Rama Varma I ( Dharma Raja Karthika Thirunal Rama Varma; malayalam : ധർമ്മരാജാ കാർത്തിക തിരുനാൾ രാമവർമ് മ , 1724–17 de febrero de 1798) [1] a menudo denominado Dharma Raja , fue el maharajá de Travancore desde 1758 hasta su muerte en 1798. Sucedió a su tío Marthanda Varma , a quien se le atribuye el título de "creador del Travancore moderno". Durante su reinado, Dharma Raja no sólo retuvo todos los territorios que había ganado su predecesor, sino que también administró el reino con éxito. Se le conocía como Dharma Raja debido a su estricta adhesión al Dharma Sastra , los principios hindúes de justicia, al brindar asilo a miles de hindúes y cristianos que huyeron de Malabar durante la conquista misoriana de Malabar .
Rama Varma nació en 1724 d. C. como hijo de la Rani mayor de Attingal [2] con su esposo, el príncipe Ravi Varma Koil Thampuran del palacio Kilimanoor . Tenía un hermano, el príncipe Makayiram Thirunal, abuelo de Irayimman Thampi , que murió joven y, por lo tanto, Karthika Thirunal estaba destinado a llegar al poder. Su madre fue adoptada de la casa real de Kolathunad en 1718 por el entonces rey de Venad [3] en la familia real de Travancore . Nació en una época de agitación política causada por los señores refractarios, los Ettuveetil Pillamar , así como enemigos de Venad, como el Rajah de Kayamkulam . Cuando Karthika Thirunal tenía sólo cuatro años, en 1728, su padre murió frustrando un intento de asesinato del rajá Kayamkulam, cuando el príncipe junto con sus padres viajaban desde Haripad a los dominios de Vanjipuzha Thampuran, un jefe brahmán, en Budhanur. [4] A medida que crecía, participó activamente en las conquistas militares de su tío Maharajah Marthanda Varma y lo ayudó a establecer el estado moderno de Travancore anexando reino tras reino hasta Cochin y Venad.
Con la muerte de su tío Marthanda Varma en 1758, Karthika Thirunal Rama Varma sucedió al musnud de Travancore . Con los hábiles servicios del Dalawa Ayyapan Marthanda Pillai, Karthika Thirunal comenzó su reinado. Bajo el reinado de su tío, Travancore se había ganado la reputación de ser el estado más poderoso de Kerala y, por lo tanto, muchos de los jefes vecinos deseaban ejecutar tratados de amistad con el Maharajá. La fortuna de la familia real de Cochin estaba en su punto más bajo. Solo una porción muy pequeña de su territorio original permaneció en posesión del Raja de Cochin. Desde 1755 d. C., el Zamorin (Samoothiri) del Reino de Calicut, estaba en posesión de las principales porciones de Cochin. Aunque Marthanda Varma había prometido ayuda contra el Zamorin firmando un tratado de alianza en 1756 con Cochin, no tomó medidas para ayudar. La mayoría de los barones de Kochi se habían puesto del lado del enemigo. Los holandeses eran amigos y protectores permanentes de Cochin, pero retiraron sus contingentes del campo de batalla cuando el Zamorín prometió devolverles el Chetwai que les había arrebatado en su camino a Cochin. El Raja de Cochin delegó a su sobrino para que solicitara ayuda inmediata a Rama Varma. Los recuerdos de los tratos turbios del pasado y la falta de fe por parte de los gobernantes de Cochin naturalmente habían despertado en el Maharajá temores de que su vecino no cumpliera su promesa cuando sintiera que su posición era segura. El mismo sentimiento podría haber impedido a Marthanda Varma, su tío, prestar ayuda inmediatamente. Pasaron los meses. Por fin, el Raja de Cochin se reunió con Rama Varma para insistir en su solicitud. Reforzó sus promesas con la sanción de la religión.
El día 25 del mes tamil 'Adi' de 937 ME (1761 d. C.) [ aclaración necesaria ] el Raja de Cochin leyó los términos de su tratado y solemnemente juró cumplir con sus términos, en presencia de la Deidad Sthanumoorthy del Templo Suchindrum cerca del Cabo Commorin, los ministros de los dos reinos y las autoridades espirituales también estaban presentes y el documento firmado fue entregado al representante del Maharajá de Travancore. En cumplimiento del tratado, el Maharajá de Travancore ordenó a su Ministro Dalawa Ayyappan Marthanda Pillai y a su General holandés D'Lannoy que procedieran al norte a la cabeza de un gran ejército para liberar el reino de Cochin de las garras de Zamorin del reino de Calicut. El relato de esta campaña se puede resumir mejor en las palabras del difunto Sr. C. Achyutha Menon, nativo de Cochin, cuyo conocimiento de los registros del gobierno de Cochin, del que fue secretario durante mucho tiempo, le permitió hablar con una autoridad inatacable.
