Rainbow Loom es una herramienta de plástico que se utiliza para tejer coloridas bandas de goma y plástico (llamadas bandas de telar ) en artículos decorativos como pulseras y dijes. Fue inventado en 2010 por Cheong Choon Ng en Novi, Michigan . [1]
El Rainbow Loom es un tablero perforado de plástico que mide 2 pulgadas (51 mm) por 8 pulgadas (200 mm). [2] Tiene clavijas tipo alfiler sobre las cuales se enrollan pequeñas bandas de goma de colores y se tiran con un ganchillo de telar de arcoíris. Los nudos en bucle resultantes, conocidos como eslabones de Brunn , se pueden ensamblar en el telar para formar pulseras y otras formas. [3] El kit Rainbow Loom incluye el telar (el tablero perforado), un gancho de telar arcoíris, 25 clips especiales en forma de C para conectar ambos extremos de la pulsera, [3] y más de 600 pequeñas bandas elásticas en colores variados.
Rainbow Loom fue creado por Cheong Choon Ng, un inmigrante malasio de ascendencia china que llegó a los Estados Unidos en 1991 para asistir a la Universidad Estatal de Wichita , donde obtuvo un título de posgrado en ingeniería mecánica . [1] [4] Trabajó como ingeniero de pruebas de choque para Nissan Motor Company en 2010. Concibió la idea de un telar de juguete para la elaboración de bandas elásticas después de ver a sus hijas pequeñas hacer pulseras con bandas elásticas. Trató de mostrarles cómo podían unir las bandas de goma, pero no tuvo éxito debido al gran tamaño de sus dedos, por lo que pegó una tabla de desecho con varias filas de clavijas en las que se podían unir las bandas más fácilmente. [5]
Las pulseras se hicieron populares entre los niños del vecindario y su hija le sugirió venderlas. Pasó seis meses desarrollando el kit de telar y diseñó 28 versiones. [5] Su prototipo, al que llamó Twistz Bandz, [6] utilizaba una tabla de madera, clavijas y ganchos dentales. [3] Invirtió $10,000 y encontró una fábrica en China para fabricar las piezas, que él y su esposa ensamblaron en su casa en junio de 2011. [7] Ng decidió cambiar el nombre de su producto después de descubrir que una banda elástica para el cabello en el mercado era llamado Twist Band, y a su hermano y a su sobrina se les ocurrió el nombre Rainbow Loom. [4]
Sin embargo, los esfuerzos por vender el telar en línea y en jugueterías no tuvieron éxito porque los clientes no entendían cómo utilizar el producto. [1] [7] Ng inició un sitio web y filmó videos instructivos con sus hijas y su sobrina. [7] En el verano de 2012, Ng recibió sus primeros pedidos de tiendas de franquicias de Learning Express Toys , una cadena especializada en artesanías, y las ventas aumentaron. [1] En junio de 2013, la cadena minorista de artesanías Michaels probó el producto en 32 tiendas; en agosto, la cadena ya ofrecía Rainbow Loom en sus 1.100 establecimientos en Estados Unidos. [7] Rainbow Loom también se vende en Mastermind Toys en Canadá y en tiendas especializadas. [4] En agosto de 2013, 600 minoristas vendían Rainbow Loom a un precio minorista de entre 15 y 17 dólares. [1] Los kits se fabrican en China y Ng supervisa la distribución desde un almacén de 700 m 2 (7500 pies cuadrados ) cerca de su casa. [1]
En 2013, Ng trabajó con The Beadery y Toner Plastics para producir Wonder Loom , una versión rediseñada del Rainbow Loom que se fabrica en los Estados Unidos. El Wonder Loom lo vende Walmart . [8] En abril de 2014, Ng lanzó una versión de tamaño de viaje del Rainbow Loom llamada Monster Tail, que permite hacer pulseras simples con solo ocho clavijas, dispuestas en un rectángulo. [9] [10]
A mediados de mayo de 2015, Rainbow Loom lanzó dos nuevos productos:
El Alpha Loom, otro telar de tamaño de viaje que se puede utilizar para hacer pulseras con nombres de colores vibrantes con tipos especiales de nuevas bandas, que son el doble de gruesas pero la mitad del tamaño de las bandas normales. Tiene siete clavijas a cada lado y viene con un gancho especial que tiene siete ganchos para que los usuarios puedan enganchar siete bandas a la vez, en lugar de una. También viene con un manual de instrucciones con cuadrículas pixeladas para que los usuarios fotocopien, recorten, midan alrededor de la muñeca y diseñen los patrones ellos mismos, con imágenes y letras para deletrear palabras.
