Rajiformes / ˈr æ dʒ ɪ f ɔːr m iː z / es uno de los cuatro órdenes del superorden Batoidea , peces cartilaginosos aplanados relacionados con los tiburones . Los rajiformes se distinguen por la presencia de aletas pectorales muy agrandadas , que llegan hasta los lados de la cabeza, con un cuerpo generalmente aplanado. El movimiento ondulatorio de la aleta pectoral diagnóstico de este taxón se conoce como locomoción rajiforme . Los ojos y los espiráculos se encuentran en la superficie superior de la cabeza y las hendiduras branquiales en la parte inferior del cuerpo. La mayoría de las especies dan a luz crías vivas, aunque algunas ponen huevos encerrados en una cápsula córnea (" bolso de sirena "). [ cita necesaria ]
Los rajoides suelen tener un cuerpo aplanado dorsoventralmente. El hocico es delgado y puntiagudo y la boca ancha, a menudo cubierta por un colgajo nasal carnoso, se encuentra en la parte inferior de la cabeza. Los ojos y los espiráculos bien desarrollados se encuentran en la parte superior de la cabeza. En la mayoría de las especies, los espiráculos son grandes y son el principal medio para extraer agua para la respiración. No hay membrana nictitante y la córnea es continua, con la piel rodeando los ojos. Las hendiduras branquiales están en la superficie ventral, justo detrás de la cabeza. [ cita necesaria ] Las pocas vértebras delanteras están fusionadas en un sinarcual y este se articula con los huesos de la cintura pectoral bien desarrollada o se fusiona con ellos, las supraescápulas se unen por encima de la columna vertebral. [2] La mayoría de las especies tienen dentículos dérmicos agrandados en forma de espinas en la piel, a menudo con una hilera de dentículos grandes a lo largo de la columna. [3]
Las aletas pectorales son grandes, pero no están claramente delimitadas del cuerpo, y junto con el cuerpo se conocen como disco. Comienzan desde el lado de la cabeza delante de las aberturas branquiales y terminan en el pedúnculo caudal . Hay hasta dos aletas dorsales pero ninguna aleta anal. Una cola delgada está claramente delimitada del disco. La aleta caudal varía en tamaño entre especies y las rayas tienen una cola en forma de látigo sin aleta caudal. [3]
Las especies del orden Rajiformes se encuentran en todos los océanos del mundo, desde aguas árticas hasta aguas antárticas, y desde plataformas costeras poco profundas hasta mares abiertos y regiones abisales. Algunos se encuentran en ríos y otros en estuarios, pero la mayoría son marinos y viven cerca del lecho marino a profundidades de hasta 3000 m (9800 pies) o más. [3]
Se han descrito cuatro familias de rajoide existentes y cinco extintas: [4] [5] [6]
Antiguamente también se incluían algunos Rinopristiformes .
Las rayas lisas, Anacanthobatidae , contienen un solo género, Anacanthobatis , de unas 10 especies. Son peces pequeños que viven en las vertientes continentales de aguas tropicales y subtropicales y son nativos de Natal, Sudáfrica, África occidental tropical y Taiwán. Las rayas lisas tienen un filamento que se extiende desde una protuberancia redondeada en el hocico. Tanto la superficie dorsal como la ventral son lisas y no tienen dentículos dérmicos. La cola es delgada y un poco más corta que el cuerpo. No hay aletas dorsales y la aleta caudal es pequeña y membranosa. [7]
La familia de rayas Rajidae contiene 14 géneros y alrededor de 200 especies. Se encuentran en todo el mundo, pero son relativamente poco comunes cerca de los arrecifes de coral y en mares tropicales poco profundos. Algunas especies se encuentran en aguas salobres. La forma del disco es romboidal y la cola es larga. Se encuentran dos aletas dorsales y la aleta caudal está muy reducida. Las aletas pélvicas tienen dos lóbulos. La mayoría de las especies tienen pieles ásperas con dentículos dérmicos que son especialmente evidentes a lo largo de la columna. Los huevos se ponen en una funda protectora dura con alargamientos en forma de cuerdas en las cuatro esquinas. [8]
Las familias extintas Sclerorhynchidae y Ptychotrygonidae tenían tribunas largas y dentadas muy similares a las de los tiburones sierra y peces sierra existentes , y su relación con ellos ha sido debatida. Un estudio de 2004 encontró que los tiburones sierra son en realidad los batoideos más basales en lugar de los verdaderos tiburones, con el orden Sclerorhynchiformes que contiene Sclerorhynchidae e Ischyrhizidae y formando un grupo hermano de los peces sierra y todas las demás rayas, y el clado que contiene tiburones sierra y rayas se acuñó Pristiorajea . [9] [10] Sin embargo, estudios posteriores han afirmado que los tiburones sierra son verdaderos tiburones y miembros de Selachimorpha . En cambio, estudios posteriores han encontrado que Sclerorhynchiformes forma un grupo hermano de Rajidae y, por lo tanto, lo degradaron a ser el suborden Sclerorhynchoidei del orden Rajiformes. [6] [11] [12] [13]
En la mayoría de los rajoideos, el agua para respirar se ingiere a través de los espiráculos en lugar de por la boca y sale por las hendiduras branquiales. La mayoría de las especies nadan ondulando sus aletas pectorales agrandadas, pero el pez guitarra se impulsa a través del agua con movimientos laterales de su cola y aleta caudal. La mayoría de las especies son carnívoras y se alimentan de moluscos y otros invertebrados del fondo marino, así como de peces pequeños, pero la mantarraya se alimenta del plancton que extrae del agua mientras nada por su boca bien abierta. Algunas especies son vivíparas , otras ovovivíparas (ambas dan a luz a crías vivas), pero las rayas ponen huevos en cajas córneas conocidas como bolsas de sirena . [ cita necesaria ] La mayoría de las especies son bentónicas , descansan sobre el fondo marino arenoso o fangoso, a veces ondulan sus aletas pectorales para remover sedimentos y enterrarse a poca profundidad. Otros, como la mantarraya, son pelágicos y navegan continuamente por el océano. [3]
