El polígono industrial de Wrexham ( en galés : Ystâd Ddiwydiannol Wrecsam ) es una zona industrial bien definida en Wrexham , Gales . Está situada a 3 millas al este del centro de la ciudad.
Originalmente, el sitio de una fábrica de municiones de la Segunda Guerra Mundial , más tarde se conoció como Wrexham Trading Estate . Ahora ha crecido hasta cubrir aproximadamente 550 hectáreas (1359 acres) y es el polígono industrial más grande de Gales, el segundo en el Reino Unido después de Trafford Park , y uno de los polígonos industriales más grandes de Europa. Hay alrededor de 300 empresas, que brindan empleo a aproximadamente 10 000 personas. El polígono consta de sitios industriales independientes, polígonos industriales y parques empresariales y es la ubicación de la prisión más grande del Reino Unido, HM Prison Berwyn , que se inauguró en 2017.
El polígono industrial de Wrexham tuvo sus orígenes como fábrica de artillería real (ROF Wrexham ) durante la Segunda Guerra Mundial. El lugar empleaba a 13 000 trabajadores. [2] La fábrica fabricaba cordita , un propulsor explosivo para proyectiles. [3] El lugar fue elegido por su distancia de las bases de bombarderos alemanes en Europa, al tiempo que contaba con buenas redes ferroviarias y una ubicación rural que proporcionaba un buen suministro de mano de obra. El complejo se extendió sobre una gran superficie para minimizar los daños causados por ataques aéreos. Los edificios principales se camuflaron y los edificios agrícolas existentes se dejaron en su lugar para ayudar a proteger el lugar contra el reconocimiento. Muchos de los edificios originales todavía se pueden ver hoy en día y aún albergan pequeñas empresas en la finca; estos se pueden distinguir de los edificios de la década de 1950 por las grandes rejillas cerca del techo, esenciales para la ventilación de los edificios.
El Ministerio de Obras construyó una gran planta de extracción y tratamiento de agua en Sesswick, en el río Dee , sólo para abastecer a la planta, que se fusionó con la Wrexham Water Company (ahora Dee Valley Water ) en 1951. [4]
Para conectar el sitio con la red ferroviaria nacional, se construyó un gran patio de maniobras de 10 caminos separados, y estos se conectaron a la red interna de líneas ferroviarias de la fábrica. Se construyó una plataforma de pasajeros para uso militar. Toda la cordita producida en la planta se transportaba por estos ramales, a lo largo del ferrocarril de Wrexham y Ellesmere y luego a Crewe . Para las obras de maniobra, se utilizaron locomotoras con motores diésel en lugar de vapor, ya que era menos probable que incendiaran cualquier cordita perdida, sin embargo, se sabe que la fábrica tenía en su posesión una 0-4-0ST de 1859 conocida como Victory. [5]
El sitio estaba bien defendido, tanto en tierra como desde el aire; varios fortines Tipo 22 y fortines Tipo 24 [6] aún permanecen en el área, encontrados en áreas no tocadas por desarrollos industriales modernos, y todo el sitio estaba a menos de una milla de la RAF Wrexham , que era el hogar de al menos un escuadrón de cazas, para defender los activos industriales de la región de los ataques de bombarderos.
Después de la guerra, la necesidad de cordita cesó y en 1945 las instalaciones de producción de Wrexham cerraron. [3] Muchos de los edificios se dejaron en su lugar, abandonados, y la agricultura volvió a apoderarse de los campos que rodeaban el área.
Sin embargo, la gran cantidad de edificios abandonados de artillería atrajo a empresas más pequeñas; en la década de 1950, British Celanese abrió una gran fábrica de hilo de acetato en el sitio. Otras grandes empresas que llegaron a Wrexham en años posteriores fueron Firestone (cerrada en la década de 1970), Kellogg's , JCB , Owens Corning (cerrada en 2002) [7] y BICC Cables.
La Agencia de Desarrollo de Gales convirtió oficialmente el área en un polígono industrial, subsidiando a las empresas para que se mudaran allí en un esfuerzo por asegurar la estabilidad del empleo y contrarrestar los efectos de la recesión que sufrió Wrexham en los años 1960 y 1970.
En 1990, la fábrica británica Celanese se vendió a Courtaulds , que permaneció aquí hasta la venta del último edificio restante, Redwither Tower, al Ayuntamiento de Wrexham, que reabrió el edificio y el área circundante como Redwither Business Park con varias oficinas comerciales en la propia Redwither Tower.
La propiedad actual cubre unas 550 hectáreas (1.359 acres) de tierra, con más de 7.000 empleados en más de 300 empresas [8], incluidas Kellogg's, JCB, Wockhardt , Cytec Engineered Materials , Hoya Lens , Ball Packaging Europe , JPDS Creative, Depository Trust and Clearing Corporation y Calypso Soft Drinks.
Si bien la ubicación separada de la urbanización permite que la ciudad de Wrexham esté relativamente libre de grandes desarrollos industriales, también ha creado problemas de acceso. [9] La necesidad de una mejor vía de acceso se identificó hace 40 años y los trabajos preparatorios comenzaron finalmente a fines de 2010 en dos nuevas vías de acceso, una al norte y otra al sur. La vía de acceso, que costó 30 millones de libras, se inauguró el 16 de julio de 2012.
En septiembre de 2013, el Ministerio de Justicia anunció que se construiría una nueva prisión con capacidad para 2000 reclusos en el antiguo emplazamiento de Firestone en 2017. [10] En enero de 2014, el Ayuntamiento del condado de Wrexham concedió la solicitud de planificación. [11] Las obras preparatorias comenzaron en el sitio en septiembre de 2014 y se prevé que la prisión se complete en 2017. [12] A julio de 2019, la prisión está en pleno funcionamiento con capacidad para 2106 presos, lo que la convierte en la prisión más grande del Reino Unido con diferencia.
