Racing the Beam: The Atari Video Computer System es un libro de Ian Bogost y Nick Montfort que describe la historia y los desafíos técnicos de la programación para la consola de videojuegos Atari 2600 .
El título del libro proviene del hecho de que el Atari 2600, inicialmente llamado VCS (Video Computer System), no tenía un búfer de cuadros de video y requería que los programadores escribieran cada línea de video en la salida del televisor, una línea a la vez. Como sólo había un número limitado de ciclos de máquina para hacer esto, los programadores estaban "haciendo carreras" con un haz de electrones de alta velocidad a través de la pantalla. [1]
Racing the Beam analiza la historia de la plataforma VCS y las decisiones de diseño que impactaron los tipos de juegos que podrían escribirse para ella. Juegos específicos como Combat , Pitfall! y La venganza de Yars se analizan desde una perspectiva técnica y cultural. [2]
Racing the Beam es el primero de una serie de libros sobre las primeras plataformas de videojuegos y ha sido citado por los entusiastas modernos de Atari 2600 como inspiración para intentar escribir nuevos juegos para la plataforma. [3] [4]