Ronald Vere Tooley (29 de septiembre de 1898 - 12 de octubre de 1986) fue un comerciante de mapas inglés, autoridad en mapas antiguos y cartógrafos, un destacado compilador de catálogos sobre mapas, cartografía y libros antiguos, autor de Maps and Map-makers y fundador del Map Collectors' Circle , que publicó una serie de monografías sobre cartografía histórica en el período 1963-1975. Se le considera el fundador del comercio de mapas antiguos. [1] [2]
Tooley nació el día de San Miguel y adoptó el apodo de "Mick".
Tooley nació y se crió en Islington , Londres, y se educó en la City of London School . Hacia el final de la Primera Guerra Mundial se alistó en los Queen's Westminster Rifles . Después de su entrenamiento básico, se fue a Francia y participó en la Batalla de Cambrai , donde fue uno de los 120 sobrevivientes de una fuerza inicial de 400 hombres. Al ser desmovilizado en 1919 y sin planes profesionales definidos, se encontró con un catálogo ilustrado de libros antiguos, publicado por James Tregaskis de Great Russell Street . La idea de trabajar en el campo de la venta de libros le atrajo y, armado con una carta de presentación, conoció a Francis Edwards Ltd., y fue contratado sumariamente.
Después de la Primera Guerra Mundial, el comercio de libros disfrutó de una época de relativa prosperidad, pero con el colapso de Wall Street en 1929, la depresión económica golpeó al sector comercial en muchos países, y el comercio de libros de segunda mano no fue una excepción. En la década de 1930, Tooley dejó Francis Edwards Ltd y abrió The Atlas Bookshop, justo al lado de Charing Cross Road , y comenzó a tratar casi exclusivamente con mapas antiguos. Entre 1932 y 1934 colaboró con un tal Sr. M. Sinelnikoff de Orion Booksellers Ltd. La pasión de Sinelnikoff eran los mapas antiguos, los gráficos y los globos terráqueos, y con el interés de Tooley, se creó una fértil conjunción de mentes académicas. Tooley siempre había estado interesado en los libros de láminas en color, y en 1935 Batsford publicó su primer libro sobre el tema, Some English Books with Coloured Plates . Cuando The Atlas Bookshop cerró en 1936, Tooley comenzó a trabajar en la Parker Gallery en Albemarle Street , la firma especializada en grabados militares y deportivos, así como en mapas antiguos. Con el estallido de la Segunda Guerra Mundial en 1939, Tooley encontró trabajo como operador telefónico, pero todavía trabajaba con libros viejos y mapas en su tiempo libre.
En 1946, la dirección de Francis Edwards Ltd, muy consciente de la considerable experiencia empresarial de Tooley y su conocimiento de los mapas antiguos, lo invitó a reincorporarse a la empresa. Aquí continuó su investigación, pasando largas horas en la Sala de Mapas del Museo Británico . Su talento pronto lo llevó a ser nombrado director de la empresa. En 1949 se publicó su segundo libro Maps & Map-makers , elogiado como una sólida introducción y guía a un campo complejo, y con muchas ediciones. [3] Tooley se retiró de Francis Edwards Ltd en 1975 y en 1979 se unió a Peter Scott y Peter Kalms para establecer una nueva empresa, RVTooley Ltd. Se unió a él su hijastro Douglas Adams y en octubre de 1979 su hijastro Stephen Luck se unió a ellos, primero operando en Tring, Hertfordshire y luego en la primavera de 1980 33 Museum Street, esta empresa cerró en 1982 y se convirtió en Tooley Adams & Co. Juntos desarrollaron la empresa hasta convertirla en uno de los principales comerciantes de mapas antiguos, suministrando mapas a comerciantes, museos y bibliotecas de todo el mundo. [4]
La serie "The Map Collector's Series" es considerada por muchos como el mayor logro de Tooley. La idea de producir una serie de monografías sobre mapas fue discutida por primera vez en 1960 con Robert Stockwell. El interés generado por esta idea fue generalizado y condujo a la formación del Círculo de Coleccionistas de Mapas en abril de 1963 bajo la dirección de Tooley y David Schrire. La serie fue aclamada en todo el mundo y considerada como una importante contribución a la cartografía. También condujo a la fundación de Carta Press, destinada a publicar obras autorizadas sobre cartografía. La primera publicación, en 1968, fue Maps of the African Continent and Southern Africa , y fue seguida en 1970 por County Atlases of the British Isles de RA Skelton de la Sala de Mapas del Museo Británico. La revista The Map Collector fue iniciada por Tooley en 1977 cuando el Círculo de Coleccionistas de Mapas dejó de publicarse. Cada número de The Map Collector consistía en artículos e información proporcionados por autoridades, coleccionistas y comerciantes respetados.
A los 75 años, Tooley fue elegido miembro de la Royal Scottish Geographical Society . El homenaje My Head is a Map fue compilado en 1973 para su 75 cumpleaños por Helen Wallis y Sarah Tyacke , ambas bibliotecarias de mapas de la Biblioteca Británica , y celebraba sus contribuciones al mundo de los mapas antiguos.