"A principios de marzo, el ejército combinado marchó en dos divisiones para atacar a las fuerzas del Zamorin estacionadas en Parur y Alangad. Pero estas últimas abandonaron estos distritos sin asestar un golpe y se retiraron a Cranganur y Mapranam. La división bajo el mando de Marthanda Pillai cayó sobre los hombres del Zamorin en Mapranam y los persiguió hasta Trichur, donde fueron atacados por el frente por los travancoreanos y por la retaguardia por un cuerpo de hombres de Kavalapara y Perattuvithi, los mejores combatientes de Cochin en ese momento. Las fuerzas de Calicut sufrieron mucho en la lucha en Trichur y huyeron precipitadamente a sus puestos fortificados en Kunnankulam y Chelakara. Mientras tanto, la división bajo el mando de D'Lannoy desalojó a los hombres del Zamorin de Cranganore y los persiguió más allá del río Chetwa y, marchando hacia Trichur por el camino de Enamakal, encontró el lugar ya ocupado por Dalawa Marthanda Pillai. El ejército combinado entonces "Los soldados avanzaron hasta Chelakara y, tras un duro combate, expulsaron a los hombres del Zamorín más allá de la frontera norte de Cochin. Desde Chelakara marcharon hasta Kunnamkulam, tras lo cual las fuerzas de Calicut estacionadas allí se retiraron a Ponnani. El general D'Lannoy propuso entonces llevar la guerra al territorio enemigo, pero el Zamorín, alarmado por la seguridad de su país, pidió la paz".
El Zamorín envió un mensajero expreso a Trivandrum para rogarle al Maharajá que detuviera las manos de su general. Tal como su tío Marthanda Varma le había ordenado a él y a Dalawa Ramayyan que desistieran de la conquista de Cochin, cuando estaban a punto de hacerlo en 929 ME, Rama Varma Maharajá ahora ordenó a su Dalawa que no avanzara más. En 1759 d.C., el Rajá de Cochin envió a su sobrino a firmar un tratado con Travancore. En el mismo año, unos meses después, el propio Rajá visitó Travancore junto con su ministro Paliath Achan y firmó un tratado con Travancore y aseguró la ayuda para liberar sus territorios del control del Zamorín de Calicut. En 1763, el Zamorín accedió a su petición de perdón y, al año siguiente, visitó Padmanabhapuram, capital de Venad, y firmó un tratado de amistad y reembolsó a Travancore los gastos de la guerra, que ascendían a 150.000 rupias. Los pequeños reinos de Parur y Alangad también fueron anexados a Travancore después de que las familias gobernantes pagaran pensiones.
En 932 ME, Marthanda Varma había proyectado la construcción de una línea de fortificaciones en la frontera norte, pero su muerte al año siguiente impidió que se hiciera nada sustancial. La experiencia adquirida en el curso de la guerra con el Zamorín convenció al Dewan y al General de la necesidad de continuar y fortalecer las líneas que no solo protegerían a Cochin en cierta medida de cualquier posible agresión por parte del Zamorín, sino que también serían útiles para Travancore en caso de una invasión desde Mysore. El plan fue entonces adoptado.
El rajá de Cochin estuvo totalmente de acuerdo con la propuesta. La línea de fortificaciones se extendía desde el mar cerca de la isla de Vaipeen hasta los ghats, cubriendo una distancia de casi 40 kilómetros (25 millas). El rajá de Cochin aceptó hacerse cargo de una parte de los costos, además de permitir la construcción de las muchas secciones que pasaban por el territorio de Cochin. De hecho, los registros holandeses afirman que el maharajá Marthanda Varma se abstuvo deliberadamente de anexionarse Cochin en una ocasión anterior para mantener un estado tapón entre su reino y Mysore de Hyder Ali. La famosa Nedum Kotta o "la línea de defensa del norte de Travancore" se convirtió posteriormente en un gran obstáculo en el intento de Tipu Sultan de conquistar Travancore; la llamó "la muralla despreciable".
