Ralph de Norwich (c.1180-1259) fue un clérigo, juez y servidor de la Corona de origen inglés del rey Juan y el rey Enrique III , gran parte de cuya carrera transcurrió en Irlanda, donde ocupó el cargo de Lord Canciller de Irlanda durante varios años. . [1] Fue elegido arzobispo de Dublín en 1256, pero su elección fue vetada por el Papa , con el argumento de que a pesar de su cargo clerical era esencialmente un funcionario secular y demasiado devoto de los intereses del rey para ser un buen servidor del rey. Papa. [1]
Nació en Norwich y se cree que provenía de una próspera familia de clase media. [2] Las referencias posteriores a él como "Maestro Ralph" son evidencia de que tenía un título universitario . [2] Tomó las órdenes sagradas , pero en su vida hubo acuerdo universal en que no era un hombre particularmente devoto, siendo "suntuoso" en su estilo de vida y totalmente secular en su perspectiva. [3]
Se oyó hablar de él por primera vez como funcionario de la Corona en 1214. [4] Fue a Irlanda en 1216, cuando el rey lo describió como "nuestro secretario". [4] Fue enviado por la Corona con un mensaje al Justiciar de Irlanda , Geoffrey de Marisco , y regresó a Inglaterra con la respuesta de Geoffrey. Durante la siguiente década, cruzó el Mar de Irlanda al menos seis veces por asuntos de la Corona. [1] Ocupó diversos cargos, incluido el de Mensajero del Rey y funcionario del Tesoro de Irlanda . Se le asignó la función de gestionar los derechos de la lana inglesa , [4] y se le dio la custodia de las propiedades de varios "grandes señores". [3] Su posición en la Corte le llevó a recibir varios beneficios en Inglaterra y una canonjía de la Catedral de San Patricio, Dublín en 1227. [1] Por otro lado, el Rey le hizo renunciar a un beneficio en la Diócesis de Meath . basándose en que el rey nunca había aprobado la elección de Geoffrey de Cusack, el obispo que la concedió. [3] En 1227 Ralph recibió las temporalidades de la Diócesis de Emly , siendo entonces la Sede objeto de una elección disputada, con instrucciones de utilizarlas para promover los intereses del Rey en el nombramiento del nuevo Obispo de Emly , [1] para lo cual Finalmente se eligió a John Collingham, canciller de la catedral de Emly . [3] Ralph pasó cada vez más tiempo en Irlanda, donde adquirió tierras. [3]
En 1229 fue uno de los altos funcionarios que asesoraron a los obispos y al clero irlandeses sobre la recaudación del impuesto o "ayuda" de una decimosexta parte de los beneficios eclesiásticos . [3] El impuesto tuvo un gran éxito y en 1230 la administración irlandesa envió al rey 2.000 marcos (una suma muy grande para la época, especialmente en Irlanda, que padecía una escasez crónica de dinero) recaudados por el juez Richard Mór de Burgh . de las ganancias. [3] En 1231, la muerte de Ralph fue ampliamente informada pero erróneamente, especialmente en los Anales de Dunstable . [1] Los informes ganaron tanta credibilidad que para evitar el secuestro de sus propiedades irlandesas, el rey emitió una orden judicial proclamando que estaba vivo y bien. [3]
Tenía una experiencia judicial considerable en Inglaterra, siendo primero nombrado uno de los jueces de los judíos en 1227, luego juez del Tribunal del Tribunal del Rey c. 1230-1234, y finalmente un juez itinerante alrededor de 1235. [1] Sin duda, debido a su larga experiencia como juez fue nombrado Lord Canciller de Irlanda en 1249, [1] con un salario de 60 marcos al año, hasta más Se podrían hacer provisiones generosas. [3] Como Lord Canciller se dice que ejerció gran influencia sobre los jueces itinerantes. [1]
En 1256, tras la muerte del arzobispo Luke, Ralph fue elegido por sus compañeros canónigos de la catedral de San Patricio (este era el procedimiento normal en ese momento) para sucederlo como arzobispo de Dublín. [1] El rey estuvo de acuerdo, pero el Papa Alejandro IV , cuya relación con el rey Enrique ya era tensa, había recibido informes desfavorables sobre el carácter de Ralph de los supervisores ingleses de la corte papal y rechazó el nombramiento. [3] Sus razones fueron que, a pesar de sus cargos clericales, Ralph vivía una vida puramente secular y que estaba enteramente dedicado a los intereses del rey. El Papa criticó duramente a los electores por su elección. [3] El cronista Matthew Paris se hace eco de esta baja opinión de Ralph , quien lo describió como ingenioso y suntuoso en su estilo de vida, y más adecuado para la vida en la Corte del Rey que para un salón de aprendizaje. [3] París, al igual que el Papa, condenó la elección para un alto cargo clerical de un hombre que era "completamente laico" y "ocupado enteramente con la custodia del Tesoro irlandés del Rey ". [2] Fulk Basset (también conocido como Fulk de Sandford) se convirtió en arzobispo. [3]
En 1256, Ralph entregó el Gran Sello de Irlanda al futuro rey Eduardo I y regresó a Inglaterra. Volvió a actuar como juez itinerante en 1258 y aparentemente murió al año siguiente. [1]