El general de brigada Ralph Thomas "Tom" Browning (25 de octubre de 1941 - 7 de julio de 2018) fue un piloto de comando de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y prisionero de guerra (POW) durante la Guerra de Vietnam . Comandó dos divisiones aéreas durante su carrera y fue comandante del 58.º Ala de Cazas , Base Aérea Luke , Arizona. Después de retirarse de la USAF, se convirtió en director ejecutivo de Greater Phoenix Leadership, Inc. en Phoenix, Arizona , una organización empresarial que apoya los esfuerzos de mejora de la comunidad en las áreas de transporte, educación y desarrollo económico.
Ralph Thomas Browning nació en Holyoke, Massachusetts , el 25 de octubre de 1941, hijo del sargento CK y Dollie Browning. [1] [2] Su padre se fue poco después de su nacimiento para servir en Europa durante la Segunda Guerra Mundial , donde fue navegante/bombardero en un B-17 B, derribado y pasó 19 meses como prisionero de guerra en el Stalag XVII-B , ubicado cerca de Krems, Austria . Dado que permaneció en la Fuerza Aérea después de su formación en 1947, la familia viajó mucho, pero terminó en Orlando, Florida , en 1955, donde vivieron con las tres hermanas menores de Browning. Mientras asistía a Edgewater High School , coronó personalmente a su futura esposa, Ann Pharr, como Reina del Baile de Graduación.
Browning se graduó de Edgewater High en 1960, ingresando a la Academia de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , Colorado Springs, Colorado el 27 de junio de 1960, [3] como miembro del 22.º Escuadrón de Cadetes. Permaneció en la Lista del Comandante durante los cuatro años, y en el último semestre fue incluido en la Lista del Superintendente . El cadete Browning obtuvo su licenciatura en Ciencias, Ciencias de la Ingeniería, el 3 de junio de 1964. [4]
Browning completó la Escuela Superior de las Fuerzas Armadas en 1977, la Escuela Superior de Guerra Aérea en 1980 y la Escuela Superior de Guerra del Ejército en 1982. [5] En 1982, también obtuvo su título de Maestría en Ciencias en Administración Pública en el Shippensburg State College .
Browning fue piloto de mando durante 28 años con más de 2.500 horas de vuelo en los aviones F-105 , T-38 , F-5 , F-15 y F-16 . [5]
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Sobre su cautiverio, el capitán Browning dijo: [1]
¿Qué me sostuvo? La fe. Fe en Dios; fe en el gobierno y el pueblo de los Estados Unidos; fe en mi esposa y mi familia; y fe en mis compañeros prisioneros de guerra. Durante mi cautiverio, a veces me sentí tan deprimido y abatido como creo que puede estarlo un ser humano. Fue una profunda fe en Dios y la creencia de que Él me ayudaría a salir adelante lo que me ayudó a salir de estas profundidades de desaliento y me ayudó a sostenerme a través de los años. Aunque estuve encarcelado durante seis años y medio, nunca tuve la menor duda de que algún día volvería a casa. Nunca tuve la menor duda de que los Estados Unidos de América, desde el propio Presidente hasta la gran mayoría de los ciudadanos estadounidenses, nunca nos decepcionarían y harían todo lo que estuviera en su poder para asegurar que regresáramos a casa en condiciones honorables. Sería imposible explicar a los no iniciados cómo se pueden construir lazos inquebrantables de amistad a través de muros lúgubres sin siquiera un apretón de manos o una mirada fugaz. Pero esto fue un hecho en muchos casos. Estaba dispuesto a aceptar mis propios errores por el bien de mis semejantes y de lo que creíamos, y ellos harían lo mismo por mí; y así lo hicimos. Esta fe era conocimiento y de este conocimiento yo obtenía fuerza.
Los premios y condecoraciones militares del general de brigada Ralph T. Browning incluyen:
Su mención de Estrella de Plata dice: [4]
Por su valentía e intrepidez en la acción en relación con las operaciones militares contra una fuerza armada enemiga durante el período del 8 al 20 de julio de 1966, mientras era prisionero de guerra en Vietnam del Norte. Ignorando los acuerdos internacionales sobre el tratamiento de los prisioneros de guerra, el enemigo recurrió a crueldades mentales y físicas para obtener información, confesiones y material de propaganda. El capitán Browning resistió sus demandas apelando a sus fuerzas internas más profundas de una manera que reflejaba su devoción al deber y un gran mérito para él y para la Fuerza Aérea de los Estados Unidos.
Mientras estaba en cautiverio, su esposa, Ann, dio a luz a su hijo, Scott. [1]
Poco después de retirarse de la USAF, en 1993, R. Thomas Browning se convirtió en el primer [7] director ejecutivo de Greater Phoenix Leadership, Inc., una organización empresarial que apoya los esfuerzos de mejora de la comunidad en las áreas de transporte, educación y desarrollo económico. Dirigió GPL hasta 2007.
Browning también formó parte de las juntas directivas de Neighborhood Partners Inc., Arizona Partnership for Higher Education and Business, Fighter Country Partnership, Science Foundation Arizona, Embry–Riddle Aeronautical University , el programa "Technopolis" de la Arizona State University (un programa para aumentar la actividad empresarial basada en las ciencias de la vida y la tecnología), [8] y el Consejo de Liderazgo Médico de Veteranos del VA.
Browning fue expresidente de Big Brothers Big Sisters of Central Arizona y exdirector de Valley of the Sun United Way . Fue miembro de la Comisión de Asuntos Militares del Gobernador de Arizona y del Consejo de Política Laboral. Fue miembro de la Fundación Aeroespacial, la Asociación de la Fuerza Aérea , la Orden de Daedalians , Valley Leadership y el Ayuntamiento de Arizona. [9]
Browning fue condecorado con la Orden del Sol Naciente por el Emperador de Japón y recibió el Premio al Ciudadano Distinguido de la Sociedad de la Medalla de Honor del Congreso en 2005. [9]
En su tiempo libre, Browning disfrutaba de pasar tiempo con su esposa y sus tres hijos, jugando al golf y trabajando la madera. [7] Murió la madrugada del sábado 7 de julio de 2018, a la edad de 76 años en su casa de Scottsdale, Arizona. [7] Le sobreviven su esposa de 35 años, Julie, sus 3 hijos, Scott, Aaron y Brad, así como cuatro nietos. [2] [3] Se celebró un servicio conmemorativo con un vuelo militar en la morgue de la escuela india Messinger el sábado 28 de julio a las 11:00 a. m. Fue enterrado, con todos los honores militares y un vuelo militar, en el cementerio nacional de Arlington el 27 de septiembre de 2019. [10]
Este artículo incorpora material de dominio público de Biografía oficial. Fuerza Aérea de los Estados Unidos .
