Rakhlah ( árabe : رخلة ; también escrito Rakhleh o Rakhlé ), anteriormente conocida como Zenopolis , [3] es un pueblo situado a 31 kilómetros (19 millas) al oeste de Damasco , Siria . [4] también conocida como "La ciudad del vino y la poesía".
Según la Oficina Central de Estadísticas de Siria , la aldea tenía una población de 368 habitantes en el censo de 2004. [2] La población es predominantemente drusa . [5] La familia principal es Abou Kheir,
En la Antigüedad tardía , la ciudad era conocida como Zenópolis ( griego : Ζηνούπολις ), en la provincia romana de Fenicia Paralia (o "Fenicia Prima"). Se convirtió en ciudad y obispado a finales del siglo V. [6]
Rakhlah es una posible ubicación del obispado de "Rachlea" [7] [8] incluido en la lista de sedes titulares de la Iglesia Católica. [9] En su relato de este obispado, al que llama "de los Rachlenes" (en latín Rachlenorum , en griego Ραχληνῶν), Le Quien dice que, en un sínodo provincial celebrado en Tiro en 518, Elías, mencionado en las actas como obispo de los Rachlenes, firmó como Ἠλίας ἐπίσκοπος Ζηνουπόλεως (Elías obispo de Zenopolis); y que las actas del Segundo Concilio de Constantinopla en 553 llevan la firma de "Anastasio por la misericordia de Dios obispo de los Rachlenes en la provincia de los tirios". [10]
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En el pueblo se encuentran las ruinas de dos templos romano-fenicios que forman parte de un grupo de templos del monte Hermón . [3] [11] [12] El templo más pequeño, con ábside, fue excavado en la roca madre. El otro templo, más grande, puede haber sido utilizado como iglesia y está construido con enormes bloques de piedra caliza ; mide 82,5 pies (25,1 m) por 57 pies (17 m). Presenta dos filas de columnas jónicas que recorren las paredes desde la entrada hasta un altar semicircular. [13] Una de las paredes del templo está adornada con un relieve del rostro de un dios del sol , posiblemente Ba'al [14] dentro de una corona que está alineada para mirar al monte Hermón y mide 40 pulgadas (100 cm) de diámetro. [15] [16] Dos piedras cercanas a la puerta muestran representaciones de un pájaro con las alas extendidas que se sugirió que formaba parte del arquitrabe del templo . La talla fue descrita como " de carácter esencialmente asirio " por Edward Robinson cuando visitó el sitio en 1852. Además, sugirió que la piedra fue traída al sitio desde una gran distancia. Consideró que la construcción de los templos probablemente tuvo lugar "muchos siglos antes de la era cristiana " . Observó varias inscripciones griegas y tomó algunas copias. [14] La información epigráfica derivada de las inscripciones en Rakleh ha apoyado la existencia de un asentamiento local y ha proporcionado detalles de los nombres y cargos de los funcionarios del templo. [17] Uno de los textos comienza con la invocación "a la Buena Fortuna" . También se sabe por las inscripciones que la diosa griega del mar, Leucothea , fue adorada en el templo desde el año 60 d. C. en adelante. Dos de los textos muestran que los funcionarios ejercieron una autoridad no especificada. Detallan la restauración del templo utilizando fondos, lo que implica que poseían propiedades o activos que generaban intereses. Se dice que un edificio construido en el año 253 d. C. se pagó "a expensas de la diosa, tomadas de los intereses" . Los tesoreros del templo también financiaron una nueva puerta en el año 379 d. C. [3]
Se han observado algunas otras tumbas y cavernas excavadas en la roca alrededor del área. [5] [18]
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