Raffles, the Amateur Cracksman es una obra de teatro de 1903 escrita por Eugene W. Presbrey y EW Hornung , basada en dos de los cuentos de Hornung de The Amateur Cracksman . También toma uno de sus personajes de una obra de teatro de 1886 llamada Jim the Penman , de Charles Young. Tiene cuatro actos y dos escenarios. La historia trata sobre un caballero ladrón de joyas que roba tanto por diversión como por necesidad, y los esfuerzos de un detective por atraparlo.
La obra fue producida por primera vez por Liebler & Company, puesta en escena por Eugene W. Presbrey, con ambientación de Gates y Morange , y protagonizada por Kyrle Bellew . Tuvo una prueba y algunos compromisos limitados a partir de septiembre de 1903, antes de estrenarse en Broadway durante octubre de 1903. La producción tuvo 168 funciones hasta marzo de 1904, antes de que compromisos de programación previos la obligaran a cerrar.
La obra tuvo un breve renacimiento en Broadway en 1910, y luego fue adaptada para películas mudas del mismo título en 1917 y 1925 .
Los personajes se enumeran en orden de aparición dentro de su ámbito.
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Secundario
Presentado
Esta sinopsis está construida a partir de reseñas de periódicos de 1903. Los dos primeros actos tienen lugar en la biblioteca de la casa de campo de Lord Amersteth, mientras que los dos últimos se desarrollan en los apartamentos de Raffles en "The Albany" en Londres.
Los invitados a la casa de campo de Lord Amersteth hablan sobre el misterioso "Cracksman" que ha escapado a la detección. El capitán Bedford ha llegado a Milchester creyendo que el famoso collar de Lady Melrose será el próximo objetivo. Raffles había sido invitado a Milchester por Lord Crowley, para la celebración de su 21 cumpleaños, y trajo consigo a Bunny. Raffles y el capitán Bedford hacen una apuesta de 100 libras a que este último no capturará al famoso Cracksman. Raffles había visto a Crawshay antes. Raffles roba el collar primero, dejando el joyero de Lady Melrose para que Crawshay lo tome. El capitán Bedford duda de la coartada de Raffles, pero no lo detiene. Mientras tanto, la Sra. Vidal se ha enterado de la identidad secreta de Raffles y amenaza con desenmascararlo a menos que la acepte como su amante. Él se niega, pero sucumbe a los encantos de Gwendolyn, que no se dejará intimidar por Bunny.
De vuelta en Londres, Bunny se entera por primera vez de que Raffles es el ladrón y tiene el collar. Son interrumpidos por Crawshay, que los ha seguido. Sin embargo, el capitán Bedford también los ha seguido. Raffles ahora se las arregla para ayudar a Crawshay a escapar, para que no se lo cuente a Bedford. Gwendolyn visita a Raffles, pero aunque está enamorado, él no se rinde ante ella. Solo después de que el capitán Bedford confirma que Raffles es el ladrón, le devuelve el collar. Bedford se dispone a arrestarlo, pero le permite la salida del caballero. Raffles se esconde detrás de una cortina, presumiblemente para suicidarse. Se oye un disparo de pistola, pero Bedford no encuentra ningún cuerpo detrás de la cortina. Raffles ha escapado por una puerta de dormitorio adicional, que da a un reloj de pie en la sala principal. Bedford le dice a Bunny que está contento de que Raffles haya escapado.
Liebler & Company fue una sociedad entre el inversor TA Liebler y el productor-gerente George C. Tyler. Eugene Wiley Presbrey fue un dramaturgo que también trabajó como director de escena para Liebler & Company. [1] Tyler persuadió a EW Hornung para que permitiera una revisión de su intento original de dramatizar Raffles. [2] Hornung envió por correo su primer borrador desde Inglaterra a Presbrey en Estados Unidos. [3] Presbrey lo revisó considerablemente; entre otros cambios, agregó un personaje llamado Capitán Redwood de una obra de 1886, Jim the Penman , para proporcionarle a Raffles un oponente significativo. [4] El papel del Capitán Redwood en Jim the Penman había sido creado por EM Holland , quien fue contratado desde el principio para interpretar el mismo papel en Raffles , aunque el nombre del personaje se cambió a Capitán Bedford. [5] Presbrey usó elementos de la trama de dos cuentos cortos en The Amateur Cracksman , " Gentlemen and Players " y " The Return Match ", que están conectados por el asunto de los diamantes de Lady Melrose. [6] Cuando Presbrey terminó, envió por correo la obra revisada a Hornung en Inglaterra. [3]
El casting se completó el 12 de septiembre de 1903, [7] mientras que dos días después los decorados para la producción se habían construido y probado en el Teatro Murray Hill de Nueva York. [6]
George C. Tyler dice en sus memorias de 1934 que intentó interesar a EW Hornung y Arthur Conan Doyle en la idea de que sus creaciones, Raffles y Sherlock Holmes , compitieran entre sí en una obra de teatro. Los dos autores, que eran cuñados, se negaron; según Tyler, porque ninguno de los dos podía soportar que su protagonista fuera superado por el otro. [2]
Raffles se estrenó en una prueba de una sola noche en el Young's Pier Theatre de Atlantic City, Nueva Jersey, el 19 de septiembre de 1903. Fue bien recibida por un gran público y el crítico solo mencionó un primer acto "parlanchín" como defecto. [11] Luego se representó durante dos semanas en el Garrick Theatre de Filadelfia a partir del 21 de septiembre de 1903. [12] [13] El crítico local encontró interesante la explicación del dramaturgo sobre la condición de Raffles como una enfermedad de la mente y le atribuyó el mérito de una obra que mantiene la atención del público durante todo el tiempo. [12]
