Congress Radio , también conocida como Azad Radio , fue una estación de radio clandestina que operó durante unos tres meses durante el Movimiento Quit India de 1942, un movimiento lanzado por Mahatma Gandhi contra el Raj británico por la independencia de la India . Congress Radio era el portavoz de radiodifusión del Congreso Nacional Indio y funcionaba desde diferentes lugares de Bombay , la actual Mumbai y brevemente desde Nashik . Fue organizado por Usha Mehta (1920-2000), entonces un estudiante activista de 22 años, con la ayuda de radioaficionados . [1] Otros que estuvieron involucrados incluyeron a Vithalbhai Jhaveri , Vitthaldas Khakar, Chandrakant Jhaveri y Babubhai Thakkar. El equipo de transmisión fue suministrado por Nanik Motwane de Chicago Radio , Bombay. Líderes destacados del movimiento independentista indio como Ram Manohar Lohia , Achyutrao Patwardhan y Purushottam Trikamdas también estuvieron asociados con Congress Radio.
La estación de radio transmitió del 27 de agosto al 12 de noviembre de 1942 antes de ser cerrada por las autoridades y arrestados los operadores.
Durante la Segunda Guerra Mundial , todas las licencias de radioaficionados fueron suspendidas en todo el Imperio Británico , y los operadores tuvieron que entregar sus equipos de transmisión. La medida tenía como objetivo evitar transmisiones ilegales en todo el país y también potencialmente evitar que el equipo fuera utilizado por enemigos en caso de captura. [2] Al mismo tiempo, All India Radio ya se había establecido en el país en 1923 y transmitía una programación que transmitía los mensajes del entonces gobierno imperial británico de la India, sin espacio para las voces disidentes del movimiento de independencia indio que rápidamente se estaba extendiendo. ganando fuerza durante la guerra. [3]
Entre el 5 y el 8 de agosto de 1942, el Congreso Nacional Indio se reunió en Bombay y emitió la proclamación del Movimiento Quit India , exigiendo que el Imperio Británico se retirara de la India. Durante esta sesión, Gandhi lanzó un grito: Hazlo o muere en su discurso Quit India . Gandhi y algunos otros líderes del movimiento fueron arrestados inmediatamente, lo que provocó violencia espontánea en todo el país, exigiendo su liberación y la retirada del imperio británico. [4] Fue en ese momento que la activista estudiantil Usha Mehta y el líder del Congreso Vithalbhai Jhaveri se reunieron y decidieron buscar a los radioaficionados Nariman Abarbad Printer y 'Bob' Tanna para establecer una estación de radiodifusión clandestina que transmitiría mensajes relacionados con el movimiento independentista indio y grabó discursos de algunos de los líderes destacados del movimiento. [2] Mehta tenía entonces veintidós años y estudiaba en Wilson College para obtener su maestría. [5] [6]
Printer ensambló el equipo de transmisión de radio y configuró la unidad de transmisión con equipos suministrados por Nanik Motwane de Chicago Radio , con sede en Bombay. [3] Algunos de los otros miembros fundadores de la estación incluyeron a Ram Manohar Lohia , quien más tarde se convertiría en un líder socialista en la India independiente; Chandrakant Jhaveri; y Babubai Khakhar. Khakhar también contribuyó decisivamente a conseguir los fondos para la instalación de la estación. [3] Esta no fue la primera de las estaciones de radio clandestinas que transmitían en la India en esa época. La famosa Azad Hind Radio ( traducción de Free India Radio ) transmitía mensajes antibritánicos de las potencias del Eje desde lugares tan amplios como Alemania, Japón, Rangún, Saigón e incluso Singapur, que en ese momento estaba en manos de Japón. El propio Tanna había creado una emisora de radioaficionados creada en 1940 a la que llamó Radio Azad Hindi ( trad. Radio Free India ), donde transmitía mensajes del movimiento independentista indio brevemente antes de ser arrestado por las autoridades y confiscar su equipo. [2]
Congress Radio comenzó con una transmisión el 27 de agosto de 1942 a las 7:30 pm desde el último piso del edificio Sea View en Chowpatty Bombay con Usha Mehta , el fundador de la estación, anunciando: "Esta es la Congress Radio llamando (una longitud de onda de) 42,34 metros de algún lugar de la India." [3] [4] [7] La ubicación se mantuvo en secreto y no se reveló para evitar que los funcionarios tomaran medidas enérgicas. [5] La estación también separó la configuración de grabación y la configuración de transmisión de transmisión para reducir aún más la probabilidad de ser atrapado. [2]
El personal de la comisaría cambiaba su ubicación cada pocos días para evitar a la policía, moviéndose de un apartamento a otro. [5] La estación continuó transmitiendo mensajes grabados de líderes prominentes del movimiento independentista indio (incluido Mahatma Gandhi ) desde lugares no revelados. La estación informó sobre incidentes ocurridos en todo el país, contradiciendo las narrativas de la emisora estatal oficial All India Radio. [5] Si bien la estación comenzó sus transmisiones desde el edificio Sea View en Chowpatty, se mudó a muchos lugares, incluidos Ajit Villa en Laburnum Road, Laxmi Bhavan en Sandhurst Road , el edificio Parekh Wadi en Girgaum Back Road y, finalmente, desde el bungalow Paradise cerca de Mahalakshmi. templo donde cesó sus operaciones tras ser detectado por la policía. [4] Durante un breve período, la estación de radio también se mudó a Nashik donde transmitía desde Shankaracharya Math . Quizás para evitar quedar atrapado en una redada policial, el equipo de transmisión fue sumergido en el cercano río Godavari . [4] [7] Las señales se transmitían en la banda de 40 metros, entonces desocupada . El gobierno de entonces podía interferir la señal de radio ocasionalmente, pero las transmisiones de la estación se escuchaban en todo el país y en lugares tan lejanos como la Birmania ocupada por los japoneses . [2]
La programación de la estación comenzó con una transmisión de Sare Jahan se Accha , escrita por Muhammad Iqbal , y terminó el día con una transmisión de Vande Mataram de Bankim Chandra Chatterjee , una canción que se convertiría en la canción nacional de la India independiente. [5] Ram Manohar Lohia, Coomi Dastur, Achyut Patwardhan, Moinuddin Harris y Usha Mehta leyeron las noticias en inglés de la estación . Mehta también leyó las noticias en indostaní . [5]
La estación inicialmente transmitió mensajes grabados y charlas de líderes del movimiento independentista indio . Las transmisiones de noticias incluyeron temas delicados que en ese momento no eran cubiertos por los periódicos. Hablando del papel que desempeña la emisora en la cobertura del movimiento político, Mehta dijo: "Cuando la prensa está amordazada y todas las noticias prohibidas, nuestra emisora ayuda ciertamente en gran medida a informar al público sobre los hechos y a difundir la información". mensaje de rebelión en los rincones más remotos del país." [5] [1]
Además de estos mensajes grabados, la emisora también transmitió mensajes vinculados a la libertad, el secularismo y el internacionalismo. Congress Radio hablaba periódicamente de las atrocidades cometidas por los soldados y administradores británicos. En una transmisión, abordó el tema de las violaciones masivas cometidas por soldados británicos, calificándolas de "la cosa más bestial que uno pueda imaginar" y pidiendo a los ciudadanos que se opongan a las violaciones; otras transmisiones discutieron la difícil situación de una mujer violada en una camioneta policial y otra que llevaba comida a prisioneros políticos antes de ser agredida sexualmente, ambas en las Provincias Centrales . Otra emisión promocionó los valores del secularismo y habló sobre la necesidad de unidad entre las comunidades hindú y musulmana. La estación también transmitió mensajes a trabajadores y campesinos, soldados indios y estudiantes, dirigiendo su participación en el Movimiento Quit India . La emisora también llevó el mensaje del movimiento indio más allá del país y predicó el internacionalismo. [2]
El Ministerio del Interior imperial británico y la estación local All India Radio se enteraron de las transmisiones de la estación dentro de tres días. [5] Sin embargo, no pudieron rastrearlos hasta una fuente, ya que los operadores enmascararían su ubicación. La sección especial del CID intervino y comenzó a monitorear las transmisiones a partir del 8 de octubre de 1942. Se trajeron taquígrafos del departamento de policía para transcribir las transmisiones. [4] [8] Printer fue capturado por las autoridades por su vinculación con la emisora. Más tarde llevó a la policía al bungalow Paradise cerca del templo Mahalakshmi en Bombay, lugar de la transmisión final el 12 de noviembre de 1942. [4] [2] Se observó que la estación estaba reproduciendo " Vande Mataram ", la canción que usó al cerrar la sesión. para el día en que se cerró. [4]
Mehta y el equipo operativo fueron arrestados y encarcelados al final de la última transmisión. [5] Mehta fue sometido a un juicio secreto en un tribunal especial, en lo que se llamó el caso de la Conspiración de Radio , y fue sentenciado a cinco años de prisión rigurosa en la prisión de Yerawada en Pune el 13 de mayo de 1943. Por su cooperación, Printer fue proporcionó inmunidad procesal por su apoyo a la Corona. [2] [9]
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