Rail First Asset Management ( RailFirst ), anteriormente conocida como CFCL Australia ( CFCLA, Chicago Freight Car Leasing ), es una empresa australiana de alquiler de material rodante que opera en el mercado del transporte de mercancías por ferrocarril. Arrienda activos a varios operadores ferroviarios privados, principalmente en la red ferroviaria interestatal definida.
Aunque su base principal está en Nueva Gales del Sur , los activos de RailFirst se encuentran en funcionamiento en la mayoría de los estados australianos y con las principales compañías operadoras de trenes. Tiene material rodante en arrendamiento a largo plazo con dichas compañías, así como activos que están disponibles para alquiler puntual. Es propiedad de DIF Capital Partners y Amber Infrastructure.
Rail First tiene talleres en Islington, Adelaide y Goulburn en la región de Nueva Gales del Sur, donde mantiene su propio material rodante internamente y el material rodante de terceros.
Rail First Asset Management fue fundada en 1998 por la empresa estadounidense Chicago Freight Car Leasing Company como CFCL Australia . El primer contrato de la empresa fue para el suministro de una pequeña flota de tolvas de balasto automatizadas controladas por radio a Westrail . Durante noviembre de 1998, la empresa adquirió sus primeras locomotoras en forma de 13 locomotoras de la clase EL , que se obtuvieron de Australian National . [1] [2] En 2000, se diversificó en vagones. [3]
En marzo de 2009, Marubeni Corporation compró una participación del 49% en CFCL Australia. [4] En noviembre de 2012, CFCL Australia presentó su primer tren de infraestructura en la región de Pilbara en Australia Occidental . [5] En octubre de 2014, la empresa tenía locomotoras que operaban trenes de construcción en el ferrocarril Roy Hill y en el ferrocarril Hamersley & Robe River . [6]
A lo largo de la década de 2010, hubo un crecimiento significativo de la demanda del sector intermodal ; en respuesta, la mayoría de los vagones de CFCL Australia fueron utilizados por varios clientes en este sector, generalmente bajo acuerdos de arrendamiento húmedo adecuados para empresas que tal vez no hayan estado tradicionalmente activas en los ferrocarriles antes. [7] Para satisfacer mejor las demandas de los clientes, la gerencia de la empresa estaba buscando opciones para obtener vagones adicionales de 40 pies, una de las cuales era acortar los vagones de 60 pies existentes. Los funcionarios de la empresa pronosticaron que la demanda de material rodante intermodal seguiría creciendo a medida que se pongan en funcionamiento terminales de carga adicionales en toda Australia, incluidos varios esquemas en la cuenca de Sydney y Nueva Gales del Sur, así como el programa Inland Rail . [7]
Durante 2016, Marubeni decidió renunciar a su participación en CFCL Australia y pasar a tener una participación del 15 % en CF Asia Pacific. A enero de 2020, Marubeni no tiene participación en ninguna de las entidades. Durante enero de 2020, Anchorage Capital Partners adquirió CFCL Australia ; [8] aproximadamente un año después, la empresa cambió su nombre a Rail First Asset Management en 2021. [9]
DIF Capital Partners y Amber Infrastructure Group adquirieron Rail First en diciembre de 2022, desde este cambio de propiedad se han pedido nuevas locomotoras de tracción CA de 4400 hp a UGL (GE Wabtec) y 26 estarán en servicio en diciembre de 2024. A mediados de 2024, Amber Infrastructure Group salió de Australia y vendió su participación a DIF Capital Partners.
En enero de 2021, RFAM contrató un contrato de arrendamiento en los talleres ferroviarios de Goulburn para mantener sus flotas de locomotoras y vagones en una instalación denominada Australian Horse Power Service Centre. [10] [11] [12] Además de mantener su propia flota, Railfirst Asset Management también realiza tareas de mantenimiento para otros operadores, incluido Qube Logistics . También realiza el mantenimiento de locomotoras en los talleres ferroviarios de Islington en Adelaida .
A principios de 2021, se creó el Australian Horse Power Service Centre y se hizo cargo del negocio de ingeniería de Bluebird Rail Operations en Islington. La empresa Rail First Asset Management, también conocida como RFAM, estaba trabajando en 2021 para ampliar la capacidad de su taller para satisfacer la demanda de los clientes, en particular de tiempos de respuesta rápidos. [7]
Inicialmente, la flota de locomotoras de RailFirst estaba compuesta por locomotoras de segunda mano que ya no eran necesarias para sus operadores ferroviarios originales; algunas de ellas eran unidades refabricadas o habían sido sometidas a revisiones para prolongar su vida útil. Con el tiempo, la empresa se ha orientado hacia la compra de locomotoras nuevas. En mayo de 2012, la empresa realizó uno de sus primeros pedidos de diez locomotoras MP33C de nueva construcción a la filial de Wabtec, MotivePower . [13]
La flota de locomotoras diésel de RailFirst está compuesta por una variedad de clases de unidades, que van desde unidades modernas de alta potencia hasta locomotoras de línea principal más antiguas. En febrero de 2020, la empresa había optado por retirar de forma permanente todas sus locomotoras más pequeñas y antiguas. [14] En marzo de 2020, el inventario de la empresa contenía 78 locomotoras: [7]
La mayoría de las locomotoras de la flota llevan el nombre de famosos caballos de carreras australianos.
La flota de RailFirst consta de 1200 vagones de mercancías de distintos tipos, entre los que se incluyen tolvas para granos, tolvas para minerales a granel y vagones planos intermodales de distintas longitudes y capacidades de transporte. Los vagones de RailFirst suelen tener códigos de identificación de cuatro caracteres que comienzan con la letra C. [15]