Raúl Porras Barrenechea (23 de marzo de 1897 – 27 de septiembre de 1960) fue un diplomático, historiador y político peruano. Fue Presidente del Senado en 1957 y Ministro de Relaciones Exteriores entre 1958 y 1960. Figura destacada del movimiento estudiantil en San Marcos de principios del siglo XX, Porras se convirtió en uno de los historiadores hispanistas más destacados de su generación y en una figura destacada de la diplomacia peruana.
Nació en Pisco, Perú, el 23 de marzo de 1897 en el seno de una familia prominente. Porras era sobrino de Melitón Porras, distinguido diplomático y ex Primer Ministro y Ministro de Relaciones Exteriores , y nieto de José Antonio Barrenechea, varias veces Ministro de Relaciones Exteriores.
Estudió en el Colegio Sagrado Corazón de Jesús de la Recoleta de Lima y en la Universidad Mayor de San Marcos , donde obtuvo la licenciatura en derecho en 1922 y el doctorado en filosofía, historia y letras en 1928. Durante su estancia en San Marcos, Porras se convirtió en una figura destacada en los círculos académicos y en un conocido líder de la llamada Generación del Centenario. Fue delegado estudiantil en congresos internacionales en La Paz , Buenos Aires y Ciudad de México , y fue un miembro activo del movimiento de Reforma Universitaria.
En 1919 fue nombrado secretario particular del Ministro de Relaciones Exteriores. Luego, fue designado bibliotecario del Ministerio en 1922 y Asesor de la Delegación peruana en la Comisión Plebiscitaria para el Asunto Tacna-Arica en 1924. En 1926 fue designado Jefe del Archivo de Límites, departamento cartográfico del Ministerio, y Representante al Centenario del Congreso de Panamá .
En 1928, Porras, ya un académico respetado y autor publicado, ingresó a San Marcos obteniendo un puesto de titular. Posteriormente enseñó literatura española , historia del Perú e historia diplomática . En 1933, también comenzó a enseñar en la Universidad Católica de Lima . Durante estos años, publicó varias biografías históricas e investigaciones sobre el período colonial.
En 1934 se trasladó a Europa. En España realizó investigaciones en el Archivo General de Indias , el Archivo Histórico Nacional y la Biblioteca del Palacio Real de Madrid . Al año siguiente, Porras fue nombrado Consejero de la legación peruana en Madrid y, en 1936, fue designado Representante ante la Sociedad de Naciones en Ginebra, cargo que ocupó hasta 1938. Antes de regresar a su país en 1940, editó algunas obras de César Vallejo en París y continuó sus investigaciones en los archivos españoles.
En 1941, Porras fue nombrado Asesor del Ministerio y Jefe de la Oficina de Prensa. Posteriormente fue ascendido a los rangos de Ministro Plenipotenciario y Embajador en 1942 y 1944, respectivamente. Ingresó en la Hispanic Society of America en 1944 y obtuvo el Premio Nacional de Historia en 1945. En 1948, fue designado Embajador en España . A su regreso en 1950, fue nombrado Director del Instituto de Historia de San Marcos y fue elegido Presidente del Instituto Peruano de Cultura Hispánica.
En 1956 fue elegido senador y ese mismo año vicepresidente de su cámara. En 1957 asumió la presidencia del Senado durante seis meses debido a la repentina muerte de José Gálvez . Al año siguiente, el presidente Manuel Prado lo nombró ministro de Asuntos Exteriores. Desempeñó sus funciones como ministro con algunas interrupciones debido a su mala salud. Sin embargo, Porras asistió a la 13.ª Asamblea General de las Naciones Unidas en 1958, a la 14.ª Asamblea General en 1959 y acompañó al presidente Prado en sus visitas de Estado a Francia, Italia y Alemania en 1960. En agosto de este año asistió a la 8.ª Conferencia de Ministros Americanos de Relaciones Exteriores en Costa Rica y pronunció su histórico discurso contra la nueva intervención estadounidense en Cuba .
Gravemente enfermo, Porras dimitió el 12 de septiembre de 1960, y falleció quince días después, el 27 de septiembre.
Es autor, entre otras, de las siguientes obras: