El Research Vessel Triton es un trimarán propiedad de Gardline Marine Sciences Limited y un antiguo prototipo de buque de guerra británico demostrador para la Agencia de Investigación y Evaluación de Defensa del Reino Unido (más tarde QinetiQ ). Fue construido como un barco demostrador de tecnología para el Future Surface Combatant de la Royal Navy y se ha utilizado para demostrar la viabilidad de la forma del casco y como plataforma de pruebas para otras innovaciones de QinetiQ. [4] El barco fue utilizado por la Unidad Marina de la Fuerza Fronteriza Australiana y estuvo durante un tiempo amarrado en el río Fal, cerca del ferry de la cadena King Harry . Hasta julio de 2019 estuvo amarrado en el río Yare , Great Yarmouth en Norfolk , Inglaterra. [5]
En agosto de 1998, el Ministerio de Defensa del Reino Unido (MoD) adjudicó un contrato a Vosper Thornycroft para construir el trimarán, con un coste de 13,5 millones de libras [2]. El RV Triton se lanzó en Woolston en mayo de 2000 y se entregó en agosto de 2000. Triton luego inició un programa de pruebas de reducción de riesgos de dos años de duración para el Ministerio de Defensa del Reino Unido y el Departamento de Defensa de Estados Unidos.
Los tres cascos paralelos del barco se reflejan en su nombre, que hace referencia al dios marítimo Tritón, que portaba la lanza de tres puntas, el tridente. Los estabilizadores son más delgados y mucho más cortos que el casco central dominante.
Triton fue diseñado como demostrador para demostrar que el concepto de trimarán funcionaría con éxito en un gran buque de guerra. Tras su botadura en 2000, el barco comenzó una extensa serie de pruebas en 2001, que cubrieron el manejo general del barco, el rendimiento y el comportamiento en el mar, pero también áreas más específicas de su diseño para las cuales la Royal Navy no tenía experiencia. Por ejemplo, los barcos prácticos del HMNB Portsmouth llevaron a cabo una serie de maniobras de atraque para determinar los problemas de atraque de un gran trimarán, y el barco se sometió a un proceso de reabastecimiento junto con el HMS Argyll y el petrolero RFA Brambleleaf para determinar las características de un trimarán y un reabastecimiento del monocasco al mismo tiempo. [ cita necesaria ] Triton también realizó el primer despegue y aterrizaje de un helicóptero en un trimarán. [4]
En enero de 2005, Triton se vendió a Gardline Marine Sciences, una empresa del Reino Unido con sede en Great Yarmouth, Norfolk. Triton se utilizó para trabajos de levantamiento hidrográfico para el programa de hidrografía civil (CHP) en nombre de la Agencia Marítima y de Guardacostas (MCA). La embarcación estaba equipada con un conjunto de sensores que incluye la ecosonda multihaz Kongsberg Simrad EM1002, un sistema de actitud/rumbo GPS, navegación de superficie y un sistema de seguimiento acústico subsuperficial de línea de base ultracorta, un sistema de reconocimiento integrado Gardline Voyager5 y un posprocesamiento Caris. sistema. Gardline mejoró el buque mediante la instalación de una unidad de propulsión, alojamiento adicional e instalaciones de equipos de reconocimiento. En 2009, se instalaron dos nuevos motores MTU; MTU 16v 4000 M40B. Potencia 2.080 kW (2.790 hp) cada uno.
En diciembre de 2006, Gardline contrató a Triton para el Servicio de Aduanas y Protección Fronteriza de Australia para patrullar las aguas del norte de Australia como parte de la flota de patrulleras del servicio . El buque aduanero australiano Triton ha sido equipado con dos ametralladoras pesadas calibre .50 y transporta hasta 28 agentes de aduanas armados. El buque también está equipado con dos botes inflables de casco rígido (RHIB) de alta velocidad de 7,3 m (24 pies). El barco llegó del Reino Unido a mediados de enero de 2007 y comenzó a operar inmediatamente. Se ofrece alojamiento austero para 100 personas embarcadas, además del alojamiento convencional para 45.