Ralph Robert Shaw (18 de mayo de 1907 - 14 de octubre de 1972) [1] fue bibliotecario , editor e innovador en biblioteconomía . En 1999, las Bibliotecas Estadounidenses lo nombraron uno de los "100 líderes más importantes que tuvimos en el siglo XX". [2] Recibió la Medalla Melvil Dewey en 1953 y la Membresía Honoraria de la Asociación Estadounidense de Bibliotecas en 1971.
Ralph Shaw tuvo su primer trabajo en una biblioteca a la edad de 16 años cuando trabajaba como paje en la Biblioteca Pública de Cleveland . Obtuvo su licenciatura en 1928 en la Universidad Adelbert College Western Reserve y luego una licenciatura en bibliotecología de la escuela de bibliotecas de la Universidad de Columbia en 1929. Luego obtuvo su maestría en la escuela de bibliotecas de la Universidad de Columbia en 1931 y su doctorado en la Universidad de Chicago en 1950. Cuando Shaw obtuvo su doctorado, ya se había desempeñado como asistente principal y bibliógrafo jefe de la Biblioteca de la Sociedad de Ingeniería, se había desempeñado como director de la Biblioteca Pública de Gary en Indiana y había sido nombrado el director de la Biblioteca Nacional de Agricultura de EE. UU. en 1940. [3]
Biblioteca Nacional de Agricultura de los Estados Unidos - (1940-1954)
Shaw se desempeñó como bibliotecario del departamento de la Biblioteca Agrícola Nacional de los Estados Unidos (NAL) de 1940 a 1954. El proyecto personal de Shaw era mecanizar el proceso de bibliografía y citas de la Biblioteca Agrícola, creando medios más eficientes de búsqueda y referencia de información.
Universidad de Rutgers - Facultad 1954, Decano 1959-1961
En su papel como profesor de Rutgers, Shaw trabajó en la segunda revisión de la Bibliografía estadounidense , trabajando con Richard H. Shoemaker para completar sus entradas hasta el año 1846. [4]
Universidad de Hawái - 1964-1969
Shaw fue Decano de Actividades Bibliotecarias de 1966 a 1969 en la Biblioteca Hamilton de la Universidad de Hawaii en Manoa .
Ralph Shaw fundó una editorial llamada Scarecrow Press en 1950 en el sótano de su casa en Alexandria, Virginia, “con la ayuda únicamente de su esposa Viola”. [5] Shaw quería establecer una editorial que publicara trabajos académicos y académicos, sin que fuera probable que captara la atención de la mayoría de las empresas que estaban más preocupadas por ganar dinero que por la distribución de ideas académicas. Fundó Scarecrow Press con el "autor y editor Earl Schenk Miers". [6] El sitio web de la empresa describe cómo el nombre de la empresa surgió de la idea de que esta nueva empresa no estaba preocupada por ganar dinero. “Shaw sabía que habría que mantener los costos bajo control porque imaginaba la publicación de libros académicos que fueran intelectualmente importantes, pero económicamente marginales. Mientras Shaw describía una empresa que evitaría costos excesivos de oficina, costos editoriales excesivos, publicidad comercial en general y la formación de personal, Miers interrumpió diciendo: "Estás hablando de un espantapájaros: no tiene gastos generales, no paga alquiler, no es responsable de la futura ropa y refugio de nadie. ¡Es un espantapájaros! [6]
Kenneth F. Kister , en su biografía de Eric Moon, lo describe como “dinámico…un erudito que tenía más hierros en el fuego que cualquier bibliotecario desde Melvil Dewey ”. [5] Y el propio Moon, considerado un “radical” en el mundo de las bibliotecas, había advertido una vez a un investigador que “entrevistar a Ralph Shaw por la mañana era como desayunar “seis martinis”. [5] Finalmente, Moon reemplazó a Shaw como editor jefe de Scarecrow Press mientras enfrentaba su batalla contra el cáncer y el tratamiento, y mientras tanto tuvieron conflictos. [5] Scarecrow se vendió a Grolier en 1969. [7] La empresa todavía publica para la comunidad académica. Fue comprado en 1995 por University Press of America y trasladado desde su sede en Metuchen, Nueva Jersey, a Lanham, Maryland, donde ahora es miembro del Rowman & Littlefield Publishing Group ". [6]
Se decía que Ralph Shaw era “antimáquina” en lo que respecta a las bibliotecas. [8] Pero a través de los avances administrativos y el uso de la tecnología, Shaw “adaptó e inventó máquinas para realizar el trabajo bibliotecario” [9] porque “al completar las tareas rutinarias de la biblioteconomía de manera más eficiente, las máquinas podrían permitir a los bibliotecarios profesionales dedicar más tiempo a la actividad intelectual”. aspectos de su trabajo”. [8] El trabajo de Shaw con máquinas también lo llevó a ser pionero en discusiones sobre conflictos dentro de la biblioteconomía estimulados por la tecnología. Como bibliógrafo dedicado, Shaw señaló que la bibliografía tradicionalmente se centraba en los aspectos físicos de un artículo o en su método de producción. Shaw señaló, sin embargo, que a medida que avanzaba la bibliotecología, la bibliografía ponía cada vez más énfasis en el contenido intelectual de una obra, lo que requería diferentes marcos conceptuales para procesar y eventualmente requeriría diferentes métodos organizativos. [10]
Mientras era director de la Biblioteca Pública de Gary en Indiana, Shaw "compró casas rodantes pequeñas, rediseñó sus interiores y las transportó con una sola cabina de camión a estaciones específicas en todo Gary en un horario regular". [8] Esta versión de la biblioteca móvil ahorró más dinero que la versión de “entregas puerta a puerta” que existía anteriormente. [8]
Además, mientras estuvo en la biblioteca de Gary, Shaw mejoró el proceso mediante el cual las bibliotecas rastreaban los libros vencidos. Antes, muchos bibliotecarios, cuando se devolvían libros, tenían que revisar las tarjetas para encontrar la fecha de vencimiento e identificar las devoluciones tardías. Las tarjetas de transacciones se colocaron en libros y se “numeraron en orden de serie” por fecha, de modo que cuando se devolvieran los libros, cualquier libro faltante generaría un aviso tardío. [9]
El Photo-Clerk se utilizó en el sistema de cobro de tarjetas de transacciones para hacer copias de las tarjetas de fecha de vencimiento. [9] Shaw también experimentó con el Photo-Clerk en la Biblioteca del Departamento de Agricultura. [11]
El selector rápido era un dispositivo utilizado para buscar rápidamente microfilmes. Vannevar Bush había desarrollado el “dispositivo de almacenamiento de microfilmes y de recuperación de información que amplió - al menos en teoría - con sus planes para la máquina ' Memex ', un dispositivo futurista que presagiaba la computadora moderna y la vinculación de hipertexto”. [12] “Con el permiso del Dr. Bush, Ralph utilizó sus conceptos para desarrollar una máquina más efectiva y comercialmente viable”, sin embargo, “nunca salió nada del Rapid Selector”. [9]
Se casó con su primera esposa Viola Susan Leff en 1929 y se casó con su segunda esposa, Mary McChesney Andrews en 1969.