Surgieron ciertas disputas territoriales entre Travancore y el nawab de Arcot que finalmente se resolvieron, aunque el maharajá tuvo que desprenderse de grandes sumas de dinero y algunos territorios principalmente porque los oficiales de la Compañía Británica de las Indias Orientales lo habían obligado, ya que el nawab era una figura familiar en Madrás y su propensión a endeudarse perpetuamente a tasas de interés extra peligrosas se ganó la simpatía de los demás. El maharajá obtuvo a cambio tierras en Shencottah y el templo en Cabo Comorin , que en ese momento no formaban parte de Travancore pero que el maharajá deseaba para completar sus dominios. [5]
Hyder Ali había usurpado el trono de Mysore y estaba ansioso por invadir y poner bajo su dominio los reinos costeros más pequeños de Malabar y Travancore. Ya en 1756, había invadido Malabar a instancias del gobernante de Palghat para ayudarlo a regularizar el imperio.
El rey de Calcuta capturó a los sajones, que fueron expulsados y salvaron su reino al aceptar pagar la suma principesca de 1,2 millones de rupias a Hyder Ali. En 1766, Hyder invadió Malabar por segunda vez. El rajá de Kolathunad huyó a Travancore, mientras que el rey de Calcuta, tras apresurar la partida de su familia a Travancore, se suicidó en su propio palacio. Hyder Ali también inició negociaciones para un tratado con los holandeses, quienes, desde su derrota en la batalla de Colachel , habían sentido un temor reverencial por Travancore y mantenían informado al maharajá de Travancore de todos los acontecimientos. Lo que Hyder quería era un pasaje libre a Travancore a través de los territorios holandeses. El gobernador holandés respondió que había informado a Batavia de la solicitud de Hyder y que estaba esperando una respuesta.
Pronto comenzaron a circular rumores sobre una posible invasión de Travancore, después de que el maharajá se negara a detener la construcción del Nedumkotta, que pasaba cerca de las posesiones holandesas, a través de los territorios de Cochin, y porque había dado refugio a los enemigos de Hyder Ali. Hyder pidió a los reyes de Cochin y Travancore que pagaran los gastos de su campaña en Malabar. El tributo que debía pagar Cochin era de 400.000 rupias y 10 elefantes, mientras que a Travancore se le pidió que pagara 1,5 millones de rupias y 30 elefantes. Hyder añadió que si Travancore se negaba, "haría una visita". Aunque el rajá de Cochin estuvo de acuerdo, Karthika Thirunal de Travancore respondió que "no fue para complacerlo ni de acuerdo con su consejo que se emprendió la invasión de Malabar". Pero afirmó que si Hyder se retiraba de Malabar y reinstauraba a los rajás de Kolathunad y Calicut en sus tronos, aceptaría un pago. Hyder tomó esto como una amenaza, pero antes de poder planificar un ataque a Travancore, tuvo que regresar a Mysore. [6]
En 1788, estalló una rebelión en los territorios y estados vasallos de Mysore , ahora gobernados por Tipu Sultan, hijo y sucesor de Hyder Ali. Tipu entró en las regiones de Malabar y Coorg para sofocar estas rebeliones, empleando tácticas que incluían la deportación forzosa a Seringapatam y la conversión al Islam por la fuerza de los hindúes. [7] Las familias reales de Malabar y un gran número de familias hindúes y cristianas huyeron a Travancore, donde fueron recibidas y tratadas hospitalariamente por el maharajá. [8] [9] Tipu Sultan ahora exigió que el rajá de Cochin, que había aceptado el estatus de vasallo, reclamara Alangad y Parur para proporcionar a Tipu un pretexto para una invasión de Travancore. [10] Sin embargo, el rajá aseguró diplomáticamente a Tipu que convencería al rajá de Travancore para que se convirtiera en vasallo de Tipu como él. Tipu envió entonces enviados a Travancore con una 'Khareeta', en la que afirmaba que "he sabido que usted desea cultivar la amistad con nuestro Sircar...". El maharajá recibió a los enviados de Tipu en presencia de un representante de la Compañía de las Indias Orientales, lo que Tipu tomó como una afrenta. El maharajá también negoció con los británicos una fuerza para ayudar en la defensa de Travancore, anticipándose a un ataque de Tipu Sultan. Finalmente, en 1789, argumentando que el Nedumkotta pasaba ilegalmente por los territorios de Cochin, su estado vasallo, Tipu Sultan reunió a toda su fuerza en Malabar y marchó para invadir Travancore. [11]
