven de su familia, con dos hermanos mayores, Dinker y Sumitra. Mientras estaba en la escuela secundaria, fue un miembro entusiasta de la organización Boy Scouts . [2]
En su juventud, durante la Segunda Guerra Mundial , Benegal se unió al Ejército Nacional Indio y fue elegido para unirse a los Tokyo Boys para entrenarse como piloto de combate. Asistió a la Academia de la Fuerza Aérea del Ejército Imperial Japonés en 1944. Sin embargo, antes de que pudiera completar su entrenamiento y unirse a las operaciones activas, la guerra terminó. Benegal fue retenido como prisionero de guerra después de la caída de Japón y fue liberado en 1946.
En mayo de 1950, se unió al club de vuelo de Patna para aprender a volar y obtener una licencia de vuelo comercial. Mientras estaba allí, tuvo la oportunidad de probar para la Fuerza Aérea durante una campaña de reclutamiento de la IAF y fue seleccionado para el entrenamiento de la IAF en la Academia de la Fuerza Aérea de Jodhpur. Fue comisionado en la Fuerza Aérea de la India en 1952.
Participó en las guerras indo-pakistaníes de 1965 y 1971. Durante la guerra de 1971, como comandante de ala , fue el oficial al mando del Escuadrón No. 106 de la IAF , un escuadrón de reconocimiento operativo que operaba aviones Electric Canberra . Llevó a cabo un gran número de misiones sobre territorio enemigo tanto en el sector occidental como en el oriental y obtuvo información vital sobre las instalaciones enemigas y las formaciones de tropas. Estas misiones requerían volar desarmado y sin escolta en lo profundo del territorio enemigo para el reconocimiento y la fotografía aérea de objetivos fuertemente defendidos. La información obtenida de estas misiones facilitó la planificación de las operaciones del Ejército, la Fuerza Aérea y la Marina y contribuyó directamente al éxito del esfuerzo bélico. También se sabía que nunca había regresado de ninguna de estas misiones sin haber logrado plenamente sus objetivos. Por la valentía y el liderazgo demostrados al volar repetidamente en lo profundo del territorio enemigo en un avión desarmado, Ramesh Sakharam Benegal fue galardonado con la Medalla Ati Vishist Seva y el Mahavir Chakra . [3]
Más tarde ascendió al rango de comodoro del aire antes de retirarse.