El radar Gufo (Owl) fue un radar de búsqueda naval italiano desarrollado durante la Segunda Guerra Mundial por el Regio Istituto Elettrotecnico e delle Comunicazioni della Marina (RIEC). También conocido como EC-3 ter .
Los primeros prototipos fueron diseñados por los técnicos navales Ugo Tiberio , Nello Carrara y Alfeo Brandimarte en el período 1936-1937. [2] El proyecto estuvo estancado debido a recortes presupuestarios hasta 1941, cuando el interés se revivió poco después de que la marina italiana sufriera una serie de fuertes reveses en acciones nocturnas contra las unidades equipadas con radar de la Royal Navy , especialmente la de la Batalla del Cabo. Matapán .
Las primeras pruebas se realizaron a bordo del torpedero Giacinto Carini en abril de 1941. [3] Los equipos de radar fueron fabricados por la empresa italiana SAFAR. Hasta el 8 de septiembre de 1943, día en que Italia firmó un armisticio con los aliados , sólo se habían instalado 12 dispositivos a bordo de buques de guerra italianos. [1] A partir de la primavera de 1943, la recomendación del alto mando italiano fue encender el radar sólo en la proximidad de las fuerzas enemigas, después de un aviso alemán incorrecto de que los británicos tenían receptores de alerta de radar similares al Metox . Los aliados, sin embargo, no desarrollaron dicha tecnología hasta 1944. A pesar de ello, se ha informado que las tripulaciones hicieron un amplio uso del Gufo como radar de búsqueda, omitiendo mencionarlo en el cuaderno de bitácora del barco para evitar sanciones. [4]
El radar fue utilizado en combate por el crucero ligero Scipione Africano en la noche del 17 de julio de 1943 , durante su paso de La Spezia a Taranto , [5] [6] cuando detectó una flotilla de cuatro lanchas torpederas a motor británicas Elco cinco millas más adelante en el estrecho de Mesina . Uno de los barcos a motor, el MTB 316, fue destruido por los cañones del crucero y otro resultó gravemente dañado. Doce marineros británicos perdieron la vida. [7]