Tipu y sus fuerzas alcanzaron la línea Nedumkotta que protegía la frontera norte de Travancore y lanzaron un ataque a finales de diciembre de 1789. [12] Pero un pequeño número de soldados de Travancore lograron cambiar el curso de los acontecimientos, abriendo fuego contra los 14.000 soldados de infantería de Mysore desde una cobertura cercana que mató al oficial de Mysore que lideraba una carga con bayoneta. [13] La columna de Mysore, cercada por los confines de la muralla, se retiró en confusión y el propio Tipu Sultán fue arrastrado por la multitud. Su palanquín, sellos, anillos, espada y otros adornos personales cayeron en manos de los ejércitos de Travancore bajo el Dewan Raja Kesavadas Pillai. [14] Tipu cayó de nuevo en la zanja dos veces antes de salir a gatas y la cojera ocasional que sufrió hasta su muerte se debió a las contusiones sufridas por su caída en las zanjas de Travancore. [15]
El 19 de enero de 1790, Tippu envió una carta a Budruz Zuman Khan. En ella decía:
"¿No sabéis que he conseguido una gran victoria recientemente en Malabar y que más de cuatrocientos mil hindúes se han convertido al Islam? Estoy decidido a marchar contra ese maldito Raman Nair muy pronto. Puesto que estoy encantado ante la perspectiva de convertirlo a él y a sus súbditos al Islam, he abandonado felizmente la idea de volver ahora a Srirangapatanam". [16]
En las semanas siguientes, Tipu Sultan, herido por su derrota, se quejó al gobernador inglés Holland en Madrás en una carta fechada con anterioridad de que sus soldados estaban buscando fugitivos de Malabar y que era Travancore el que había tomado la ofensiva. Finalmente, Tipu atacó Nedumkotta de nuevo después de esperar tres meses a que llegaran más refuerzos de Coorg, Bangalore y Seringapatam. Durante casi un mes, el ejército de Travancore, bajo la protección de las líneas de Nedumkotta, logró defender el estado. Sin embargo, finalmente se logró una brecha de aproximadamente 1 km (3/4 de milla) de longitud y el ejército de Mysore entró en Travancore. Pronto, Nedumkotta entero cayó en manos de Tipu Sultan, quien capturó grandes cantidades de munición y 200 cañones. Las fuerzas británicas estacionadas para ayudar a Travancore no proporcionaron ayuda a Travancore, sino que permanecieron como espectadores pasivos, ya que no habían recibido órdenes del gobernador Hollond de luchar contra el sultán, para gran desesperación del maharajá. Cuando finalmente recibieron las órdenes, era demasiado tarde y el comandante británico pensó que sería imprudente comprometer a sus soldados contra el gran ejército de Mysore. El ejército de Tipu devastó todo el norte de Travancore y llegó a Alwaye y acampó en el río Periyar , aunque los oficiales de Tipu desaconsejaron al sultán. Los templos hindúes fueron destruidos y los súbditos huyeron a los bosques. Todo el país fue arrasado a fuego y espada. Ni siquiera los cristianos se salvaron. El Dewan Raja Kesavadas de Travancore trabajó sin cesar y levantó baterías en varios lugares más al sur, y los rodeó con zanjas profundas y se preparó para obstruir a Tipu para que no siguiera avanzando hacia Travancore.
El sultán y su ejército se trasladaron a un lugar donde el ejército de Travancore había construido un muro a lo largo del río que obstruía el paso del agua, dejando el lecho del río seco. A pesar de las advertencias de algunos de sus generales, Tipu decidió librar una batalla allí por la noche, seguro de que era superior en número. Tipu primero ordenó a dos de sus cushoons [ ¿qué idioma es este? ] que avanzaran y se hicieran cargo de las defensas, lo que lograron con valor. Al amanecer, los travancoreanos derribaron el muro de contención, dejando que el agua inundara a las fuerzas de Mysore. Un gran número de soldados de Tipu murieron por la inundación repentina y el camino de socorro y asistencia a la vanguardia quedó cortado. Las fuerzas restantes fueron derrotadas por un ataque repentino de Travancore bajo el Dewan y un general capaz conocido como Kali Kutty Nair (elevado póstumamente a Kali Kutty Pillai). De los soldados de Tipu, que formaban la vanguardia, ninguno regresó a la presencia del sultán. Trescientos o cuatrocientos soldados de caballería encontraron la muerte frente a él. El general Kamruddin Khan le rogó a Tipu que le entregara su Palki y se postró a sus pies pidiéndole que se retirara a su campamento. Kamruddin se encargó de que Tipu fuera llevado a hombros por soldados leales a través de las aguas hasta el otro lado del río. El Palki del sultán, con su cama, algunos adornos personales y una daga, cayó en manos de los soldados de Travancore. Aunque el sultán fue derrotado una vez más y no pudo ganar más terreno en Travancore, el Dewan aumentó la guarnición de los fuertes más al sur y mantuvo una fuerza militar lista para la batalla en cualquier caso.
