Friedrich Wilhelm Raiffeisen (30 de marzo de 1818 - 11 de marzo de 1888) fue un alcalde alemán y pionero de las cooperativas . Varios sistemas de cooperativas de crédito y bancos cooperativos llevan el nombre de Raiffeisen, quien fue pionero en las cooperativas de crédito rurales.
Friedrich Wilhelm Raiffeisen nació el 30 de marzo de 1818 en Hamm/Sieg , región de Westerwald . Fue el séptimo de nueve hijos. Su padre, Gottfried Friedrich Raiffeisen, era agricultor y también fue alcalde de Hamm. Los orígenes de su familia se remontan al siglo XVI en la región de Suabia y Franconia . La familia de su madre, Amalie Christiane Susanna Maria, nacida Lantzendörffer, procedía de la región de Siegerland . [1] Dejó la escuela a la edad de 14 años y recibió tres años de educación de un pastor local antes de ingresar al ejército a la edad de 17 años. Su carrera en el ejército lo llevó a Colonia , Coblenza y Sayn . Después de que una enfermedad ocular le obligara a dimitir del servicio militar, en 1843 ingresó al servicio público. Se desempeñó como alcalde de varias ciudades: desde 1845 fue alcalde de Weyerbusch / Westerwald ; desde 1848 el alcalde de Flammersfeld /Westerwald; y alcalde de Heddesdorf desde 1852 hasta finales de 1865, cuando, a la edad de 47 años, el empeoramiento de su salud truncó su carrera. Había contraído tifus en 1863 durante una epidemia que acabó con la vida de su esposa. [2] Como su pequeña pensión no era suficiente para satisfacer las necesidades de la familia Raiffeisen, inicialmente fundó una pequeña fábrica de cigarros y más tarde un negocio de vino.
En 1867 se casó con la viuda María Panseroth. Ella le sobrevivió 12 años y su matrimonio no tuvo hijos. Murió el 11 de marzo de 1888 en Neuwied-Heddesdorf, poco antes de cumplir 70 años. [1]
Raiffeisen concibió la idea de la autoayuda cooperativa durante su mandato como joven alcalde de Flammersfeld. Se inspiró al observar el sufrimiento de los agricultores que a menudo estaban en manos de usureros . Fundó el primer banco de préstamos cooperativo, de hecho la primera cooperativa de crédito rural en 1864.
Motivado por la miseria de los pobres durante la hambruna invernal de 1846/47, fundó la “Verein für Selbstbeschaffung von Brod und Früchten” (Asociación para el autoabastecimiento de pan y frutas). Compró harina con la ayuda de donaciones privadas. El pan se horneaba en una panadería construida por la comunidad y se distribuía a crédito entre los más pobres de la población. En 1849 se fundó en Flammersfeld una sociedad de pan y una sociedad de ayuda, y en 1854 se creó una sociedad de beneficencia en Heddesdorf. Las sociedades eran organizaciones precooperativas basadas en el principio de asistencia benévola.
Para garantizar la igualación de la liquidez entre los pequeños bancos de crédito, en 1872 Raiffeisen creó el primer banco central rural en Neuwied , el "Rheinische Landwirtschaftliche Genossenschaftsbank" (Banco Cooperativo Agrícola Renano). En 1881, Raiffeisen creó en Neuwied una imprenta que todavía existe hoy, lleva su nombre y se fusionó en 1975 con la editorial cooperativa alemana Deutscher Genossenschafts-Verlag. [1]
Raiffeisen afirmó que existe una conexión entre pobreza y dependencia. Para luchar contra la pobreza hay que luchar primero contra la dependencia. Con base en esta idea se le ocurrió la fórmula de las tres 'S': autoayuda , autogobierno y autorresponsabilidad (en el original alemán : Selbsthilfe , Selbstverwaltung y Selbstverantwortung ). Cuando se ponga en práctica, se podría establecer la necesaria independencia de la caridad , la política y los usureros. [4]
Varias cooperativas de crédito llevan el nombre de Raiffeisen:
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