Rachel Biddulph Henning (1826-1914) nació en Inglaterra. En 1854, fue a Australia, pero regresó a Inglaterra en 1856 debido a la nostalgia y el clima cálido. Sin embargo, en 1861, regresó a Australia, esta vez viajando en el SS Great Britain . Durante este viaje, llevó un diario. Los momentos más destacados incluyeron el descubrimiento de un polizón que se convirtió en el asistente del cirujano y una visita a la sala de máquinas con su largo vestido victoriano. [1] Después de este viaje, se estableció en Australia de forma permanente. Primero vivió con su hermano y hermana en su propiedad en Queensland , pero se casó en 1866 y más tarde se mudó a una propiedad en Figtree en la costa sur de Nueva Gales del Sur cerca de Wollongong (ver Joseph Davis "Rachel Henning y Deighton Taylor en Illawarra 1853-1896" en el enlace a continuación).
Las cartas descriptivas de Henning, dirigidas principalmente a su hermana en Inglaterra, proporcionan un relato detallado de casi 30 años de vida pionera en Australia. Las cartas fueron publicadas por primera vez por The Bulletin en 1951 y 1952; en 1963, fueron recopiladas en forma de libro y publicadas por Angus y Robertson , con un prólogo e ilustraciones de Norman Lindsay . La crítica literaria Debra Adelaide escribe que "son valoradas por su vívida descripción de la vida en la segunda mitad del siglo XIX y por su propio humor y franqueza sobre la vida que llevó". [2]
Las Cartas de Henning son uno de los mejores ejemplos en inglés de la forma en que las cartas pueden superponerse con la ficción. [3]
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