Mientras tanto, el gobernador general Cornwallis destituyó al gobernador interino de Madrás, el señor Hollond, de su puesto, porque no había proporcionado ninguna ayuda a Travancore en la batalla. El nuevo gobernador movilizó las fuerzas británicas estacionadas en Travancore para apoyar al maharajá. Al enterarse de esto, Tipu Sultan decidió retirarse de Travancore y Malabar a su propio reino, para evitar la guerra con los británicos. Pero la guerra se produjo, en la que Travancore proporcionó sus fuerzas a los británicos. La tercera guerra anglo-Mysore dirigida por el gobernador general Cornwallis en persona finalmente condujo a la derrota de Tipu Sultan en su capital, Seringapatnam, en 1792. Tipu Sultan se rindió y se firmó el Tratado de Seringapatam . Los términos de la rendición fueron particularmente duros, ya que Tipu tuvo que entregar a dos de sus hijos como rehenes a la custodia británica hasta que liquidara la cantidad de 33 millones de rupias fijada como los costos de la campaña británica en su contra. [17]
Tras el Tratado de Seringapatanam, los británicos exigieron a Travancore grandes sumas para los gastos de la guerra, aunque por el tratado tenían que hacerse cargo de ellos. Además, se recaudó una enorme cantidad del propio Tippu para los gastos de guerra. El maharajá la pagó porque no estaba en condiciones militares de oponerse a los ingleses. Se firmó una alianza subsidiaria entre Travancore y los británicos por la cual una fuerza subsidiaria de la Compañía de las Indias Orientales se estacionaría en Travancore. Además, el maharajá también ayudaría a los británicos en tiempos de necesidad. [18]
Como compositor de obras de Kathakali ( attakadha ), estableció un plan de estudios sistemático para la enseñanza del Kathakali. Como buen vocalista y erudito en música y danza, compuso excelentes Kritis [19] que han enriquecido la música carnática . Fue quizás el primer violinista de la familia real. Tiene en su haber casi 150 composiciones. Fue con el advenimiento de las obras de Kathakali de Karthika Thirunal que se introdujeron muchas reformas en el Kathakali. Se implementaron cambios en la estructura de las obras y en su técnica a adoptar durante la presentación. Se dio prioridad a los sringara padas. [20] La regla de que cada personaje debía entrar en el escenario con sringara padas fue introducida por él. Los personajes de Kathakali deben entrar presentando pada en Padi raga . Todas sus obras de Kathakali alcanzaron mucha popularidad y fama debido a su superioridad técnica en la presentación escénica, la variedad y la viveza de los personajes y la historia. Tiene en su haber siete obras:
El maharajá murió el 17 de febrero de 1798, a la edad de 74 años, después de un largo reinado que fue próspero, salvo por la invasión del reino por Tipu Sultan. Había mantenido la soberanía de Travancore y la había protegido de la destrucción por parte de las fuerzas superiores de Mysore. Mantuvo la amistad cultivada con los británicos por su tío Marthanda Varma. Más importante aún, llegó a ser conocido como Dharma Raja debido al asilo que proporcionó a los miles de personas de Malabar que huyeron para escapar del proselitismo forzado por Tipu Sultan. Estos súbditos de Malabar estaban tan contentos que muchas familias de reyes y nobles se quedaron en Travancore.
Karthika Thirunal Maharajah tuvo cuatro esposas o Ammachis . Su primera esposa fue Panapillai Kali Amma Nagamani Amma de Vadasseri. Sus otras tres esposas procedían de Thiruvattar , Arumana y Nagercoil . Construyó cuatro Ammaveedus para sus esposas en Trivandrum en la última década del siglo XVIII y estas familias son sus descendientes. El hermano del maharajá se casó con Puthumana Ammaveedu y su nieto fue el poeta Irayimman Thampi . El descendiente del maharajá de Arumana Ammaveedu se casó con Balarama Varma , su sucesor, y su descendiente fue la consorte de Visakham Thirunal Maharajah. [22]