Después de Filadelfia, la producción se representó cuatro veces en Pensilvania. [14] [15] [16] [17] Siguió un compromiso de una semana en Washington, DC en el New National Theatre a partir del 12 de octubre de 1903. [18] El crítico de Washington señaló que "el Sr. Presbrey, quien hizo la dramatización, ha sido un poco demasiado paternal" con Raffles, "con indicios ibsenianos de herencia" y esfuerzos por generar simpatía por un personaje que siempre está al tanto de cada evento y que no lo necesita. También pensaron que era triste que, aparte de E. M. Holland y Frank McCormack, no hubiera nadie para apoyar mejor a Kyrle Bellew. [18] Kyrle Bellew visitó al presidente Roosevelt en la Casa Blanca el 14 de octubre, mientras que al día siguiente la Sra. Roosevelt , el juez Holmes y el secretario Moody asistieron a una representación de Raffles . [19]
La última representación antes de Broadway fue una semana en el Teatro Ford de Baltimore, a partir del 19 de octubre de 1903. El crítico de The Baltimore Sun no encontró ningún defecto en la obra; dijo que Raffles de Kyrle Bellew era creíble y el público aprobó de corazón la actuación. [20]
Raffles se estrenó en Broadway el 27 de octubre de 1903 en el Princess Theatre . [21] El crítico del New York Tribune desestimó a los ladrones elegantes y afables como una novedad escénica, y más aún al crimen como una enfermedad mental o una aberración. Fueron duros con Kyrle Bellew, diciendo que era "demasiado artificial, superficial y empalagoso como para no volverse monótono e insípido". Recomendaron ver la obra por E. M. Holland, "que repite en ella, bajo nuevas circunstancias, su antiguo logro de aparente indiferencia lánguida que oculta una atención vigilante y una espléndida fuerza ejecutiva, en Jim the Penman " . [21] El crítico del New York Times también pensó que Raffles no era una novedad como ladrón, pero admiró la idea de Presbrey de darle a Raffles y al detective el mismo tiempo en el escenario y convertirlos a ambos en aficionados. [22]
Charles Darnton, en The Evening World, consideró que Raffles era «poco más que un sketch». [23] El crítico de The Sun dijo que la obra era una «novela barata con vidrieras» y que el público estaba «compuesto por niños adultos». También contrastó los estilos de actuación de Bellew y E. M. Holland, llamándola «un duelo de métodos: el romántico pulido y el naturalista pulido». [24]
En noviembre de 1903, The New York Times informó que Raffles era "una de las pocas obras de teatro que se representaban en la ciudad y que llenaban sus teatros", [25] mientras que dos semanas después, la representación de Raffles en el Princess Theatre se "extendió por tiempo indefinido". [26] Leander Richardson, en The Buffalo News, dijo que Kyrle Bellew era popular entre las "chicas de la matiné" que se quedaban en la puerta del escenario para verlo después de las funciones diurnas, algo que no sucedía cuando interpretaba papeles "virtuosos". [27]
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A partir del 15 de diciembre de 1903, Liebler & Company añadió una obra de un acto, El sacramento de Judas , como telón de fondo para la función nocturna de Raffles . [fn 2] Esta tragedia de cinco personajes de Louis Tiercelin fue puesta en escena por Forbes Robertson e interpretada por los protagonistas de Raffles : Kyrle Bellew, Frank Connor, Frank Roberts, Frank McCormack y Clara Blandick. [28] La historia se desarrolla en Bretaña durante 1793 y trata de un sacerdote destituido (Bellew), un conde fugitivo (Connor), un granjero arrendatario (Roberts) y su nieta (Blandick) y un agente brutal del gobierno revolucionario (McCormack). La pieza era nueva en Broadway, pero se había representado ampliamente en Londres. Originalmente se planeó para una presentación de dos semanas como suplemento de vacaciones, [29] pero resultó popular y continuó mientras Raffles permaneció en el Princess. [30]
El 4 de febrero de 1904, el Teatro Princess y otros cinco lugares fueron cerrados por orden del alcalde McClellan por no cumplir con las directivas emitidas por los departamentos de Construcción y Salud de la ciudad de Nueva York. [31] La policía bloqueó las entradas de los teatros y advirtió a los gerentes que serían arrestados si intentaban abrir. [32] El productor George C. Tyler envió a la compañía Raffles a tocar funciones de una noche en ciudades más pequeñas de Nueva Inglaterra, [33] [34] [35] hasta que las funciones en Broadway pudieron reanudarse el 15 de febrero de 1904 en el Teatro Savoy . [36]
Raffles cerró en el Teatro Savoy el 26 de marzo de 1904. [37] Todavía era rentable después de 168 funciones, pero Kyrle Bellew y varios otros del elenco fueron contratados para una reposición de Los dos huérfanos , [38] y el teatro debía cerrarse para realizar modificaciones para cumplir con un nuevo código contra incendios. [39]
En 1910, Charles Frohman produjo una reposición de Raffles con Kyrle Bellew nuevamente en el papel principal. Se estrenó en el Teatro Garrick el 1 de noviembre de 1910, con Frank McCormack también repitiendo su personaje, el ladrón Crawshay. Frank Connor, del elenco original, interpretó a Harry Manders, mientras que Frank Westerton interpretó al capitán Bedford y Gladys Hanson fue Gwendolyn Conron. [40] La reposición terminó el 19 de noviembre de 1910, después de 24 funciones. [41]