Wing Commander Rakesh Sharma , AC (nacido el 13 de enero de 1949) es un ex piloto veterano de la Fuerza Aérea india más conocido como el primer indio en viajar al espacio exterior. Sharma formó parte de la tripulación de la Soyuz T-11 , una empresa conjunta entre agencias espaciales de la Unión Soviética y la India . [1] [2] [3]
Nacido el 13 de enero de 1949 en Patiala , actual Punjab , India, en una familia punjabí . [4] Sharma asistió a la St. George's Grammar School , Hyderabad [4] y se graduó en Nizam College , Hyderabad . Se unió a la Academia de Defensa Nacional como plebe de la fuerza aérea en julio de 1966 [5] y fue comisionado en la Fuerza Aérea de la India como piloto en 1970. [6] Voló 21 misiones de combate como piloto de MiG-21 durante la Liberación de Bangladesh de 1971. Guerra. [7]
Sharma, alumno de la 35.ª Academia de Defensa Nacional , se unió a la Fuerza Aérea de la India como piloto de pruebas en 1970 y progresó a través de numerosos niveles hasta que en 1984 fue ascendido al rango de líder de escuadrón . [4] Fue seleccionado el 20 de septiembre de 1982 para convertirse en cosmonauta e ir al espacio como parte de un programa conjunto entre la Fuerza Aérea de la India y el programa espacial soviético Interkosmos . [8]
En 1984, Sharma se convirtió en el primer ciudadano indio en entrar al espacio cuando voló a bordo del cohete soviético Soyuz T-11 lanzado desde el cosmódromo de Baikonur en la República Socialista Soviética de Kazajstán el 3 de abril de 1984. La nave espacial Soyuz T-11 que transportaba a cosmonautas, incluido Sharma, atracó y transfirió a los tres miembros de la tripulación internacional soviético-india, compuesta por el comandante del barco, Yury Malyshev , y el ingeniero de vuelo, Gennadi Strekalov , a la Estación Orbital Salyut 7 . Sharma pasó 7 días, 21 horas y 40 minutos a bordo del Salyut 7 durante los cuales su equipo realizó estudios científicos y técnicos que incluyeron cuarenta y tres sesiones experimentales. Su trabajo se centró principalmente en los campos de la biomedicina y la teledetección. [8] El equipo celebró una conferencia de prensa televisiva conjunta con funcionarios en Moscú y la entonces primera ministra india, Indira Gandhi . Cuando Indira Gandhi le preguntó a Sharma cómo se veía la India desde el espacio exterior, él respondió: " Sare Jahan Se Accha " (mejor que el mundo entero). Este es el título de un poema patriótico de Iqbal que fue escrito cuando la India estaba bajo el dominio colonial británico y que sigue siendo popular en la actualidad. Con el viaje de Sharma a bordo de la Soyuz T-11 , la India se convirtió en la decimocuarta nación en enviar un hombre al espacio exterior. [8]
Sharma se retiró como comandante de ala y luego se unió a Hindustan Aeronautics Limited (HAL) en 1987, sirviendo como piloto de pruebas jefe en la División HAL Nashik hasta 1992, antes de trasladarse a Bangalore para trabajar como piloto de pruebas jefe de HAL. Sharma se retiró de la aviación en 2001. [1]
A Sharma se le confirió el honor de Héroe de la Unión Soviética junto con la Orden de Lenin a su regreso del espacio. Hasta la fecha, sigue siendo el único indio al que se le ha conferido este honor. La India también le otorgó su más alto premio a la valentía en tiempos de paz, el 'Ashoka Chakra' , a él y a los dos miembros soviéticos de su misión, Malyshev y Strekalov. También recibió la Medalla "Al Mérito en la Exploración Espacial" de Rusia. [8]
La cita del Ashoka Chakra dice lo siguiente: [9]
Notificación Gaceta: N° 57-Pres/85 de 7 de mayo de 1985
Fecha de concesión: 3 de abril de 1984
Citación de Ashoka Chakra
CITACIÓNLÍDER DEL ESCUADRÓN RAKESH SHARMA
(12396) VOLADOR (PILOTO)En enero de 1982, cuando se decidió que un indio iría al espacio en una nave espacial soviética, el líder de escuadrón Rakesh Sharma se ofreció como voluntario para esta misión tan desafiante. Después de un proceso de selección muy riguroso, que incluyó una prueba médica de lo más exigente, fue seleccionado como uno de los dos candidatos a cosmonautas entre 150 pilotos altamente calificados y experimentados de la Fuerza Aérea India. Después de su selección, recibió formación como cosmonauta en el CENTRO YURI GAGARIN en la URSS, donde se dedicó con total devoción y dedicación y obtuvo el reconocimiento de los expertos espaciales soviéticos. El líder de escuadrón Rakesh Sharma completó un arduo programa de entrenamiento, con distinción y con un profesionalismo excepcional.
El 3 de abril de 1984, el Sqn Ldr Rakesh Sharma se convirtió en el primer indio en orbitar en el espacio. Llevó a cabo todos los experimentos científicos previstos para la Misión Espacial Indo-Soviética conjunta y otras tareas que le fueron asignadas con gran facilidad y excelencia. Sqn Ldr Sharma no solo se ha labrado un lugar en el cuadro de honor espacial, sino que también ha traído gloria y crédito a la nación.
El líder del escuadrón, Rakesh Sharma, ha demostrado así una audacia y un coraje muy conspicuos al convertirse en el primer indio en ir al espacio.
Sharma se casó con Madhu. Su hijo, Kapil, es director de cine, [10] mientras que su hija, Krittika, es artista mediática. [ cita necesaria ]
Una película biográfica en hindi titulada Saare Jahaan Se Achcha (anteriormente "Salute") está en preproducción desde 2018. [11]