Hair Loom Studio, también lanzado en mayo de 2015, se utiliza para hacer diseños en Rainbow Loom, Finger Loom o Monster Tail, que luego se pueden transferir al cabello del usuario empujando el diseño desde un "tubo guía" hacia un largo Mechón de pelo. Las bandas para ello están hechas de silicona y se pueden quitar sin tirar del cabello. Hay dos versiones del Hair Loom Studio, un telar grande "doble" y uno pequeño "simple".
Dirigido a niños de 8 a 14 años, [11] Rainbow Loom se convirtió en un pasatiempo popular en los campamentos y clubes de verano en 2013, según The New York Times y Today . [1] [6] Los niños en edad escolar hacen e intercambian sus pulseras de goma de la misma manera que las pulseras de la amistad , y los niños han publicado miles de sus propios videos instructivos en línea. [1] [2] [6] En octubre de 2013, el canal de YouTube de Rainbow Loom presentaba 66 vídeos instructivos y había recibido casi 4 millones de visitas. [2] En noviembre de 2013, los estudiantes de tercer grado de la escuela St. John the Worker en Orefield, Pensilvania, participaron en un "Rainbow Loom-a-thon", tejiendo pulseras de goma para pacientes con cáncer. [12]
Rainbow Loom fue nombrado uno de los tres juguetes más populares de 2013 por los Cyber Monday Awards [13] y fue el juguete más buscado en Google ese mismo año. [14] Fue descrito en un artículo de BBC News de 2014 como "uno de los juguetes más populares del mundo". [15]
Entre las celebridades que se ven usando pulseras Rainbow Loom que les regalaron sus fanáticos se encuentran el Príncipe William, Duque de Cambridge , Catherine, Duquesa de Cambridge , David Beckham , Harry Styles , Miley Cyrus y el Papa Francisco . [dieciséis]
En octubre de 2013, dos escuelas de la ciudad de Nueva York prohibieron las pulseras Rainbow Loom, alegando que distraían a los estudiantes en el aula y generaban animosidad en el patio de recreo. [17] Dos escuelas de Orlando, Florida, también han aplicado reglas estrictas sobre el uso y el intercambio de pulseras Rainbow Loom. [18] Una escuela de Wallingford, Connecticut, también había prohibido la creación y el intercambio de pulseras Rainbow Loom, debido al aumento de discusiones que surgieron de los intercambios de bandas. [19]
Choon Ng solicitó a la Oficina de Patentes y Marcas de los Estados Unidos en 2010 una patente para Rainbow Loom. Luego recibió la patente estadounidense n.º 8.485.565 para "dispositivo y kit de creación de enlaces de Brunnian" el 16 de julio de 2013. [20] Ng recibió una segunda patente estadounidense, n.º 8.684.420 el 1 de abril de 2014. [21]
En agosto de 2013, Ng presentó una demanda contra Zenacon LLC, creadores de FunLoom; LaRose Industries LLC, fabricantes de Cra-Z-Loom; y Toys "R" Us , distribuidores de Cra-Z-Loom, alegando que los productos rivales copiaban el diseño de los sujetadores en forma de C utilizados en la fabricación de joyas con bandas de goma en Rainbow Loom. LaRose Industries presentó inmediatamente una contrademanda contra la empresa de Ng, Choon's Design LLC. [3] En agosto de 2014, LaRose impugnó la patente de Choon y presentó el primer procedimiento de revisión posterior a la concesión iniciado en virtud de la America Invents Act . La revisión finalizó en enero de 2015 después de un acuerdo. [22]
En algunas versiones de imitación se han encontrado niveles elevados de la sustancia cancerígena ftalato , en algunos casos muy por encima del límite permitido en juguetes infantiles en Europa. Los investigadores británicos encontraron niveles de ftalato superiores a 400 veces el límite legal y varias jugueterías han retirado estos productos. [23]
La Agencia Noruega de Medio Ambiente también encontró niveles de DEHP superiores a los legales y varios productos han sido prohibidos en el mercado. Sin embargo, se ha confirmado que se trataba solo de algunos amuletos que no eran de la marca Rainbow Loom y no de bandas. [24] [25]
