Ramón Blanco Erenas Riera y Polo, I Marqués de Peña Plata (15 de septiembre de 1833 - 4 de abril de 1906) fue un brigadier y administrador colonial español. Nacido en San Sebastián , fue enviado al Caribe en 1858 y gobernó Cuba y Santo Domingo . En 1861 regresó a España pero luego fue enviado a Filipinas (1866-1871). [1]
Posteriormente regresó a España y sirvió en la Tercera Guerra Carlista , donde alcanzó el grado de brigadier. Sirvió como capitán general de Navarra después de tomar parte en la ofensiva de 1876 en el valle de Baztán ; adquirió su marquesado durante este tiempo. [2] [1] Fue enviado a Cuba como capitán general en abril de 1879, y participó en la Guerra Chiquita . Regresó a España en noviembre de 1881 y sirvió como capitán general de Cataluña y Extremadura . [1]
En 1893, Antonio Cánovas del Castillo lo envió a Filipinas, donde Blanco permaneció hasta el 13 de diciembre de 1896. La electricidad había llegado a Manila en 1893. En 1895, Blanco anunció en la Exposición de Filipinas de 1895 que un gran futuro está predestinado para el archipiélago. [3] Blanco se vio obligado a lidiar con el movimiento independentista liderado por el Katipunan . En general, Blanco adoptó una postura conciliadora, buscando mejorar la imagen de España ante la opinión mundial. [4] Sin embargo, puso ocho provincias bajo la ley marcial . Estas eran Manila , Bulacan , Cavite , Pampanga , Tarlac , Laguna , Batangas y Nueva Ecija . Más tarde estarían representadas en los ocho rayos del sol en la bandera filipina . Se intensificaron los arrestos e interrogatorios y muchos filipinos murieron por tortura.
Cuando estalló la revolución , una figura prominente, José Rizal, vivía como exiliado político en Dapitan y acababa de ofrecerse como voluntario para servir como médico en Cuba, donde se estaba produciendo una revolución similar . Blanco permitió a Rizal, que deseaba desvincularse de la Revolución filipina, servir en Cuba para atender a las víctimas de la fiebre amarilla . Sin embargo, Rizal fue arrestado en el camino. Blanco no pudo hacer nada al respecto, ya que se había visto obligado a dejar el cargo el 13 de diciembre. El gobernador había sido atacado por fuerzas conservadoras (que incluían la llamada frailocracia , los frailes dominicos que ejercían más poder que el gobierno civil) por ser demasiado conciliador con los filipinos que buscaban la independencia; estos partidos habían enviado una queja a Madrid . [1] La batalla de Binakayan-Dalahican Blanco sufrió su mayor derrota contra los revolucionarios liderados por Santiago Álvarez y Emilio Aguinaldo . [5] Blanco fue reemplazado por Camilo Polavieja (r. 1896-1897) como gobernador general.
Rizal fue ejecutado el 30 de diciembre, acto al que Blanco se opuso. [4] Más tarde, Blanco presentó su faja y su espada a la familia Rizal como disculpa.
Blanco había sido defendido por liberales como Ramiro de Maeztu , quien en un artículo fechado el 24 de julio de 1898, declaraba: “Pero...Blanco, que en Filipinas, frente al parecer de la Junta de Autoridades y de los más ilustres y nobles periodistas, mantuvo mucho tiempo sus tropas en la capital, juzgando más preferible permanecer prudentemente en esta posición que morir una muerte gloriosa pero inútil...” [4]
Sin embargo, la reputación de Blanco como figura conciliadora llevó al gobierno de Práxedes Mateo Sagasta a enviarlo a Cuba, donde reemplazó al decididamente incendiario Valeriano Weyler como Capitán General de Cuba. [1] A fines de 1897, Weyler había reubicado a más de 300.000 cubanos en "campos de reconcentración", donde no les proporcionó los cuidados adecuados. En consecuencia, estas áreas se convirtieron en pozos negros de hambre y enfermedades, donde murieron cientos de miles.
Blanco se vio obligado a revertir la dura política de Weyler hacia los cubanos mientras que al mismo tiempo defendía la isla después del estallido de la Guerra Hispano-Estadounidense . [6] Después del hundimiento del Maine el 15 de febrero de 1898, Charles Dwight Sigsbee había escrito que "muchos oficiales españoles, incluidos representantes del general Blanco, ahora están con nosotros para expresar su simpatía". [7] En un cable, el Ministro de Colonias español, Segismundo Moret , había aconsejado a Blanco "recopilar todos los hechos que pueda para demostrar que la catástrofe del Maine no puede atribuirse a nosotros". [8] Blanco propuso una investigación conjunta hispanoamericana del hundimiento. [9]
El 5 de marzo de 1898, Blanco propuso a Máximo Gómez que el generalísimo cubano y sus tropas se unieran a él y al ejército español para repeler a los Estados Unidos en el marco de la guerra hispano-americana. Blanco apeló a la herencia compartida de cubanos y españoles, y prometió a la isla la autonomía si los cubanos ayudaban a luchar contra los estadounidenses. Blanco había declarado: "Como españoles y cubanos nos encontramos opuestos a los extranjeros de una raza diferente, que son de naturaleza codiciosa. ... Ha llegado el momento supremo en que debemos olvidar las diferencias pasadas y, con españoles y cubanos unidos por el bien de su propia defensa, repeler al invasor. España no olvidará la noble ayuda de sus hijos cubanos, y una vez que el enemigo extranjero sea expulsado de la isla, abrazará, como una madre cariñosa, a una nueva hija entre las naciones del Nuevo Mundo, que habla el mismo idioma, practica la misma fe y siente la misma sangre noble española correr por sus venas". [10] Gómez se negó a adherirse al plan de Blanco. [6]
Blanco creía que era mejor luchar que rendirse ante los estadounidenses . Ordenó a Pascual Cervera y Topete romper el bloqueo estadounidense, lo que dio lugar a la Batalla de Santiago de Cuba . [6] [11]
Durante el gobierno de Blanco, los restos de Cristóbal Colón fueron trasladados a la Catedral de Sevilla en España, [12] donde fueron colocados en un elaborado catafalco .
Blanco regresó a España después del final de la guerra hispanoamericana.
