El Rally de Irlanda de 2009 , oficialmente 2.º Rally de Irlanda , fue la primera prueba de la temporada 2009 del Campeonato Mundial de Rally y se celebró entre el 30 de enero y el 1 de febrero de 2009. También fue la prueba inaugural del Campeonato Mundial de Rally Júnior de esta temporada. Sligo fue una vez más la base del rally, y las etapas especiales se celebraron en carreteras asfaltadas agrícolas y en las principales carreteras asfaltadas del noroeste de Irlanda del Norte y la República de Irlanda .
El rally volvió después de un año de ausencia para albergar la primera ronda del Campeonato Mundial de Rally, después de que el Rally de Montecarlo no estuviera en el calendario del año debido al sistema de rotación de rondas de la FIA . Esto sucede cada dos años, por lo que el rally se canceló en 2010 a favor de que Montecarlo recuperara su lugar tradicional como la primera ronda de la temporada, pero regresó en 2011 en la misma posición. [1]
Durante el viernes, la fuerte lluvia dominó el fin de semana y los pilotos tuvieron dificultades para competir en este tipo de clima torrencial, además el barro se convirtió en una característica, especialmente en las carreteras de asfalto rotas. Pero Sébastien Loeb se llevó la victoria por segunda vez consecutiva con Dani Sordo sellando un doblete para Citroën , dos eventos consecutivos desde la inauguración del Rally de Irlanda celebrado en 2007. Mikko Hirvonen una vez más se conformó con el tercer puesto contra los magos del asfalto de Citroën, con 2:07.8 minutos por detrás de Loeb. El noruego Henning Solberg fue el único de los hermanos Solberg presente después de la no presentación del campeón del WRC de 2003 , Petter Solberg . Acabó cuarto, su mejor resultado sobre asfalto, pero estuvo a punto de ser superado por el novato de Citroën Chris Atkinson , que acabó quinto en la general a pesar de algunos momentos de mucho miedo, incluido un golpe contra un poste de telégrafo en la Etapa 1 y un trompo en la Etapa 18. Sébastien Ogier acabó sexto por delante de Matthew Wilson en una reñida batalla, mientras que Khalid al-Qassimi se convirtió en el primer piloto de rally árabe desde 1993 por su compatriota Mohammed Bin Sulayem . [2] Pero algunos pilotos como Jari Matti Latvala , que lidera después de que la Etapa 1 rompiera su eje de transmisión después de un pinchazo en dos ruedas, el nuevo piloto de Ford , Urmo Aava , que lidera después de las Etapas 2 y 3, se salió de la carretera y se estrelló sin un impacto fuerte en la Etapa 6 de Aughnasheelan, y Conrad Rautenbach se salió en la Etapa 9 en Sloughan Glen y dejó su Citroën C4 profundamente atascado en el barro, todos pudieron reiniciar bajo las reglas del SuperRally para terminar décimo por Aava, 14º por Latvala y Rautenbach cruzó la línea en el puesto 18, y todos ellos suman puntos de fabricante para sus respectivos equipos.
Los pilotos del JWRC sufrieron en este clima torrencial también en el rally durante el fin de semana, ya que ocho pilotos del JWRC compitieron. Aaron Burkart, que cambió de sus socios de toda la vida Citroën a Suzuki este año, confiaba en la decisión, [3] acaba de ganar su primer rally JWRC en su debut con el equipo, por delante del piloto checo Martin Prokop , a diferencia de Burkart que se quedó con Citroën. Mientras que un distante tercer lugar para el piloto italiano de Suzuki Simone Bertolotti, que anteriormente condujo para Renault . Pero lo peor sucedió que el holandés Hans Weijs Jr., que se estrelló fuertemente en la Etapa 14 en Tempo bajo una fuerte lluvia que hizo que los pilotos de rally como Yoann Bonato y su compatriota Kevin Abbring se detuvieran algunas veces , ambos habían activado las reglas SuperRally después de retirarse en la Etapa 1, tuvieron que comenzar sus carreras de nuevo debido al incidente, pero tanto él como su copiloto resultaron ilesos y el auto no sufrió graves daños.