El mayor general Sir Herbert Ralph Hone KCMG KBE MC (3 de mayo de 1896 - 28 de noviembre de 1992) fue un oficial del ejército británico , abogado y administrador colonial.
Ralph Hone nació en Hove , Sussex, y se educó en la Varndean Grammar School , Brighton . La madre de Hone murió cuando él era un adolescente; su padre, "un hombre de carácter", [1] llegó a ser alcalde de Brighton en 1937. Su familia, los Hones , eran parientes lejanos de Nathaniel Hone el Viejo de la famosa dinastía de pintores, escritores, jugadores de cricket y diplomáticos, los Hones. Sin embargo, la educación de Ralph estuvo muy alejada de la de sus antepasados.
En abril de 1915, Hone aprobó el examen de servicio civil británico. Luego se unió al Regimiento Inns of Court y fue comisionado en julio de 1915 en los London Irish Rifles . [2] Fue destinado al 1/18.º batallón y participó en la batalla de Loos en el otoño de 1915. Hone sirvió en el sector de Notre Dame de Lorette y luego en Vimy Ridge . Durante este tiempo, Hone estuvo hospitalizado con fiebre de trinchera aguda e impétigo . Fue ascendido a teniente el 14 de abril de 1917, [3] y a capitán interino el 14 de enero de 1918. [4]
El 21 de marzo de 1918, los alemanes iniciaron su ofensiva de primavera con 6000 cañones. La compañía de Hone detuvo el primer asalto de infantería alemán y capturó a 25 prisioneros alemanes. Hone recibió la Cruz Militar por sus acciones cuando los alemanes intentaron enfilar las líneas británicas, siendo gravemente herido en el proceso. [5] La mención completa de la medalla apareció en The London Gazette en septiembre de 1918 y dice lo siguiente:
Por su notable valentía y devoción al deber cuando estuvo al mando de una compañía. Dirigió a sus hombres con habilidad y coraje y expulsó a un grupo de enemigos que habían penetrado en su trinchera. Más tarde, defendió el flanco derecho de su batallón contra un decidido ataque con bombas, cuando fue gravemente herido. Con su acción y su ejemplo, sin duda salvó la situación en un momento crítico. [6]
Fue repatriado a Inglaterra y, al final de la guerra, fue ascendido a capitán . Al día siguiente del armisticio con Alemania , en noviembre, se casó con Elizabeth Matthews (n. 1894/95), con quien más tarde tuvo dos hijos, un niño y una niña.
En 1920, Hone dejó el ejército y se unió al servicio colonial en Uganda. Se formó como abogado y en su primer permiso largo fue llamado a ejercer la abogacía por el Middle Temple en 1924, tiempo durante el cual ayudó en el procesamiento de Patrick Mahon, el autor de los asesinatos de Crumbles . Al año siguiente, fue nombrado secretario de Zanzíbar en el tribunal superior; seguido de magistrado residente. Su carrera legal continuó con un nombramiento como abogado de la corona en Tanganyika , seguido de Fiscal General de Gibraltar (1933-36). Mientras estaba en Gibraltar estalló la Guerra Civil Española ; los deberes domésticos incluyeron actuar como presidente de la comisión de erradicación de barrios marginales del gobierno de Gibraltar . Desde Gibraltar fue destinado a Uganda de 1937 a 1943, como Fiscal General de Uganda .
Hone fue nombrado comandante de la Fuerza de Defensa de Uganda tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial. En 1941, fue transferido al Cuartel General de Oriente Medio , primero como asesor legal para asesorar sobre la ley en los territorios italianos conquistados y más tarde como oficial político jefe. En marzo de 1943, fue ascendido a mayor general , "para facilitar su mando sobre los brigadistas bajo su mando"; [7] también fue nombrado comandante del CBE .
A esto le siguió un período en el Ministerio de Guerra en Londres, ocupándose de la situación de guerra en el Sudeste Asiático . Mientras trabajaba en la sede del Comando del Sudeste Asiático (SEAC), conoció a Louis Mountbatten , más tarde conde Mountbatten de Birmania. En agosto de 1945, Hone fue enviado a Malasia para supervisar la entrega del poder al gobierno civil y estuvo presente en la rendición japonesa en Singapur el 12 de septiembre.
Hone se casó nuevamente en 1945 y tuvo un hijo con su segunda esposa, Sybil. Hone fue galardonado con el título de Caballero Comendador de la KBE en 1946. Se desempeñó como Secretario General del Gobernador General de Malaya durante dos años a partir de 1946, seguido de Comisionado General Adjunto en el Sudeste Asiático de 1948 a 1949, y en 1949 fue nombrado Gobernador y Comandante en Jefe de Borneo del Norte . [8] Hone fue considerado un gran éxito como Gobernador de Borneo del Norte, alentando la recuperación del país de los estragos de la ocupación japonesa y expandiendo las exportaciones de la colonia. Fue nombrado KCMG en 1951.
Hone dirigió la división jurídica de la Oficina de Relaciones con la Commonwealth entre 1954 y 1961, cuando se retiró de la función pública y reanudó su práctica en el ámbito jurídico. Dada su experiencia en diplomacia y servicio en el exterior, también ocupó muchos puestos de asesoramiento importantes tanto en su país como en el extranjero: su último puesto de asesor fue para el gobierno de Bermudas de julio a noviembre de 1966.
Hone fue vicepresidente de la Royal Commonwealth Society . También fue un masón activo , miembro del grado superior de la masonería, el Rito Antiguo y Aceptado (Escocés) 33º. [9] Hone también fue Bailío Gran Cruz de la Venerable Orden de San Juan . Murió el 28 de noviembre de 1992.
En la Biblioteca Bodleian de Estudios Africanos y de la Commonwealth, en Rhodes House , parte de la Universidad de Oxford , se ha depositado un archivo de los documentos de Hone que datan de 1937 a 1972. La referencia para los registros es MSS Brit Emp s 407, MSS Ind Ocn s 271. [10]
Además, los documentos de Louis Francis Albert Victor Nicholas George Mountbatten, primer conde Mountbatten de Birmania, que se conservan en la biblioteca de la Universidad de Southampton, incluyen correspondencia con Hone relacionada con el Comando del Sudeste Asiático entre 1944 y 1946. La referencia de los registros es MB1/C124.
Una máquina de vapor recibió su nombre en su honor, la 40604T "Sir H. Ralph Hone", construida por Hunslet , que ahora se exhibe en el Museo Sabah , Kota Kinabalu , Sabah . [11]