Ramón Curtis Cortines (nacido en 1932) [1] es un educador estadounidense que se ha desempeñado como canciller del Departamento de Educación de la ciudad de Nueva York y superintendente del Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles en Los Ángeles, California . Cortines regresó como superintendente de Los Ángeles en octubre de 2014 y su contrato se extendió en junio de 2015 por un año más, hasta junio de 2016 .
Cortines nació en San Antonio, Texas . [3] Se desempeñó brevemente como superintendente de escuelas en Los Ángeles en 2000 y ha dirigido un total de cinco distritos escolares a nivel nacional. [4] Cortines también había servido en el ejército estadounidense de 1953 a 1955. [5]
A principios de la década de 1960, Cortines se desempeñó como director de actividades de la escuela secundaria Northview (en Covina) y más tarde de la escuela secundaria South Hills (en West Covina) y pronto ascendió como ex superintendente de escuelas en las ciudades californianas de Pasadena , San Francisco , San José , además de ser ex Canciller de Escuelas de la Ciudad de Nueva York . Fue designado para dirigir las Escuelas de la Ciudad de Nueva York en septiembre de 1993 por la antigua Junta de Educación de la Ciudad de Nueva York, sirviendo durante los últimos meses de la administración del alcalde David Dinkins y durante los primeros años de la administración del alcalde Rudy Giuliani . Cortines y Giuliani se pelearon durante gran parte de su mandato compartido, y Giuliani criticó el funcionamiento de las escuelas por parte de Cortines. [6] Cortines dejó la cancillería en octubre de 1995 y pasó al sector privado.
Después de su mandato en Nueva York, Cortines se desempeñó como asesor principal del Secretario de Educación de Estados Unidos durante el mandato del exsecretario de Educación Richard Riley . [7] Antes de aceptar la cancillería, Cortines había sido nominado para servir como Subsecretario de Educación para Asuntos Intergubernamentales por el presidente Bill Clinton , pero retiró su nominación antes de que fuera confirmada por el Senado de los Estados Unidos . Cortines sirvió como superintendente interino de Los Ángeles durante varios meses en 2000, antes de que el ex gobernador de Colorado, Roy Romer, asumiera el cargo.
De 2006 a 2008, Cortines se desempeñó como teniente de alcalde de Educación, Juventud y Familias de Los Ángeles en el gabinete del alcalde Antonio Villaraigosa . Como vicealcalde, Cortines supervisó la política educativa del alcalde, fue su enlace con el distrito escolar, además de supervisar varias agencias y políticas que impactan a los niños y las familias, incluidos los parques y la recreación. Cortines dejó este puesto para convertirse en Superintendente Adjunto Superior de Escuelas.
En 2012, un año después de que Cortines se jubilara, el distrito anunció un acuerdo de 200.000 dólares con un administrador de nivel medio, Scot Graham, quien acusó a Cortines de acoso sexual. El trato se desmoronó más tarde y Graham demandó a Cortines y al distrito. Una demanda fue desestimada por motivos técnicos y una segunda demanda fue retirada, según LA Unified. [8] Después de que Cortines regresara como superintendente en 2014, Scot Graham presentó una nueva demanda con acusaciones de acoso sexual contra Cortines en febrero de 2015. [3]
Durante uno de sus períodos en LAUSD, el Superintendente Cortines tuvo dos trabajos como miembro de la junta directiva de Scholastic y como Superintendente de LAUSD. [9] Los Angeles Times informó que le pagaron $150,000 mientras servía en la junta de Scholastic, además de $250,000 como Superintendente del LAUSD. Cortines defendió su mandato en Scholastic y afirmó que evitó cualquier tema que involucrara a la editorial educativa. Cortines renunció a la junta directiva de Scholastic el 18 de febrero de 2010.
Una controversia notable ocurrió seis meses después de que Cortines fuera nombrado Superintendente del LAUSD, luego de que propusiera reducir los fondos para la Oficina del Inspector General (OIG) en un 75%. [10] Durante este tiempo, LAUSD estaba operando con un déficit presupuestario significativo. El inspector general de la OIG, Jerry Thornton, un agente retirado del FBI, llegó a un compromiso con Cortines para reducir el presupuesto de la OIG en un 25%. Posteriormente, Cortines y los miembros de la junta del LAUSD se negaron a extender el contrato de Thornton. [11] Thornton había elaborado previamente informes de auditoría e investigación que mostraban malversación de fondos, falta de controles financieros y muchos cargos de conflicto de intereses contra la alta dirección del distrito. Los informes notables incluyen costos excesivos de consultoría en el programa de construcción del distrito, [12] más de $20 mil millones, el mayor del país, así como millones en cargos de consultoría excesivos e injustificados contra la Oficina de Salud y Seguridad Ambiental. [13] Cortines finalmente suspendió y reemplazó a muchos de los altos funcionarios mencionados en las auditorías de Thornton. Thorton se fue el 30 de junio de 2010. Cortines seleccionó, y la Junta aprobó, a Jess Womack, ex asesor general adjunto del programa de construcción del LAUSD, como inspector general interino. El interino Jess Womack continuó las investigaciones de la OIG sobre la alta dirección del LAUSD. Cuatro meses después de la partida de Jerry Thornton se publicó un informe notable que encontró “irregularidades en contratos de consultoría por valor de 65 millones de dólares”. [14] Esto incluye costos que excedieron los montos preaprobados en un 50% y contratos adicionales por valor de $31 millones sin la aprobación de la junta escolar, específicamente contra James Sohn , Jefe de Instalaciones, a quien Cortines había contratado para reemplazar al jefe anterior, Guy Mehula. Cortines respondió a esto cancelando $3,7 millones en contratos de consultoría citados en el informe, pero dejó abierta la posibilidad de que estos consultores y contratos regresaran. [15]
Cortines se retiró originalmente como superintendente del Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles el 16 de abril de 2011. En junio de 2011, la junta escolar anunció que la escuela secundaria de artes del centro pasaría a llamarse Escuela de Artes Visuales y Escénicas Ramon C. Cortines . [dieciséis]
En 2014, Cortines regresó por tercera vez para dirigir el LAUSD tras la renuncia del superintendente John Deasy . [17] [18] El 15 de diciembre de 2015, Cortines ordenó que todas las escuelas del LAUSD cerraran durante el día después de recibir una amenaza de bomba. [19] La Junta de Educación de Los Ángeles se reunió ese día para discutir el cierre de escuelas y continuar sus discusiones sobre un nuevo jefe de escuelas. [20] En enero de 2016, Cortines fue reemplazada por Michelle King .